Il regno All-Ireland del Na Fianna finisce mentre il St Martin's avanza verso la semifinale del Leinster

Paul Keane racconta da Wexford Park

IL REGNO DI NA FIANNA come detentore del titolo AIB Leinster e All-Ireland Club SHC è finito dopo la caduta al primo ostacolo provinciale a Wexford.

Il nono punto di Rory O'Connor in un divertente scambio di battute ha assicurato la vittoria ai campioni del Wexford, il St Martin's, in casa.

Sconfitto dal Na Fianna nel campionato Leinster dell'anno scorso, il St Martin's sembrava destinato a subire una sorte simile quando si è trovato sotto di due punti all'inizio del recupero.

Ma il sostituto Ben Stafford ha recuperato un punto cruciale prima di vincere un calcio di punizione che O'Connor ha trasformato, pareggiando la partita.

Lo stesso O'Connor si è poi aggiudicato un tiro libero al 64° minuto, che ha poi calciato tra i pali per il punto della vittoria, portando il St Martin's in semifinale contro il Naas tra due settimane.

Anche l'ex giocatore dell'AFL Barry O'Connor ha avuto un grande impatto con 1-2, mentre il contributo di Jack O'Connor con 0-4 è stato significativo.

Sean Currie e AJ Murphy hanno segnato i gol per il Na Fianna, ma dovranno fare i conti con una dozzina di tiri liberi in totale e troppi errori non forzati.

Il Na Fianna era praticamente in testa alla classifica quando le stesse squadre si incontrarono nella semifinale dell'anno scorso al Parnell Park.

Ma questa volta ci sono voluti circa 25 minuti per trovare il ritmo e sono rimasti in svantaggio rispetto ai padroni di casa per gran parte del primo tempo.

Palle perse, passaggi sbagliati e portate eccessive sono costate caro al Na Fianna, mentre il St Martin's si è portato in vantaggio per 0-10 a 0-5.

E avrebbe potuto andare peggio dal punto di vista della squadra del nord di Dublino, dato che il St Martin's non è riuscito a imporre appieno la propria autorità, realizzando nove tiri larghi nel primo tempo.

Micheal Murphy, ad esempio, ha lasciato cadere la palla mentre avanzava da solo in campo per il Na Fianna al 23° minuto, ma Darren Codd non è riuscito a punire adeguatamente, tirando fuori per il St Martin's.

Anche il Na Fianna è stato colpevole di uno spreco di gioco, con sette tiri liberi nel primo tempo e due tentativi di segnare punti non riusciti, ma alla fine ha trovato il ritmo giusto verso l'intervallo.

La squadra di Aidan Downes ha chiuso 1-3 senza subire ripercussioni tra il 26° e il 29° minuto, con il mini-blitz iniziato con il gol di Sean Currie.

Peter Feeney ha giocato la palla dall'ala sinistra e Currie ha dato prova di ingegno in una porta affollata, calciando in rete.

Il Na Fianna è stato brevemente in vantaggio, ma un punto di Jack O'Connor ha chiuso il primo tempo, lasciando le due squadre in parità, 1-8 a 0-11.

Erano di nuovo in parità sul 1-9 a 0-12 prima che St Martin's si portasse in vantaggio di due punti grazie ai punti di Jack e Rory O'Connor.

Proprio come in precedenza, l'urgenza della situazione sembrava dare energia a Na Fianna, e in particolare a Donal Burke.

Due grandi ricezioni di Burke hanno portato, prima, a un punto di Brian Ryan e poi al gol di AJ Murphy al 42° minuto.

Ryan e Sean Currie hanno aggiunto punti e ora è Na Fianna a condurre di due punti, 2-12 a 0-16.

Questa era una partita destinata ad andare fino in fondo e le squadre sono state in parità per tre volte in un quarto finale sanguinoso e fragoroso, che alla fine ha avuto la meglio su St Martin's.

Marcatori di St Martin: Rory O'Connor 0-9 (0-6f), Barry O'Connor 1-2, Jack O'Connor 0-4 (0-1f), Darren Codd 0-2, Jake Firman 0-2, Michael Coleman 0-1, Ben Stafford 0-1.

Marcatori del Na Fianna: Sean Currie 1-3, Colin Currie 0-6 (0-3f), AJ Murphy 1-2, Donal Burke 0-2, Brian Ryan 0-2, Jack Meagher 0-1, Micheal Murphy 0-1.

SAN MARTINO

1. Callum Quirke

2. Eoin O'Leary 3. Conor Firman (Capitano)

6. Philip Dempsey

5. Acque Daithi 4. Joe Barrett

7. Diarmuid O'Leary

8. Davide Codd 18. Aaron Maddock

14. Jack O'Connor 11. Darren Codd

12. Jake Firman

13. Michael Coleman 10. Barry O'Connor

15. Rory O'Connor

SOTTOSCRIZIONI

17. Ben Maddock per Aaron Maddock (45) 21. Ben Stafford per Coleman (48)

29. Sam Audsley per O'Leary (59)

NA FIANNA

1. Jonathan Tracey

10. Michael Murphy 3. Conor McHugh

4. Sean Burke

5. Paul O'Dea 6. Liam Rushe

7. Peter Feeney

8. Brian Ryan 23. Joe Kavanagh

12. Sean Currie 11. Donal Burke (Capitano)

9. Jack Meagher

13. Colin Currie 15. Tom Brennan

14. AJ Murphy

SOTTOSCRIZIONI

25. Charlie McCarthy per Brennan (h/t) 19. Liam Stacey per Kavanagh (52)

2. Diarmuid Clerkin per Murphy (56 – 57, sangue)

Arbitro: James McGrath (Westmeath).