Gli obiettivi hanno spinto Tipperary a raggiungere la vittoria definitiva: ora cercano di mantenere i progressi
LIAM CAHILL ha ACCUSATO l'importanza della vittoria a Ennis dopo la partita di sabato sera scorso.
Per Tipperary. Per i giocatori. E per il suo mandato da allenatore.
L'uomo di Ballingarry è stato nominato per un mandato di tre anni nel 2022. Il percorso da seguire, ha ammesso, è stato difficile da seguire.
Ha fatto da tramite tra una generazione d'oro in declino e un'imminente ondata di talenti minorenni. Ma le vittorie erano necessarie per ricucire il tutto.
Dal trionfo all'esordio contro il Clare nel 2023, non c'era più stata gioia nel Munster. Non che fossero lontani. Quattro pareggi si alternavano alle cinque sconfitte. Ma al terzo anno, i frutti del progresso si vedevano.
"Quella di oggi è stata probabilmente una partita decisiva per la nostra stagione. Anche per me, durante il mio mandato, era importante che i germogli continuassero a crescere", ha detto Cahill.
Il Tipp non è affatto tornato indietro, ha insistito Cahill, dopo il pareggio con il Limerick. E hanno molti problemi che rimangono in sospeso. Tuttavia, la vittoria a Clare ha mostrato segnali di riscoperta della propria identità.
Il modo in cui Cahill segnalava ai suoi attaccanti di continuare a segnare riecheggiava l'esortazione di Eamon O'Shea "Attaccate! Attaccate! Attaccate!" prima della finale All-Ireland del 2010.
Nel suo anno d'esordio, Cahill si è trovato nella felice posizione di dover rispondere a una serie di domande dei media sul suo attacco affamato di gol. Era una cosa che si esercitavano, ha detto.
Qualcosa di cui avevano bisogno per raggiungere la soglia dei 30 punti necessaria per la vittoria. Qualcosa anche per gli spettatori, che rompesse la monotonia del tiro a distanza.
Nel 2019, i suoi campioni d'Irlanda Under 20 hanno mitragliato 19 gol in quattro partite. Nel suo anno d'esordio con la squadra senior, hanno alzato 29 bandiere verdi tra campionato e campionato, con una media di 2,4 a partita.
Nel campionato dell'anno successivo, tuttavia, Tipp segnò solo due gol in quattro partite. Qualcosa si era rotto.
I loro passaggi non arrivavano. La preparazione atletica richiesta per il loro gioco di corsa non sembrava giusta. I loro attaccanti non giocavano abbastanza vicini alla porta.
John McGrath non era partito titolare per Tipp da quella batosta da cinque gol contro il Clare nel '23. È rinato nel 2025 con doppiette contro Limerick e il Banner.
Questo ha rappresentato un'ancora di salvezza contro il Trattato. Gli uomini di John Kiely avevano eliminato Tipp nella semifinale di campionato del 2023 e in entrambi i precedenti incontri del girone all'italiana. I gol al momento giusto di McGrath hanno sventato l'assalto tipico della ripresa.
Nelle tre vittorie in campionato del Cahill (contro Clare, due volte, e Offaly), hanno segnato 16 reti. Nelle 10 partite non vinte, hanno alzato solo sette bandiere verdi.
Il modo in cui Tipp ha conquistato la vittoria a Ennis è stato altrettanto incoraggiante. I campioni All-Ireland avevano azzerato un vantaggio di 12 punti e schierato due All-Star, Shane O'Donnell, David Fitzgerald e John Conlon. Era un percorso a senso unico. Eppure Tipp ha invertito la rotta con quattro punti decisivi consecutivi.
Il bilancio positivo di Tipp ha ancora bisogno di essere rivisto. Nel campionato 2023 hanno subito due gol a partita. Nel 2024, la media è salita a 2,5 gol a partita. Finora, nel 2025, è salita a 2,67 gol a partita.
Il loro principale rimedio a Ennis è stato commettere fallo sui corridori del Banner. Hanno accumulato quattro cartellini gialli entro l'intervallo, ma ne hanno recuperato solo uno nella ripresa. Clare ha segnato 1-14 su palle piazzate. Si è rivelato un sacrificio che valeva la pena fare, almeno questa volta.
Nel suo anno da esordiente, Robert Doyle è diventato il loro marcatore di riferimento. Dopo aver tenuto David Reidy a zero, il giocatore del Clonoulty ha sorpreso Alan Connolly sul Leeside. Il giocatore di Cork ha segnato il suo solito gol, ma gli ulteriori danni sono stati mitigati.
A Ennis, affrontò Tony Kelly e lo tenne a zero, nonostante un'ammonizione iniziale e la ripresa di Kelly nel secondo tempo.
Questa vittoria potrebbe rappresentare una svolta per il Tipperary di Cahill?
I fatti dimostrano che non si sono sempre adattati bene ai cambiamenti di rotta che durano una settimana. Nel 2023, pareggiarono con il Limerick a Thurles, ma sette giorni dopo persero contro il Waterford, squadra che non aveva più nulla da giocare. Più tardi, quell'estate, dopo aver travolto l'Offaly, arrancarono fuori dal campionato a Galway una settimana dopo.
La situazione migliorò leggermente nel '24. Dopo le dure sconfitte a Limerick e Cork, Tipp riuscì a ottenere un necessario rimbalzo pareggiando con il Waterford e subendo una onorevole sconfitta per KO contro il Clare.
Quest'anno, al pareggio di Limerick è seguita una pesante sconfitta a Cork, rovinata dal cartellino rosso affibbiato al primo minuto a Darragh McCarthy.
Waterford aveva messo Clare in lista per una caduta dopo il loro recupero di sette giorni. Intendono fare lo stesso a Thurles. Quei due giorni in più saranno una risorsa preziosa per Cahill.
Tipp sarà rinvigorito dal ritorno dell'adolescente McCarthy di Toomevara. Insieme a Doyle e Sam O'Farrell, fa parte di una rinascita giovanile che restituisce alla storia alcune di quelle esperienze passate.
Non gli dispiacerà che Tipp punti a ottenere due vittorie consecutive nel campionato per la prima volta dal successo All-Ireland del 2019.
Allo stesso modo, la Premier League trarrà coraggio dalle recenti prestazioni. Da allora, ha affrontato entrambe le squadre per salire sui gradini dell'Hogan Stand. Nessuna delle due ha avuto la meglio. Questo è già un progresso.
The 42
