Prendi nota! Se mangi quando sei stressato, ingrassi a causa delle calorie "fantasma" extra.

Nella vita moderna, mangiare di fretta o mentre si cerca di risolvere un problema è sempre più comune. Tuttavia, diversi studi scientifici hanno dimostrato che mangiare in situazioni di stress o ansia non solo influisce sulla digestione, ma può anche contribuire all'aumento di peso. E non si tratta solo di cosa si mangia, ma di come e quando lo si mangia.

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Quando il corpo sperimenta stress (sia esso dovuto a una situazione emotiva o mentale), viene attivato l'asse ipotalamo-ipofisi-surrene, che produce un aumento dei livelli di cortisolo, un ormone correlato alla risposta di allerta.

Questo aumento del cortisolo ha diversi effetti:

• Aumenta l'appetito, soprattutto per i cibi ricchi di zuccheri e grassi.
• Riduce la capacità del corpo di bruciare calorie in modo efficiente.
• Favorisce l’accumulo di grasso, soprattutto nella zona addominale.

In uno studio pubblicato sulla rivista Biological Psychiatry, i ricercatori dell'Ohio State University hanno scoperto che le donne che avevano recentemente vissuto eventi stressanti bruciavano 104 calorie in meno dopo un pasto ricco di grassi, rispetto a quelle che non erano sottoposte a stress emotivo. Ciò equivale a circa 11 libbre in più all'anno se il modello rimane costante.

Mangiare per stress aumenta l'apporto calorico anche se si mangia la stessa quantità di cibo?

Sì. Il corpo reagisce in modo diverso allo stesso cibo se si è calmi o stressati. Questo perché il sistema nervoso simpatico (che si attiva sotto stress) rallenta la digestione, altera il rilascio di insulina e cambia il modo in cui vengono immagazzinati i nutrienti. In breve: anche se mangi la stessa cosa, il tuo corpo la elabora peggio.

Mente frenetica, decisioni impulsive

Oltre al suo effetto metabolico, lo stress influenza le scelte alimentari. Negli stati d'ansia, tendiamo a:

• Mangiare più velocemente (il che riduce il senso di sazietà).
• Scegli opzioni ricche di calorie vuote.
• Mangiare senza prestare attenzione (mangiare senza pensare), il che incoraggia a mangiare troppo.

Cosa puoi fare per evitarlo?

Per evitare questo circolo vizioso non basta seguire una dieta ferrea, ma cambiare il contesto emotivo in cui mangiamo. Ecco alcuni consigli pratici:

• Respira prima di mangiare: prenditi un paio di minuti per inspirare profondamente. Questo può ridurre l'attivazione del sistema nervoso simpatico.
• Mangiare senza schermi: evitare cellulari, computer o televisori mentre si mangia.
• Identifica i tuoi fattori scatenanti: mangi di più quando sei preoccupato? Riconoscili e trova strategie alternative, come camminare o scrivere.
• Pratica un'alimentazione consapevole: mastica lentamente, assapora il cibo e presta attenzione ai segnali di sazietà.
• Non saltare i pasti: la fame estrema aumenta l'ansia, che può portare ad abbuffate.

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Mangiare sotto stress non cambia solo le tue abitudini, ma anche il modo in cui il tuo corpo reagisce al cibo. È scientificamente provato che lo stress può aggiungere calorie "invisibili" alla tua dieta, anche se non mangi di più. La buona notizia è che Con piccoli gesti di consapevolezza e cura di sé puoi interrompere questo schema e prenderti cura della tua salute in modo olistico.

Con informazioni dalla Ohio State University

BB