Olimpiadi invernali 2030: il ciclocross vuole credere nel suo destino olimpico

Fu una breve frase di Michel Barnier sul quotidiano L'Équipe a far ripartire la macchina. Interrogato sulle discipline aggiuntive che potrebbero essere aggiunte al programma olimpico per i Giochi del 2030, l'ex primo ministro , incaricato di una missione di un anno per aiutare a organizzare l'evento nelle Alpi francesi, ha dichiarato il 19 febbraio: "Possiamo immaginare il ciclocross come uno sport dimostrativo" .

Il ciclocross si unisce alla quindicina del grande bianco? L'idea era già stata avanzata da David Lappartient, presidente del Comitato olimpico e sportivo nazionale francese (CNOSF), nonché presidente dell'Unione ciclistica internazionale (UCI), in occasione dei campionati mondiali della specialità svoltisi quest'anno in Francia, a Liévin (Pas-de-Calais), all'inizio di febbraio. Aveva elogiato il ciclocross e il cross-country, due sport che presentano un doppio vantaggio: " poterli riunire nello stesso sito" e "aprire gli sport olimpici invernali ad altre nazioni, penso in particolare all'Africa per il cross-country". E per il ciclismo è un'opportunità per portare grandi star", ha aggiunto il manager.

Con o senza neve sul pendio

È vero che il ciclocross è in piena espansione da diversi anni, trainato dalle prestazioni dei giganti delle due ruote Mathieu van der Poel , Wout Van Aert e Tom Pidcock. Si tratta di ambasciatori di cui la disciplina non aveva ancora beneficiato nel 2014, quando si verificarono i primi contatti tra il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) e l'UCI sulla possibilità di un ciclocross olimpico. Discussioni che hanno avuto scarsi effetti, il cui ostacolo principale è la regola 6.2 della Carta olimpica, che afferma chiaramente che solo quelli "praticati sulla neve o sul ghiaccio" possono essere classificati come sport invernali.

Questa condizione non impedì ad altre discipline di credere nelle loro possibilità olimpiche all'inizio del secolo. Bridge, ad esempio, si batté molto per questa integrazione, al punto da organizzare un Gran Premio del CIO a Salt Lake City nel dicembre 2001, poche settimane prima dei Giochi del 2002 nella capitale dello Utah. Ammettiamo che il bridge, i cui dirigenti non hanno mai veramente abbandonato l'idea di invitare questo "sport della mente" alla festa olimpica, ha una storia molto più antica del ciclocross.

La neve non è incompatibile con il ciclocross. Per dimostrarlo, i suoi promotori hanno organizzato a partire dal 2021 una manifestazione di Coppa del Mondo in Val di Sole, in Trentino, nel cuore del comprensorio sciistico di Vermiglio a 1.300 metri di altitudine. Vinta nella prima edizione dal belga Wout Van Aert, la gara è stata inserita nel calendario della Coppa del Mondo per tre anni consecutivi. Un calendario che legittima anche lo status di “sport invernale” del ciclocross estendendosi da ottobre a febbraio.

Neve o no, città come Besançon (Doubs) sono già ai blocchi di partenza per ospitare la competizione . "Il ciclocross può essere organizzato a un costo inferiore, perché un circuito non richiede spese folli e, a proposito della neve, approfittiamone per sottolineare la necessità della montagna di adattarsi ai cambiamenti climatici, con una disciplina che non richiede di innevare artificialmente il suo percorso", afferma François Trarieux, allenatore della squadra francese di ciclocross.

Una disciplina popolare, ma che ha bisogno di essere strutturata

Il ciclocross ha un ulteriore vantaggio: la sua popolarità, sottolineata anche da Michel Barnier. L'atmosfera è garantita attorno ai circuiti. Lo hanno dimostrato i Campionati del mondo di Liévin (60.000 spettatori in tre giorni), così come le gare in Belgio in particolare, che richiamano folle di tifosi, in particolare giovani. Un argomento al quale il CIO è tutt'altro che insensibile.

È evidente che la disciplina conta sulla ribalta olimpica per accrescere la propria reputazione, ancora inferiore a quella della corsa su strada. Tuttavia, il ciclocross rappresenta il 24% delle gare ciclistiche organizzate in Francia (il 54% su strada), molto di più della mountain bike o della BMX che beneficiano dell'esposizione olimpica. "I Giochi potrebbero davvero rappresentare una svolta per noi, consentendo una vera e propria strutturazione della specialità attorno ad attrezzature e competizioni molto più facili da organizzare e garantire, in particolare per i giovani, rispetto agli eventi su strada", sottolinea François Trarieux.

Il presidente del Comitato organizzatore dei Giochi del 2030 (Cojop), Edgar Grospiron , ha citato sul quotidiano regionale Le Dauphiné, lunedì 24 febbraio, sei sport candidati al programma olimpico: oltre al ciclocross e allo sci di fondo, anche lo sci di velocità, lo sci alpinismo, il telemark e l'ice-cross (pattinaggio su pista con ostacoli). La Cojop dovrebbe decidere e il CIO dovrebbe decidere entro un anno.