Divieto di mutilazione e microchip: le nuove norme UE sul benessere di cani e gatti

Secondo la Commissione europea, nell'Unione europea vivono più di 72 milioni di cani e 83 milioni di gatti, e finora ha regolamentato solo i requisiti sanitari per gli spostamenti all'interno dell'Unione.

Ma l'aumento del traffico ha spinto l'UE a proporre una serie di norme comuni per l'allevamento, la custodia e la gestione degli animali, le cui vendite generano un fatturato stimato di 1,3 miliardi di euro all'anno.

Il Parlamento europeo a Strasburgo ha votato un testo presentato dalla Commissione nel 2023, che introduce criteri minimi di benessere per cani e gatti nei canili e nei rifugi.

I legislatori hanno anche votato per vietare la detenzione e la vendita di cani e gatti nei negozi di animali, una disposizione non inclusa nel testo originale, il che significa che gli acquirenti dovranno comprarli direttamente dagli allevatori o dai canili.

"Con questa proposta creeremmo le prime regole minime in assoluto, dando agli Stati membri la possibilità di andare oltre questi standard", ha affermato la relatrice del testo, Veronika Vrecionova del gruppo di estrema destra ECR.

Approvato con 457 voti favorevoli e 17 contrari, il disegno di legge prevede che tutti i cani e i gatti debbano essere identificati con un microchip sottocutaneo al momento della vendita – un sistema già in uso in alcuni Stati membri – e registrati in una banca dati dell'UE.

Ciò aumenterebbe la tracciabilità e contrasterebbe il traffico illegale, soprattutto di cani, con i gruppi per la protezione degli animali che prenderebbero di mira i paesi dell'Europa orientale come Romania e Bulgaria.

Saranno vietate nella maggior parte dei casi anche le mutilazioni dolorose, come il taglio della coda o delle orecchie, così come i collari elettrici, a strozzo e a spillo senza dispositivo di sicurezza.

La legge proibisce anche la consanguineità e l'allevamento di animali con caratteristiche accentuate, come zampe eccessivamente corte, che potrebbero compromettere il loro benessere.

Le misure hanno goduto di un ampio consenso tra i gruppi politici, ma la portata della loro applicazione è stata motivo di contesa, portando ad alcuni emendamenti.

L'eccezione per gli allevatori che possiedono un numero limitato di animali, che aveva irritato alcuni a sinistra, è stata indebolita dal parlamento, che ha abbassato la soglia minima per l'idoneità degli allevatori.

Rimanevano però altre esenzioni a cui si opponevano gli attivisti per i diritti degli animali.

Il divieto di mutilazioni, ad esempio, è meno severo per i cani da caccia. Allo stesso modo, i collari coercitivi continueranno a essere consentiti per addestrare i cani della polizia, dell'esercito e della polizia di frontiera.

«Questo testo pone delle basi interessanti, ma non va al nocciolo della questione», ha affermato Christophe Marie della Fondation 30 Millions d'Amis, organizzazione francese per la protezione degli animali.

Prima di entrare in vigore, la normativa deve ancora essere approvata dagli Stati membri dell'UE.