Vent'anni dopo Katrina, New Orleans è ancora segnata dall'uragano

Vent'anni fa, New Orleans fu devastata dall'uragano Katrina.

Fu uno dei disastri naturali più devastanti nella storia degli Stati Uniti. In totale, più di 1.800 persone morirono sulla costa del Golfo a causa dell'uragano.

Alcune zone della città, come il Lower Ninth Ward, sono ancora segnate dal disastro. Prima dell'uragano, il quartiere contava 15.000 residenti; oggi ne conta solo 5.000.

"Quasi 20 anni dopo l'uragano Katrina, guidando attraverso il Lower Ninth Ward di New Orleans, si vedono case sbarrate, terreni vuoti ricoperti di vegetazione e isolati deserti con poche persone e poche case", osserva NPR , la stazione radio pubblica americana.

"Questo non è un paese del terzo mondo. Questa è New Orleans. Siamo a soli dieci minuti dal Quartiere Francese. E la gente del Lower Ninth Ward soffre ancora oggi."

Il proprietario di questo negozio in Fats Domino Avenue è una delle poche attività del quartiere ad aver riaperto dopo l'uragano.

Ma oggi i clienti non si precipitano. Dopotutto, Colton non è aperto tutti i giorni. "Qualsiasi crescita e ricostruzione nel Lower Ninth Ward dovrà essere affidata ai nuovi arrivati. E finora non ha visto molti arrivi", scrive NPR.

"La gente si è dimenticata del Lower Ninth Ward. Devo rimanere forte e positiva. Ma a volte fa male. Fa male perché quando guido da casa mia, ricordo che c'era un negozio qui, una scuola lì, un ospedale qui.

Avevamo tutto."

Colton, un commerciante, parla alla NPR

Prima dell'uragano, il Lower Ninth Ward era un quartiere vivace. Il consigliere comunale di New Orleans, Oliver Thomas, crebbe lì negli anni '60.

Secondo lui, il quartiere ospitava fino a 20.000 persone, diventando una delle più grandi comunità afroamericane della città, dove il 61% dei residenti possedeva una casa di proprietà.

Rashida Ferdinand, direttrice di Sankofa, un'organizzazione no-profit che ha aperto un negozio di prodotti freschi nel quartiere, ritiene che sia necessario un piano governativo per ricostruire la zona.

"Non ci sono investimenti qui. Il deterioramento è costante, pervasivo. Non ci sono nemmeno dati di pianificazione che siano stati creati e valutati. Quindi il primo passo è sviluppare un piano per costruire e riqualificare uno spazio."

Oggi, il porto di New Orleans è l'unica istituzione interessata al Lower Ninth Ward. Il progetto prevedeva la costruzione di un terminal per il grano, trasportato su rotaia attraverso il quartiere.

Ma il sito web della NPR osserva che "i proprietari di case temono che ciò possa indebolire i loro sforzi per attrarre nuovi residenti in un quartiere che è stato troppo spesso trascurato".