La Kings League di Piqué punta al lancio negli Stati Uniti entro il 2026

La Kings League, fondata da Gerard Piqué, ha dichiarato sabato che punta a lanciare il suo formato di calcio a sette negli Stati Uniti entro il 2026, aggiungendosi così all'elenco delle nazioni in cui questa competizione online è già presente.

Durante un briefing a Parigi, il CEO della Kings League Djamel Agaoua ha detto ai giornalisti che una Kings League statunitense potrebbe essere lanciata tra la fine di quest'anno e l'inizio dell'anno prossimo.

"Ci sentiamo pronti ad attaccare il grande animale, che è il mercato statunitense... Iniziamo dalla costa orientale per ragioni operative", ha detto Agaoua, che si trovava nella capitale francese per la finale della Coppa del Mondo per club Kings alla Défense Arena sabato sera.

Negli ultimi anni, in Europa e altrove sono nati diversi nuovi e accattivanti formati di calcio, con squadre più piccole e partite più brevi rispetto ai tradizionali incontri da 90 minuti, che hanno attirato una schiera di influencer online ed ex professionisti.

Con regole speciali pensate per concentrarsi sull'intrattenimento, i campionati stanno attirando ingenti investimenti e un vasto pubblico in streaming. Alcuni tifosi tradizionali li deridono come una distorsione sfarzosa dello sport più amato al mondo.

Creata dall'ex nazionale spagnolo Piqué nel 2022, la Kings League si è rapidamente diffusa in Italia, Germania, Francia e Brasile. Prevede inoltre di lanciare un campionato MENA per il Medio Oriente e l'Africa entro la fine dell'anno, in collaborazione con la divisione sportiva del Fondo di Investimento Pubblico dell'Arabia Saudita.

La lega stima un investimento di 5-7 milioni di euro (5,8-8,1 milioni di dollari) in ogni nuovo mercato, sebbene l'iniziativa statunitense avrebbe un costo maggiore, ha affermato Agaoua. La Kings League ha raccolto 60 milioni di euro dagli investitori nell'ultimo round di finanziamento dello scorso anno.

Tuttavia, si sarebbe tenuta lontana dalla Cina a causa di problemi normativi e dal Regno Unito perché lo streaming, inclusa la piattaforma Twitch, era meno sviluppato, ha affermato il CEO della Kings League durante il briefing con Pique.

La Baller League, già presente in Germania e nel Regno Unito, ha in programma di lanciare il suo formato sei contro sei anche negli Stati Uniti entro la fine dell'anno, con la personalità online iShowSpeed, il cui vero nome è Darren Watkins Jr., come suo presidente.

La leggenda del Barcellona Piqué, 38 anni, ha dichiarato alla Reuters che l'esistenza di campionati rivali non è un deterrente.

"In Italia, ad esempio, prima del nostro arrivo avevamo la Goa7 League... Non esiste più", ha detto.

"Abbiamo già due imitatori che hanno creato un concetto simile... In Germania, ma abbiamo deciso di andare comunque in Germania e anche lì abbiamo avuto grande successo."

I due concorrenti in Germania sono la Baller League Germany e l'ICON League, fondata dall'ex centrocampista del Real Madrid Toni Kroos e dal creatore di contenuti Elias Nerlich.

Con un occhio alle regole dei videogiochi, la Kings League presenta delle novità come le "Penalità presidenziali", che danno ai dirigenti dei club la possibilità di entrare a far parte del tabellino marcatori oltre ai giocatori.