Un momento storico per il camogie, ma perché ci è voluto così tanto tempo prima che la scelta prevalesse?
"STA ARRIVANDO..."
Le parole che avevamo atteso per tutta la sera erano finalmente arrivate. Seguite rapidamente dal suono di passi in lontananza che si faceva sempre più forte.
Nella stanza, si udì un guizzo di movimento inutile. Un tocco su un tasto del portatile o un'altra occhiata al telefono per assicurarsi che la fotocamera fosse rivolta nella direzione giusta. Qualsiasi cosa per sentirsi un po' più pronti. Ma, ovviamente, eravamo già in posizione.
Ognuno aveva due copie di ogni cosa per coprire entrambi gli esiti. Due bozze pronte per la pubblicazione. Due messaggi diversi da pubblicare su X.
Mozione approvata. O bocciata. No agli short. Sì agli short.
Da che parte avrebbe puntato il pollice di Cesare? Sicuramente, una vittoria marginale in entrambi i casi, pensammo.
Poi il presidente dell'Associazione Camogie, Brian Molloy, ha iniziato a parlare. Fumata bianca dal conclave della Camogie.
Un sì schiacciante a shorts e gonne-pantaloni insieme, ha detto. Un sì al 98%, se preferite. Alla fine, era tutto così semplice e tuttavia pone una domanda pertinente: perché ci è voluto così tanto tempo prima che la scelta prevalesse?
"C'è stato molto dibattito?" ha chiesto un giornalista dopo aver illustrato i risultati del congresso speciale della Camogie Association.
"No", rispose Molloy. "Non c'era bisogno di un dibattito", aggiunse in seguito.
Una decisione quasi unanime per dare ai giocatori il diritto di scegliere tra gonne-pantaloncini e pantaloncini, e chiudere finalmente il sipario su un periodo difficile per tutti coloro che sono coinvolti nel camogie.
Arriva giusto in tempo per l'inizio del campionato irlandese di camogie questo fine settimana. Prepararsi alla battaglia è l'unico fardello che i giocatori dovranno portare. Giocare nonostante le proteste non è più qualcosa che devono considerare. Sentire che le partite vengono rinviate alla vigilia della rimessa laterale non è più qualcosa di cui devono avere paura.
E anche se in definitiva questa è stata una serata di festa per il camogie, bisogna anche riflettere sulle sofferenze che i giocatori hanno dovuto sopportare per ottenere questo risultato.
Sono loro che hanno lanciato questo movimento.
Sono loro che sono scesi in campo in pantaloncini corti per sensibilizzare il pubblico sulla loro causa. Sono loro che si sono rifiutati categoricamente di giocare in gonnellino o che hanno accettato di indossarle solo se necessario, senza però acconsentire a essere fotografati o ripresi durante le loro partite.
Sono loro a cui i media hanno chiesto di rilasciare interviste per esprimere le proprie opinioni sulla questione o per avere aggiornamenti sulla forma di protesta che la loro squadra sta pianificando per una prossima partita.
In sostanza, sono loro a dover pagare il conto.
Alcune finali provinciali sono state annullate a causa delle proteste e non ci sono indicazioni su quando verranno recuperate. Sarà difficile trovare una data libera, visto che i campionati All-Ireland stanno prendendo il sopravvento sul calendario.
Molti penseranno che la questione avrebbe dovuto essere risolta l'anno scorso, quando due mozioni sugli skort furono presentate al Congresso di Camogie. Tuttavia, entrambe furono respinte. Da quella delusione, emerse un ardente desiderio di cambiamento.
Eppure, a solo un anno da quel Congresso, ogni senso di divisione su questo tema è stato praticamente rescisso. Solo circa tre persone su 133 delegati hanno votato per impedire l'inclusione di pantaloncini corti nell'abbigliamento sportivo.
Poiché ai media non è stato permesso di partecipare al Congresso Straordinario, possiamo solo fare affidamento sulla descrizione del presidente su come i delegati siano giunti a questa decisione. Hanno iniziato, dice, mangiando qualcosa e interagendo tra loro. Ha aggiunto che era chiaro che i delegati avevano interagito con i loro giocatori prima di partecipare al Congresso Straordinario per votare.
"È stato davvero difficile per i volontari", ha detto Molloy commentando il periodo difficile che ha preceduto questo momento storico. "È stato davvero difficile per i giocatori. I giocatori vogliono solo giocare a camogie.
Penso che il messaggio che arriva ai giocatori sia che reagiremo, ci impegneremo, lavoreremo. Se ci parlate, lavoreremo con voi, ma lo faremo nel rispetto delle nostre regole. Possiamo farlo solo nel rispetto delle nostre regole.
Non possiamo ignorare le regole solo perché la gente lo vuole. Mi piacerebbe vedere altre associazioni che puntano a cambiare le regole con la stessa rapidità con cui abbiamo agito qui.
Nel suo discorso ha fatto riferimento al modo in cui la Camogie Association ha risposto alle proteste per la libertà di scelta e il cambiamento all'interno di questo sport.
"Non vi abbiamo fatto aspettare troppo", ha aggiunto. "È stato un congresso piuttosto rapido."
Questo potrebbe essere vero nel contesto di stasera. Ma su scala più ampia, i giocatori hanno aspettato troppo a lungo per questo.
The 42
