Il proprietario afferma che gli ammodernamenti dei marciapiedi potrebbero mettere da parte l'attività di dispositivi di mobilità

La proprietaria di un negozio londinese che vende dispositivi per la mobilità ha affermato che potrebbe dover trasferire l'attività se la città andrà avanti con i previsti lavori di ammodernamento stradale che ridurranno l'accesso ai parcheggi gratuiti.

"D'ora in poi non ci sarà più un vero parcheggio per i nostri clienti, saranno costretti a lottare per accaparrarsi qualsiasi posto disponibile", ha affermato Robin Stevens, presidente di Mobility 1st, un negozio di attrezzature mediche per la casa situato all'angolo tra Florence Street e Eleanor Street nella zona est di Londra.

"Perderemo sicuramente clienti se non riusciremo ad entrare nell'edificio in sicurezza", ha affermato.

Da 10 anni l'azienda opera in uno showroom e in un'officina di 15.000 piedi quadrati proprio lì dietro l'angolo.

Attualmente, i clienti possono parcheggiare gratuitamente in 22 posti auto lungo Eleanor Street, sul lato est dell'edificio. I parcheggi si trovano su proprietà comunale e sono condivisi tra il personale e i clienti di altre due attività commerciali.

La città sta pianificando di ammodernare le infrastrutture stradali della zona, aggiungendo marciapiedi su entrambi i lati di Eleanor.

Tuttavia, i piani di miglioramento stradale modificheranno anche la configurazione dei parcheggi su Eleanor, con il passaggio al parcheggio parallelo. I posti auto non saranno assegnati alle attività commerciali. Inoltre, la nuova configurazione ridurrà il numero di posti auto lungo l'edificio da 22 a nove. Il totale finale includerà tre posti auto riservati agli automobilisti con contrassegno di accessibilità.

Stevens ha affermato che il cambiamento ridurrà significativamente il numero di parcheggi vicino all'ingresso del negozio, una preoccupazione dovuta al fatto che molti dei suoi clienti hanno difficoltà motorie. Il parcheggio parallelo significa che gli automobilisti dovranno uscire su Eleanor Street, una via più stretta, con un traffico costante di camion provenienti dall'impianto di cemento situato all'estremità sud di Eleanor Street.

Stevens ha affermato di accogliere con favore eventuali ammodernamenti di Eleanor Street, annunciati un anno fa. Tuttavia, ha aggiunto che solo quest'anno si è resa conto che gli ammodernamenti avrebbero comportato anche modifiche alla configurazione dei parcheggi.

Un'altra preoccupazione è che se il parcheggio su Eleanor a sud di Florence non è disponibile, gli automobilisti potrebbero parcheggiare nel tratto di Eleanor a nord o di Florence e poi tornare a piedi a Mobility 1st.

Florence è una strada a quattro corsie molto trafficata. Non ci sono attraversamenti pedonali controllati all'angolo e non è previsto di aggiungerne uno con i lavori di ammodernamento.

"Questo angolo è così trafficato che non chiederei mai a nessuno di parcheggiare dall'altra parte di Florence", ha detto Stevens.

Il consigliere mette in discussione i piani di ammodernamento delle strade

Anche la consigliera Susan Stevenson, il cui distretto comprende l'incrocio Florence/Eleanor, ha espresso preoccupazione per le modifiche al parcheggio e le ha sollevate durante la riunione del 26 maggio della Commissione per le infrastrutture e i servizi aziendali del consiglio.

In risposta alle domande di Stevenson, Kelly Scherr, responsabile dei servizi ambientali e ingegneristici della città, ha dichiarato al comitato che l'attuale disposizione dei parcheggi su Eleanor è "informale" e non è conforme alle attuali normative sull'accessibilità.

Scherr ha inoltre affermato che i lavori dovrebbero iniziare tra quattro settimane e che apportare modifiche in questa fase avanzata potrebbe creare problemi alla città.

"Modificare quanto richiesto per questa particolare attività rappresenterebbe una preoccupazione sostanziale sia dal punto di vista tecnico e progettuale, sia per le conseguenze sul contratto", ha detto Scherr al comitato.

Stevenson ha presentato una mozione chiedendo al personale di consultarsi con la comunità in merito alle modifiche stradali e di elaborare un nuovo rendering che tenga conto delle esigenze di parcheggio e dei problemi di accessibilità.

I consiglieri si sono riuniti a porte chiuse per discutere le questioni relative al contratto. Quando sono tornati in commissione plenaria, la mozione di Stevenson è stata respinta con 1 voto a favore e 3 contrari. Stevenson non è membro di quella commissione e non ha potuto votare.

Una lettera di Stevens che chiede al consiglio di riconsiderare la modifica del parcheggio in Eleanor Street apparirà nella sezione "petizioni" della riunione plenaria del consiglio di martedì.

Ha affermato che i suoi clienti ormai contano sulla facilità di accesso alla sua attività.

"Non c'è altra scelta per migliaia di residenti nell'East London", scrive nella sua lettera al consiglio comunale. "Se fossimo costretti a chiudere o a trasferirci, molti dei nostri clienti non avrebbero altro posto dove andare".