La mutazione genetica di 7000 anni che protegge dall'HIV

Una nuova ricerca dell'Università di Copenaghen (Danimarca) ha rivelato che tra il 18 e il 25 percento della popolazione danese è portatrice di una mutazione genetica, vecchia di quasi 7.000 anni, che può renderli resistenti o addirittura immuni all'HIV . Finora non si sapeva dove, quando o perché si fosse verificata la mutazione . Ma grazie alla tecnologia avanzata del DNA, i ricercatori hanno risolto questo mistero genetico, la cui spiegazione è stata recentemente pubblicata sulla rivista Cell.

"Si è scoperto che la variante è nata in un individuo vissuto in un'area vicino al Mar Nero tra 6.700 e 9.000 anni fa", ha affermato il professor Simon Rasmussen del Novo Nordisk Foundation Center for Basic Metabolic Research ( CBMR ) presso l'Università di Copenaghen, autore corrispondente di un nuovo studio che mappa la mutazione.

"L'HIV è una malattia relativamente nuova, risalente a meno di 100 anni fa, quindi è quasi una coincidenza e molto affascinante che una variante genetica emersa migliaia di anni fa protegga anche da un virus moderno come l'HIV", ha aggiunto.

Per stabilire dove e quando si è verificata la mutazione, i ricercatori l'hanno prima mappata analizzando il materiale genetico di 2.000 persone viventi in tutto il mondo. Hanno poi sviluppato un nuovo metodo basato sull'intelligenza artificiale per identificare la mutazione nel DNA antico delle ossa vecchie.

I ricercatori hanno esaminato i dati di oltre 900 scheletri datati tra l'inizio dell'età della pietra e l' epoca vichinga . "Esaminando questo ampio set di dati, possiamo determinare dove e quando si è verificata la mutazione. Per un certo periodo, la mutazione è completamente assente, ma poi appare improvvisamente e si diffonde a una velocità incredibile. Combinando questo con la nostra conoscenza delle migrazioni umane dell'epoca, possiamo anche individuare la regione in cui ha avuto origine la mutazione", ha spiegato la prima autrice Kirstine Ravn , ricercatrice principale presso il CBMR.

In questo modo, i ricercatori sono riusciti a localizzare la mutazione in un individuo vissuto 9.000 anni fa nella regione del Mar Nero, da cui discendono tutti i portatori della mutazione. I ricercatori ritengono che la mutazione si sia manifestata e diffusa rapidamente perché ha offerto un vantaggio agli antenati.

"Le persone con questa mutazione sono sopravvissute meglio, probabilmente perché ha indebolito il sistema immunitario in un momento in cui gli esseri umani erano esposti a nuovi agenti patogeni", ha spiegato Leonardo Cobuccio , coautore e postdoc presso il CBMR.

"La cosa affascinante è che la variazione altera un gene immunitario. Sembra negativo, ma probabilmente è stato benefico. Un sistema immunitario eccessivamente aggressivo può essere mortale: si pensi alle reazioni allergiche o ai casi gravi di infezioni virali come il COVID-19, in cui il sistema immunitario spesso causa il danno che uccide i pazienti. Con la transizione degli esseri umani da cacciatori-raccoglitori a società agricole che vivevano in stretta collaborazione, la pressione delle malattie infettive è aumentata e un sistema immunitario più equilibrato potrebbe essere stato vantaggioso", concludono gli scienziati.

Fran Sánchez Becerril Responsabile della Sezione Salute e Alimentazione, Alimente www.elconfidencial.com Vía de las Dos Castillas, 33. Ática 7. 1° uffici E, F, G e H. 28224 Pozuelo de Alarcón (Madrid)

Una nuova ricerca dell'Università di Copenaghen (Danimarca) ha rivelato che tra il 18 e il 25 percento della popolazione danese è portatrice di una mutazione genetica, vecchia di quasi 7.000 anni, che può renderli resistenti o addirittura immuni all'HIV . Finora non si sapeva dove, quando o perché si fosse verificata la mutazione . Ma grazie alla tecnologia avanzata del DNA, i ricercatori hanno risolto questo mistero genetico, la cui spiegazione è stata recentemente pubblicata sulla rivista Cell.