Top 14: Due volte campione del mondo con gli All Blacks, Ma'a Nonu torna a Tolone come jolly medico a 42 anni

Non ha ancora finito con la palla ovale. Ma'a Nonu, 42 anni, ex centro degli All Blacks con 103 presenze e due volte campione del mondo nel 2011 e nel 2015, ha firmato come medico jolly fino alla fine della stagione all'RC Toulon, dove ha già giocato due volte, ha annunciato il club Rade martedì 25 febbraio sul social network X (ex Twitter).

"Poiché una stagione si gioca fino alla fine e per compensare alcune assenze di lunga durata, l'RCT potrà contare su un rinforzo esperto che accompagnerà il gruppo nelle prossime settimane", ha dichiarato il club in un post, accompagnato da un video in cui il team manager Mathieu Bastareaud consegna la maglia dell'RCT con il numero 12 a Nonu.

Ma'a Nonu ha già giocato per i Rouge et Noir dal 2015 al 2018, ed è stato titolare insieme a Mathieu Bastareaud nella finale del Top 14 persa contro il Clermont nel 2017. Partito per la Nuova Zelanda e poi per gli Stati Uniti dopo il 2018, era già tornato al Rade durante la stagione 2020-2021, prima di giocare per i San Diego Legion nel campionato americano.

A 42 anni, Ma'a Nonu diventa il giocatore più anziano del campionato francese, davanti al pilastro argentino dello Stade Français Francisco Gomez Kodela (39). A Tolone, il neozelandese compenserà in particolare le assenze di Setariki Tuicuvu, Gabin Villière e Antoine Frisch, tutti e tre infortunati e assenti durante la vittoria contro lo Stade Français di sabato (24-6).

Al secondo posto della Top 14, Tolone è in lotta con Tolosa e Bordeaux-Bègles per i primi due posti, che si qualificano direttamente per le semifinali. Eliminato ai play-off dalla Rochelle la scorsa stagione, l'RCT non ha più raggiunto le semifinali del campionato francese dopo l'ultima sconfitta nel 2017.