Elenco delle giocatrici della USWNT: Naomi Girma torna in squadra e il veterano della NWSL Lo'eau LaBonta riceve la prima convocazione

La commissario tecnico della nazionale statunitense, Emma Hayes, sta ancora creando nuove opportunità per le giocatrici. La manager ha stilato la lista di 24 giocatrici per le prossime partite contro Cina e Giamaica, e sono attese nuove presenze nel ritiro, mentre lo staff tecnico continua a sfruttare la preparazione alla Coppa del Mondo femminile FIFA 2027 per valutare il parco giocatrici.

La nazionale femminile degli Stati Uniti darà il via alla sua finestra internazionale il 31 maggio contro la Cina, per poi affrontare la Giamaica il 3 giugno, chiudendo la serie di due partite.

Nomi noti della NWSL avranno la possibilità di esordire nella nazionale maggiore. Il difensore degli Orlando Pride Kerry Abello e il centrocampista dei Kansas City Current Lo'eau LaBonta hanno entrambi ottenuto la loro prima convocazione nella nazionale femminile statunitense e sono rispettivamente la 22esima e la 23esima convocazione per la prima volta sotto la guida di Hayes.

"Merita la convocazione. È stata costante in tutto ciò che ha fatto", ha detto Hayes martedì in conferenza stampa. "È una giocatrice super e, come ho detto, se la merita e questo è il momento giusto per farlo".

Il portiere Claudia Dickey è tornato in nazionale con la possibilità di esordire come portiere titolare. Si è unita alla squadra per i ritiri di gennaio, anche se non erano previste partite. Hayes è stata trasparente riguardo alla rotazione del ruolo di portiere, e Phallon Tullis-Joyce ha ottenuto il suo primo posto da titolare proprio durante lo scorso ritiri.

"I dati non mentono: Claudia Dickey è probabilmente il portiere con le migliori prestazioni nella NWSL in questa stagione. Ho visto un livello diverso nel suo gioco quest'anno", ha detto Hayes. "Ho parlato a lungo con [allenatrice del Seattle Reign] Laura Harvey di lei e degli aspetti su cui la sta spingendo, di ciò che entrambe ci aspettiamo da qui in poi e sì, forse avremmo potuto optare per la 23 e quello sarebbe stato un altro passo avanti, ma ho percepito la sua forma e la qualità che ha dimostrato, sta procedendo nella giusta direzione e penso che sia una persona che, ancora una volta, merita di essere in questa posizione".

LaBonta è un veterano di lunga data della NWSL e, a 32 anni, è anche analista per CBS Sports, nel podcast Attacking Third. Abello ha alle spalle una stagione stellare nel 2024 con Orlando, dove ha vinto sia l'NWSL Shield che il campionato NWSL . Il Kansas City di LaBonta è attualmente al primo posto in classifica, mentre il Pride di Abello è al terzo.

La difensore Naomi Girma torna ai ritiri della Nazionale femminile degli Stati Uniti dopo essersi ripresa da un infortunio al polpaccio. La calciatrice statunitense dell'anno 2024 non ha ancora collezionato presenze con la nazionale quest'anno, a causa del fastidio che ha dovuto gestire, ma è tornata dopo cinque partite con il Chelsea FC in questa stagione.

Anche l'attaccante Lynn Biyendolo è tornato in campo dopo aver saltato le amichevoli di aprile contro il Brasile per un infortunio alla parte inferiore della gamba, ma è tornato in forma e ha iniziato le partite con il Seattle Reign FC. La centrocampista dei Portland Thorns Olivia Moultrie torna in squadra per la prima volta dopo oltre un anno. La diciannovenne ha giocato con la squadra l'ultima volta durante la Concacaf W Gold Cup 2024.

Diversi giocatori sono tornati in squadra dopo la partita disputata ad aprile contro il Brasile, tra cui sette atleti che militano in Europa. La NWSL è ancora la più rappresentata, con 10 dei 14 club del campionato presenti in rosa.

Le sorelle Alyssa Thompson e Gisele Thompson tornano, e lo staff tecnico ha spostato la sorella minore Gisele tra gli attaccanti per valutarla come ala. Dopo le partite contro Cina e Giamaica, il gruppo affronterà l'Irlanda a fine giugno.

Elenco USWNT maggio/giugno

Elencati da: club; presenze/gol Portieri (3): Claudia Dickey (Seattle Reign FC; 0), Mandy McGlynn (Utah Royals; 3), Phallon Tullis-Joyce (Manchester United, ENG; 1)

Difensori (8): Kerry Abello (Orlando Pride; 0/0), Crystal Dunn (Paris Saint-Germain, FRA; 159/25), Emily Fox (Arsenal FC, ENG; 66/1), Naomi Girma (Chelsea FC, ENG; 44/2), Tara McKeown (Washington Spirit; 5/0), Avery Patterson (Houston Dash; 2/0), Emily Sams (Orlando Pride; 3/0), Emily Sonnett (Gotham FC; 107/2)

Centrocampisti (6): Sam Coffey (Portland Thorns FC; 33/1), Lindsey Heaps (OL Lyonnes, FRA; 165/37), Claire Hutton (Kansas City Current; 2/0), Lo'eau LaBonta (Kansas City Current; 0/0), Olivia Moultrie (Portland Thorns FC; 5/2), Lily Yohannes (Ajax, NED; 6/1)

Attaccanti (7): Lynn Biyendolo (Seattle Reign FC; 78/22), Michelle Cooper (Kansas City Current; 4/1), Catarina Macario (Chelsea FC, ENG; 23/10), Emma Sears (Racing Louisville; 4/1), Ally Sentnor (Utah Royals; 7/2), Alyssa Thompson (Angel City FC; 17/1), Gisele Thompson (Angel City FC; 3/0)

"Dobbiamo trovare il giusto equilibrio"

Hayes continua a sfruttare il periodo post-Olimpiade del 2024 per ampliare il bacino di giocatrici della Nazionale femminile statunitense e rispondere all'evidente necessità di reclutare e preparare talenti emergenti per la Coppa del Mondo femminile del 2027 e le Olimpiadi del 2028. Il gruppo dei portieri è un chiaro promemoria della mancanza di esperienza degli Stati Uniti in questo ambito: nessuna delle giocatrici che prenderanno parte a questo ritiro ha più di tre presenze, mentre solo una giocatrice in attività, che ha partecipato all'ultimo anno, ha più di 10 presenze.

"Ho ereditato quella sfida", ha detto Hayes. "Non l'ho accettata io, quindi hai avuto un portiere come Alyssa Naeher che ha giocato molti minuti e nessun altro ha giocato molti minuti, quindi non puoi permetterti di risparmiare su questo aspetto. Purtroppo, ci vorrà un po' di tempo... Quello che non voglio è sviluppare un portiere per il '27 e poi ritrovarci esattamente nella stessa posizione. Voglio assicurarmi che dal '27 al '28 al '31 si adottino i giusti percorsi di sviluppo per i portieri, in modo che sia molto più fluido di quanto non lo sia per me."

Hayes spera di avere un quadro più chiaro sui suoi portieri di punta entro l'inizio di luglio, con cinque partite in programma da qui a quella data. Il suo approccio nel far crescere l'esperienza dei giocatori è vario, tuttavia, e include un maggiore utilizzo della nazionale Under 23 per offrire opportunità. La squadra giovanile si recherà in Germania per le partite durante la prossima finestra internazionale, con l'annuncio del roster previsto per mercoledì. Hayes, tuttavia, ha menzionato che tre giocatrici di alto profilo avrebbero partecipato a quel viaggio: Jaedyn Shaw, Korbin Albert e Mia Fishel, quest'ultima recentemente rientrata da un infortunio al legamento crociato anteriore.

"Sì, [Fishel] potrebbe venire e sedersi in panchina per noi, ma è molto meglio per lei andare a giocare in Germania e fare esperienza, in modo che queste giocatrici siano sulla buona strada per competere nel posto che vogliamo che arrivino nel 2027", ha detto Hayes. "Penso che il viaggio in Germania per lei, Jaedyn e Korbin sarà, ancora una volta, un ulteriore passo avanti nel loro sviluppo."

L'era della sperimentazione di Hayes ha coinciso anche con un periodo in cui diversi membri della squadra vincitrice della medaglia d'oro alle Olimpiadi del 2024 sono stati assenti per una serie di motivi. Tra questi, Trinity Rodman, che il mese scorso ha iniziato a consultare un medico a Londra per risolvere un problema alla schiena di vecchia data.

"Sta davvero bene. Ci sentiamo regolarmente. È stato sicuramente un approccio multidisciplinare per supportare Trin", ha detto Hayes. "Penso che per quanto riguarda il problema alla schiena, voglia arrivare a un punto in cui non continui a ripresentarsi, quindi penso che questi siano i passi giusti per lei e ho sicuramente visto molti progressi questa settimana, ma purtroppo, come per ogni cosa, non si può stabilire una scadenza."