Come Thomas Castellanos ha gestito la panchina del Boston College per diventare il quarterback della Florida State

Nel pieno della noia estiva, dobbiamo ringraziare il quarterback della Florida State, Thomas Castellanos, per averci regalato un intrattenimento di prim'ordine fuori stagione. L'ex stella del Boston College ha infiammato i social media con i commenti rilasciati a On3 in merito alla partita della Florida State della prima settimana di questa stagione contro l'Alabama.

Ma non si è fermato lì. Ha espresso una fiducia assoluta nella ripresa della Florida State, ha detto di aver "fatto a pezzi l'ACC da solo negli ultimi due anni", screditando il Boston College, e ha affermato di non essere stato "ripagato" per l'impegno profuso con gli Eagles.

Per ora, almeno, Castellanos è il protagonista del football universitario . I Seminoles sperano che possa mettere a frutto la sua energia per diventare il salvatore del football della Florida State.

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Ecco come Castellanos è passato dall'essere in panchina al Boston College al diventare il quarterback titolare previsto della Florida State nel 2025.

Castellanos ha brillato nel 2023, la sua prima stagione al Boston College, diventando uno dei corridori più dinamici di tutto il football universitario. Ha guidato tutti i quarterback con 215 portate per 1.114 yard e 13 touchdown. L'ex allenatore del Boston College, Jeff Hafley, ha sfruttato questi punti di forza e ha modellato l'approccio offensivo della sua squadra attorno alle capacità di Castellanos.

Gli Eagles hanno messo a segno 125 corse progettate per Castellanos nelle sue 12 partenze. È sceso sotto le 40 yard correndo solo una volta in una singola partita e ha raggiunto quella produzione grazie a una solida linea offensiva che ha subito solo 16 sack in tutta la stagione. Certo, Castellanos ha mitigato il rischio di sack grazie alla sua capacità di muoversi rapidamente e al fatto che oltre un quarto dei suoi tocchi totali sono arrivati ​​su corse progettate.

Con l'arrivo di Bill O'Brien a Chestnut Hill, però, la filosofia cambiò. È lo stesso O'Brien che suggerì all'ex quarterback dell'Alabama Jalen Milroe, scelto al terzo giro del Draft NFL 2025, di cambiare ruolo ( almeno secondo Milroe ).

Grazie in gran parte alla sua esperienza nella NFL con i New England Patriots e gli Houston Texans, O'Brien adotta uno schema di gioco da professionista. Questo significa meno improvvisazione e corse studiate, e più capacità di leggere la difesa e di mantenere la catena in movimento con passaggi precisi per il quarterback.

In apparenza, almeno, i numeri di passaggio di Castellanos sono migliorati drasticamente nelle sue otto partite sotto la guida di O'Brien. La sua percentuale di passaggi completati è salita al 61,5%, ha lanciato più touchdown (18 nel 2024 rispetto ai 15 del 2023) e ha ridotto gli intercetti (da 14 a 5).

Ma questo si è tradotto in un drastico calo della produzione di corsa, che ha limitato la parte migliore del gioco di Castellanos. Ha portato la palla 93 volte per 194 yard e un touchdown, il che lo ha messo sulla buona strada per un totale di 139 corse (ricordiamo che nel 2023 ha avuto 125 corse progettate) per 291 yard e 1,5 touchdown se avesse giocato un'intera stagione di 12 partite con gli Eagles di O'Brien.

Non lo fece.

Sebbene Castellanos (ironicamente) avesse guidato il Boston College a una vittoria a sorpresa a inizio stagione contro l'allora numero 10 Florida State, divenne presto evidente che né Castellanos né O'Brien si sentivano a loro agio con l'accoppiata quarterback-schema offensivo. Castellanos fu limitato da vari infortuni durante l'anno e la situazione raggiunse il culmine a novembre quando, durante la partita del Boston College contro Syracuse , Castellanos fu messo in panchina dopo aver iniziato con un 2 su 7, un touchdown e un intercetto.

Gli Eagles si sono invece rivolti a Grayson James , che ha completato cinque dei suoi sei passaggi per 51 yard e un touchdown, guidando il Boston College a una vittoria a sorpresa contro una squadra di Syracuse vincitrice di 10 partite. James non ha mai mollato l'incarico.

Nelle sue cinque partite da titolare del Boston College, gli Eagles hanno registrato una media di 230,2 yard passate a partita, rispetto alle 144 yard passate a partita con Castellanos a dirigere la partita. Castellanos si è anche classificato ultimo nella ACC per QBR (38,3) e punti sopra la media (in sostanza, un parametro che misura il numero di punti realizzati da un quarterback) tra i quarterback titolari qualificati.

Poco dopo essere stato messo in panchina, Castellanos lasciò la squadra e annunciò che sarebbe entrato nel mercato dei trasferimenti, promessa che mantenne all'apertura della finestra di mercato invernale.

L'arrivo alla Florida State è un ritorno a casa, sotto più di un aspetto, per Castellanos. È nato a Miami , ma ha trascorso i suoi anni di formazione atletica alla Ware County High School di Waycross, in Georgia .

È tornato al Sunshine State quando ha firmato con l'UCF nel 2022. Lì, ha trascorso un anno sotto la guida dell'attuale coordinatore offensivo della Florida State, Gus Malzahn.

Sebbene Castellanos non abbia giocato molto nel suo unico anno con i Knights, Malzahn e i Seminoles non hanno esitato a contattarlo non appena è entrato nel mercato dei trasferimenti per la seconda volta. Castellanos si è impegnato con la Florida State poco più di una settimana dopo l'assunzione di Malzahn.

Dà subito ai Seminoles la tanto necessaria stabilità come quarterback dopo la disastrosa stagione con un record di 2-10. Sta anche tornando a un sistema in cui dovrebbe sentirsi molto più a suo agio.

Malzahn ha identificato Castellanos, già al liceo, come un giocatore adatto al suo attacco. L'attacco spread di Malzahn incoraggia la creatività e la capacità di correre dalla posizione di quarterback.

I quarterback di Malzahn hanno totalizzato una media di 164 portate all'anno nelle sue ultime tre stagioni a UCF. Poi, naturalmente, durante la sua permanenza ad Auburn , ha sviluppato giocatori come il vincitore dell'Heisman Trophy Cam Newton e il versatile Nick Marshall , rinomati per le loro abilità fuori dalla tasca.

Il nuovo approccio spread della Florida State può anche compensare alcune delle carenze di Castellanos come passatore. Ci saranno molti blocchi e percorsi brevi e rapidi per far uscire la palla velocemente e rimanere davanti alle catene.

Ci sono delle domande legittime da porsi su come Castellanos si adatti a una squadra della Florida State che la scorsa stagione non ha dimostrato una leadership chiara, ma la sua sicurezza di giugno ha almeno dato una scossa ai Seminoles, altrimenti in difficoltà.

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