Resistere al caldo: i campi da golf della contea di Hampshire si adattano alle temperature vicine alle tre cifre

Durante le qualificazioni del Massachusetts Amateur Public Links di lunedì al Westover Golf Course, i direttori dell'evento e i dipendenti hanno offerto golf cart ai partecipanti al torneo. In genere, nei round competitivi organizzati dal Mass Golf, i golf cart non sono ammessi e i concorrenti camminano sul campo.

Tuttavia, a causa del caldo estremo (in alcune zone della contea di Hampshire si sono registrate temperature massime di 34 gradi), quasi tutti i concorrenti hanno utilizzato un golf cart per evitare le temperature elevate.

Il meteo di lunedì ha raggiunto livelli da valanga – anche se in questo momento si scioglierebbe in un millisecondo – fino a martedì, con un'altra giornata torrida che ha colpito il Nord-Est. Le temperature hanno raggiunto i 37 gradi a Northampton alle 15:00.

Di conseguenza, sia il Northampton Country Club che l'Amherst Golf Club hanno visto diminuire il numero di partecipanti questa settimana e hanno annullato i loro campionati settimanali pomeridiani/serali previsti per martedì. Il Northampton ha persino annullato la sua uscita di lunedì.

Giocare con questo tipo di caldo comporta più rischi che benefici.

"Abbiamo effettivamente cancellato i nostri campionati nelle ultime due sere", ha dichiarato al Gazette il proprietario e capo professionista del Northampton Country Club, Jim Casagrande. "È come una vera giornata di pioggia: è troppo intensa perché la maggior parte delle persone possa stare fuori in sicurezza, questo è certo. Al momento il nostro gioco è piuttosto trascurabile".

Anche Amherst ha seguito un protocollo simile quando ha deciso cosa fare con la lega del martedì.

"Siamo andati bene fino a [martedì]", ha detto Rick Durocher, assistente professionista e marito del capo professionista Shawn Durocher. "Abbiamo un campionato che si gioca nel pomeriggio [martedì] e abbiamo deciso di annullarlo. Gli ultimi giorni abbiamo giocato normalmente, ma fa troppo caldo".

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Scacchi davvero pessimi

Sia Casagrande che Durocher hanno affermato che le condizioni dei loro campi non sono cambiate nonostante il sole estivo abbia picchiato sull'erba questa settimana. Il caldo non è ancora stato abbastanza intenso da compromettere il percorso. Tuttavia, sapendo che siamo ancora solo a giugno e che l'estate sta appena entrando nel vivo, Casagrande e altri campi della zona sperano di anticipare eventuali ondate di calore.

Per prima cosa bisogna fornire al percorso abbondante acqua per le giornate come quella di questa settimana.

"Finora siamo a posto per quanto riguarda la perdita di manto erboso", ha detto Casagrande. "Al momento abbiamo circa sei o sette persone che vanno là fuori ad annaffiare e cercare di rinfrescare l'erba, sapete, per mantenere quello che abbiamo. In questo periodo dell'anno c'è caldo e umidità, o a volte piove, quindi è un periodo dell'anno con un'alta percentuale di malattie. Sono sicuro che la maggior parte dei sovrintendenti della zona stiano attuando misure preventive per contrastare questo tipo di problemi".

Ancora una volta, Amherst si trova nella stessa barca.

"Il percorso è in condizioni perfette", ha detto Durocher. "Non ha fatto abbastanza caldo da avere un impatto significativo. Inoltre, c'è sempre acqua."

Negli ultimi giorni, i residenti di Amherst e Northampton che di solito percorrono a piedi i campi da golf hanno preso dei cart per evitare di camminare sotto il sole per un giro di oltre due ore (e questo conta solo nove buche). Casagrande ha osservato che i suoi frequentatori abituali capiscono che "non è sicuro" camminare con questo tempo.

Durocher ha anche visto i suoi consueti gruppi di camminatori decidere di cambiare la propria routine.

"Alcune persone negli ultimi giorni hanno preso un carrello che normalmente non userebbero", ha detto.

Lunedì, Casagrande si è diretto a sud per partecipare a un torneo Pro-Am a Wallingford, nel Connecticut. Ha ammesso che lui e gli altri tre golfisti del suo gruppo hanno avuto difficoltà a completare l'intero giro.

Ha anche detto che se non fosse stato per quel torneo, non avrebbe avuto alcuna possibilità di giocare a golf. I suoi soci la pensavano chiaramente allo stesso modo, visto che martedì, verso le 14:00, ha detto che c'era una sola persona sul campo.

"L'unica volta in cui giocherei con questo caldo è in un evento come quello", ha detto Casagrande. "Eravamo già impegnati. Ma non c'è alcuna possibilità che io scenda in campo oggi (martedì)".

Durocher, d'altra parte, è uscito e ha giocato qualche buca martedì. Dato che anche Amherst era piuttosto vuota, ha approfittato della pausa della giornata per fare qualche swing.

Se sei come Durocher, non è una cattiva idea salire su un campo, prendere un cart, girare in lungo e in largo e giocare quante più buche riesci a sopportare. Non ci sarà molta gente in giro. È solo questione di quanto riesci a resistere sotto il caldo torrido.