La febbre non riesce a gestire la "fisicità" di Dream nella sconfitta

INDIANAPOLIS -- Stephanie White ha saputo come sconfiggere gli Indiana Fever la scorsa stagione da allenatrice delConnecticut Sun. Ha vinto 5-1 contro di loro, inclusa una serie di playoff vinta per 2-0.

Ora allenatore delle Fever in questa stagione WNBA, White sa cosa proveranno a fare le avversarie contro Indiana. Le Atlanta Dream ci sono riuscite martedì, con una vittoria per 91-90 al Gainbridge Fieldhouse.

"Non abbiamo gestito la loro fisicità. Sarà il nostro modus operandi per tutto l'anno", ha detto White. "Le squadre saranno fisiche. È così che ci farei giocare".

"Ci spingeranno, ci spingeranno, ci tratterranno. Faranno tutto ciò che gli sarà concesso, e noi dobbiamo capire come usare la nostra fisicità contro di loro."

Le Dream, che hanno anche un nuovo allenatore in questa stagione, Karl Smesko, hanno aggiunto due giocatrici veterane come free agent, entrambe in ottima forma martedì. Brittney Griner ha messo a segno 21 punti e 8 rimbalzi, mentre Brionna Jones ha chiuso con 19 e 13. È stata una forte ripresa per Atlanta, che ha aperto la stagione con una sconfitta per 94-90 a Washington venerdì.

Le Dream e le Fever si incontreranno di nuovo giovedì, questa volta ad Atlanta. La partita è stata spostata alla State Farm Arena, che può ospitare quasi 17.000 spettatori, per accogliere il numeroso pubblico che Caitlin Clark, stella delle Fever, di solito richiama. Le Dream giocano la maggior parte delle partite casalinghe alla Gateway Center Arena, che può ospitare circa 3.500 spettatori.

Clark, dopo aver aperto la stagione con una tripla doppia nella vittoria per 35 punti delle Fever contro Chicago sabato, ha disputato un'altra ottima prestazione martedì: 27 punti, 11 assist e 5 rimbalzi. Anche le compagne di squadra Aliyah Boston (24 punti, 10 rimbalzi, 4 assist) e Kelsey Mitchell (24 punti) hanno giocato bene. Ma come squadra, le Fever hanno realizzato solo 16 tiri liberi su 26, mentre Atlanta ne ha realizzati 25 su 32.

"Oggi abbiamo fallito miseramente come gruppo perché c'erano certe cose già pronte per essere efficaci dal primo al quarto trimestre", ha detto Mitchell. "E voi non avete visto come sarebbe andata fino al terzo trimestre e mezzo.

Quindi, al momento, dipende solo dalla disciplina: consapevolezza, conoscenza del personale. Ci sono cose su cui dobbiamo concentrarci per avere successo. I nostri momenti di calma sono stati troppo brevi. Non possono essere così brevi. Non abbiamo quel margine di errore.

Nonostante fossero stati in svantaggio per gran parte della partita, i Fever hanno reagito superando Atlanta per 25-15 nel quarto quarto. A 21,1 secondi dalla fine, l'Indiana ha preso il suo primo vantaggio – 90-89 – dal canestro iniziale della partita, quando Boston ha segnato il secondo dei due tiri liberi.

Ma poiRhyne Howard , che aveva chiuso con 20 punti, ha subito fallo e ha realizzato entrambi i tiri liberi per Atlanta.

L'Indiana aveva ancora la possibilità di vincere con la palla e a 9,1 secondi dalla fine. Ma Natasha Howard ha visto un tiro bloccato e poi ha sbagliato il successivo tentativo. Clark ha detto che queste sono situazioni in cui la febbre del tiro crescerà.

"Volevamo vincere questa partita, ma è un'ottima cosa per la nostra squadra", ha detto Clark. "Un po' di avversità, come reagiremo? Devo dare molto merito alla mia squadra; non abbiamo mai mollato. Abbiamo trovato il modo di rimetterci in gioco.

"Abbiamo la possibilità di andare lì e giocare di nuovo contro di loro. Potremmo riscattarci un po' se andiamo lì e giochiamo bene."