Le aziende del centro di Londra sperano in un boom mentre la convocazione occidentale si sposta al Canada Life Place

Migliaia di studenti della Western University e del Fanshawe College con le loro famiglie si riverseranno nel centro di Londra nelle prossime due settimane per le cerimonie di convocazione, mentre alcune attività commerciali vicine sperano in un aumento delle vendite.

Dal 9 al 13 giugno, la Western terrà per la prima volta la sua cerimonia di convocazione primaverile al Canada Life Place, un cambiamento rispetto alle consuete celebrazioni presso l'Alumni Hall del campus. La settimana successiva, dal 16 al 19 giugno, la cerimonia di Fanshawe tornerà nella stessa sede per il terzo anno.

"Abbiamo già pianificato di avere personale extra sia per l'ora di punta del pranzo che per la cena", ha detto Nick Philavong, proprietario di Thaifoon, un ristorante a pochi passi dai cancelli posteriori del Canada Life Place.

"L'anno scorso, abbiamo effettivamente visto un picco notevole di ospiti che arrivavano senza preavviso, gruppi di 14 o 15 persone", ha detto, aggiungendo che si aspetta di vedere ancora più famiglie arrivare con le cerimonie di Western anche al centro di intrattenimento. "È un luogo naturale dove la gente viene a mangiare."

Presso La Casa Ristorante, situato di fronte all'ingresso del Canada Life Place, la direttrice generale Darlyne Morlog ha dichiarato di essere entusiasta di dare il benvenuto agli studenti e alle loro famiglie la prossima settimana.

"È una pietra miliare nella loro vita e speriamo di condividerla con loro", ha affermato, aggiungendo che il ristorante sta offrendo una promozione per gli studenti laureati, per attirare più famiglie nel ristorante.

La Casa tende a notare un aumento degli affari durante la stagione delle lauree, indipendentemente da dove si svolgano le cerimonie, ha affermato Morlog, ma ha anche detto che si aspetta che il centro città sarà ancora più affollato quest'anno.

"Li vediamo accompagnati dai genitori, li abbracciamo e li salutiamo con 'in bocca al lupo', e poi li vediamo laurearsi", ha detto. "Dico sempre loro quando vengono qui che voglio vederli quando si laureano, e finora abbiamo già ricevuto delle prenotazioni."

Il traffico e il parcheggio possono essere una sfida

Durante le cerimonie di convocazione della Western, Dundas Street sarà chiusa tra Ridout Street e Talbot Street per ulteriori festeggiamenti studenteschi. Non ci saranno chiusure durante le cerimonie di Fanshawe.

Alcuni negozianti del centro hanno affermato di prevedere che nel corso delle prossime due settimane il traffico e il parcheggio diventeranno più difficoltosi sia per i laureati sia per i clienti locali, il che potrebbe avere ripercussioni sugli affari.

"Credo che ci potrebbe essere un po' di caos", ha detto Suki Bal, proprietaria del Suki Salon in King Street. "Ogni volta che ci sono eventi in corso, o durante la convocazione di Fanshawe negli ultimi anni, parcheggiare diventa molto difficile."

Nonostante ciò, Bal ha affermato di credere che celebrare le cerimonie in centro città aiuterà la sua attività a lungo termine.

"Se passano di qui o vanno in un ristorante locale, ne trarremo tutti beneficio, anche solo perché le persone passano e guardano il locale", ha affermato.

Pur continuando a nutrire speranza, altre aziende affermano di non essere certe che le cerimonie di convocazione in centro città possano generare un boom economico.

"Vorrei dire che penso che sarà un grande aumento, ma nel complesso non mi aspetto affatto un enorme aumento", ha detto Henry Braun, proprietario del Plaza Sushi. "È come una partita dei London Knights quando tutti i tifosi dei Knights vengono in centro. Sarà molto simile."

Braun ha affermato che si aspetta anche che alcuni abitanti del posto evitino la zona del centro, sapendo che sarà più affollata nelle prossime due settimane.

"Essendo io stesso del posto, non mi piace andare in centro quando c'è ogni genere di follia, perché diventa difficile muoversi", ha detto. "Se fossi del posto e non dovessi andare in centro, perché dovrei?"

Presso Forget Me Not Flowers and More all'interno del Covent Garden Market, la fiorista Val Denomme ha affermato che il negozio potrebbe incontrare delle difficoltà nell'attirare nuovi clienti a causa dei nuovi orari e dei lavori di ristrutturazione all'esterno del mercato.

"Quando Fanshawe celebra le sue lauree, siamo molto impegnati, quindi non vediamo l'ora di esserlo ancora di più", ha detto Denomme. "Purtroppo, il mercato è chiuso il lunedì, il che è un po' un problema perché siamo molto impegnati in quel periodo e perderemo due giorni [di cerimonie]."

Si prevede che le cerimonie di convocazione della Western si svolgeranno al Canada Life Place solo per i prossimi cinque anni, in quanto l'università sta apportando miglioramenti all'accessibilità e alla capienza dell'Alumni Hall.

Tutte le attività commerciali che hanno parlato con la CBC News hanno dichiarato di voler mantenere le cerimonie di convocazione in centro città anche in futuro.

"Non danneggerà di certo gli affari, non c'è dubbio", ha detto Braun. "Se sarà d'aiuto o meno, bisognerà aspettare e vedere."