Il linebacker Rodriguez del Texas Tech sfoggia una posa da Heisman

LUBBOCK, Texas -- Il linebacker della Texas Tech Jacob Rodriguez ha dichiarato di essere stato in qualche modo costretto dai compagni di squadra ad assumere la posa dell'Heisman Trophy durante un'altra prestazione difensiva dominante dei Red Raiders, al nono posto in classifica.

Il giocatore di 1,85 m per 107 kg, con i suoi caratteristici baffi ormai copiati dai tifosi del Texas Tech, dovrebbe almeno essere incluso nella lista dei candidati per il più alto riconoscimento individuale del football universitario.

Dopo che Rodriguez ha messo a segno 14 placcaggi e due takeaway per i Red Raiders nella vittoria per 29-7 contro la BYU , numero 8, precedentemente imbattuta, sabato, il quarterback Patrick Mahomes, tre volte MVP del Super Bowl, che era presente alla partita durante una settimana di riposo per i Kansas City Chiefs, ha scritto sui social media: "Portatelo a New York! @HeismanTrophy."

Nonostante tutti gli attacchi Air Raid che hanno travolto la Texas Tech negli ultimi decenni, incluso quello di Mahomes, che ha lanciato per 11.252 yard e 93 touchdown dal 2014 al 2016, nessun giocatore della Texas Tech è riuscito a riportare l'Heisman Trophy alle South Plains. Ora, il linebacker che ha iniziato la sua carriera universitaria come quarterback alla Virginia potrebbe fare una grande offerta.

Rodriguez, leader della FBS con sette fumble forzati, ha messo a segno il suo terzo intercetto stagionale nel terzo quarto, quando ha allungato la mano e si è tolto la palla. Dopo quell'azione, ha assunto la posa.

"I miei ragazzi volevano che ci provassi. È stata una scarica di adrenalina", ha detto Rodriguez a proposito della sua posa.

Poi, nel quarto quarto, Rodriguez ha recuperato un fumble saltando su una palla vagante dopo che il quarterback matricola della BYU Bear Bachmeier aveva lanciato un passaggio all'indietro mentre era sotto pressione.

L'allenatore della Texas Tech Joey McGuire non ha esitazioni a promuovere la campagna Heisman per Rodriguez, la cui moglie è una pilota di elicotteri dell'esercito americano di stanza a Fort Riley, nel Kansas.

Portatelo a New York! @HeismanTrophy https://t.co/KGk6Gs0Lgy

— Patrick Mahomes II (@PatrickMahomes) 8 novembre 2025

"L'Heisman viene assegnato al miglior giocatore di football. Non al miglior quarterback; ci sono premi anche per quello", ha detto McGuire. "Se non si può dire che Jacob Rodriguez, nel suo ruolo, non stia giocando a un livello d'élite, come chiunque altro nel Paese... Quel ragazzo merita di farne parte."

Rodriguez ha affermato che lui e McGuire hanno parlato "molto" di Heisman e che apprezza il supporto del suo allenatore.

"Il solo fatto di sapere che lui mi sostiene e io sostengo lui", ha detto il linebacker.

Rodriguez e il difensore David Bailey , che sabato ha messo a segno 11,5 sack, il massimo della FBS, hanno contribuito a trasformare la difesa della Tech da una che ha concesso 34,8 punti a partita la scorsa stagione a una che ne ha concessi 12,6 quest'anno, e che è anche la migliore della nazione per difesa di corsa.

I Red Raiders (9-1, 6-1, n. 8 CFP) hanno tenuto la BYU a un minimo stagionale di 255 yard totali, solo 106 nel primo tempo, quando la Tech si è portata in vantaggio per 13-0. I Cougars (8-1, 5-1, n. 7 CFP) hanno chiuso la partita con una media di 433,4 yard e 36,3 punti a partita.

Il leader della Big 12 , LJ Martin, è stato tenuto a 35 yard, ben al di sotto della sua media di 98,6 yard. Martin ha saltato il secondo tempo contro l'Iowa State due settimane fa per un infortunio alla spalla, e l'allenatore della BYU, Kalani Sitake, ha dichiarato che Martin non era al massimo della forma.

"Una cosa di cui parlo con [i giocatori difensivi] è di dominare la linea d'attacco. Vogliamo fermare la corsa", ha detto McGuire. "Quello è il running back numero 1 nella Big 12 in termini di yard, LJ. E quel quarterback è stato elettrico con i piedi. Quando ci riesci, hai la possibilità di mettere pressione al passatore, e noi l'abbiamo fatto".