Messaggi ansiogeni sul cibo, tante idee preconcette... Come puoi orientarti e mangiare (davvero) in modo sano?

Dovremmo rinunciare al cioccolato per evitare il cadmio , un metallo pesante con effetti nocivi sulla salute? Una bibita classica è migliore della sua versione "0%" con aspartame, un dolcificante controverso?

"È difficile accedere a informazioni valide perché c'è molta cacofonia", lamenta François Mariotti, professore di nutrizione presso AgroParisTech.

Soprattutto perché sui social network e sui media sono i discorsi allarmistici ad avere "maggiore risonanza" e gli studi scientifici vengono riprodotti "senza contestualizzazione", osserva.

I potenziali rischi associati al consumo di prodotti contenenti cadmio o aspartame esistono, ha dichiarato all'AFP la dietista Violette Babocsay. Ma sono "davvero secondari" rispetto ai rischi associati allo zucchero contenuto in una barretta di cioccolato o in una bibita analcolica, sottolinea.

Perché se un bambino che mangia due biscotti ripieni di Bjorg, una ciotola di Chocapic e una tazza di cioccolata calda Poulain ingerisce quasi la metà della dose giornaliera ammissibile di cadmio - come ha recentemente avvertito l'UFC-Que Choisir - uno spuntino del genere "supera in particolar modo le raccomandazioni sullo zucchero" , insiste la signora Babocsay.

Questo eccesso può portare a sovrappeso, obesità e malattie correlate, ed è "molto più dannoso", afferma la dietista.

"Scienza del marketing"

Lo stesso vale per l'aspartame: una bibita allo 0% è migliore della sua versione classica. "Lo zucchero è un problema di salute tale che i dolcificanti vengono presentati come una soluzione, anche se è ben lungi dall'essere la migliore", che sarebbe bere acqua, spiega la professoressa Irène Margaritis, vicedirettrice della valutazione dei rischi presso l'Agenzia nazionale francese per la sicurezza alimentare (ANSES).

L'esperto sottolinea inoltre che nell'alimentazione "non esistono cibi buoni o cattivi", ma è la dose a rappresentare "il nocciolo del problema" .

L'Anses, che elabora le linee guida dietetiche su cui si basano le raccomandazioni per la salute pubblica del Programma nazionale per la nutrizione e la salute (PNSS), raccomanda di mangiare salmone una volta alla settimana, poiché è ricco di acidi grassi omega 3, sebbene contenga metalli pesanti.

Ma spesso i consumatori si trovano spiazzati di fronte alle raccomandazioni delle autorità sanitarie, il cui messaggio può essere offuscato da numerosi studi con risultati talvolta contraddittori.

Perché "molto lavoro scientifico è finanziato dall'industria", sottolinea Melissa Mialon, ingegnere alimentare e ricercatrice presso l'Inserm. "Ogni giorno compaiono decine di articoli su questo o quel nutriente: un giorno il caffè fa bene, un altro giorno il cioccolato? È ' scienza del marketing '", spiega.

Per quanto riguarda la carne rossa, classificata come probabilmente cancerogena, Anses consiglia di limitarne il consumo a 500 grammi/settimana.

Il problema: le valutazioni del rischio sono meno numerose di quelle sui benefici dei prodotti, spiega la professoressa Margaritis. "L'industria guida gli esperimenti scientifici che ci permettono di valutare l'evidenza di un effetto positivo o negativo. E quando il produttore avanza un'ipotesi, il più delle volte è quella di un beneficio", spiega.

Evitare i prodotti trasformati

Per il professor Mariotti, bisogna attenersi "ai principi fondamentali di una dieta sana, che sono ben noti" , ma "le persone si perdono nei dettagli riducendo un alimento o un gruppo di alimenti a una sola cosa che contengono".

Dobbiamo quindi limitare l'assunzione di zuccheri, grassi, sale, cibi ultra-processati e soprattutto mangiare frutta e verdura , che siano fresche, "surgelate, in scatola o non biologiche: non è un errore", rassicura Bruno Raynard, responsabile del reparto di nutrizione dell'ospedale Gustave-Roussy, specializzato in oncologia. "Quando diamo queste informazioni, vediamo i volti delle persone illuminarsi", riferisce.

Per orientare i consumatori, il Nutri-Score , introdotto nel 2016, classifica i prodotti trasformati su una scala da A a E.

Sebbene abbia spinto alcuni produttori a migliorare le loro ricette, non è ancora "obbligatorio" e i "grandi produttori" i cui prodotti "sono bombe di zucchero" "continuano a opporsi" , denuncia all'AFP il professor Serge Hercberg, uno dei padri del concetto.