Le funivie potrebbero contribuire a risolvere i problemi di traffico in Canada?

E se il tuo tragitto giornaliero non significasse sopportare il traffico, ma piuttosto sorvolarlo?

Sembra un'illusione, ma in alcune parti del mondo le funivie e le gondole, solitamente presenti nelle località sciistiche o turistiche, sono in realtà utilizzate come mezzi di trasporto pubblico, aiutando le persone a spostarsi nella vita quotidiana.

Ad esempio, Bogotà, in Colombia, si affida al TransMiCable per il trasporto giornaliero di persone. In Oregon, la funivia di Portland effettua in media 9.000 corse ogni giorno feriale, mentre il Mi Teléferico di La Paz, in Bolivia, ha una capacità di trasporto di ben 34.000 passeggeri all'ora in entrambe le direzioni.

Mentre le città canadesi sono alle prese con una congestione "brutale" e un servizio di trasporto pubblico discontinuo , alcuni pianificatori dei trasporti ritengono che le funivie potrebbero offrire al Paese una soluzione economica ed efficiente.

"Non è molto costoso da gestire", ha detto Reece Martin, un pianificatore di trasporti indipendente di Toronto, al conduttore del Day 6 Brent Bambury. "E, francamente, non sono nemmeno molto costosi da costruire."

"Si installano dei pali, si stendono dei cavi e il gioco è fatto", ha detto Martin. "È molto più veloce da costruire rispetto ad alcuni dei progetti di trasporto pubblico che potremmo conoscere."

Jonathan English, consulente per le politiche dei trasporti presso il Toronto Region Board of Trade, concorda. Sostiene che le funivie sono "in teoria... potenzialmente significativamente più economiche della costruzione di una ferrovia sopraelevata".

Per i pendolari, dice Martin, significa niente semafori, niente ingorghi. Basta salire, scivolare sopra il trambusto e arrivare a destinazione con calma e senza stress.

Una funivia all'orizzonte

A Burnaby, nella Columbia Britannica, il trasporto in funivia sta per diventare realtà.

Il consigliere Daniel Tetrault, vicepresidente della commissione trasporti della città, afferma che la Burnaby Mountain Gondola è "pronta a partire".

Il nuovo collegamento aereo collegherebbe una stazione dello SkyTrain alla cima del monte Burnaby, sede del campus principale della Simon Fraser University e di una comunità in crescita di circa 7.000 residenti. Il percorso sosterrebbe circa 25.000 viaggi ogni giorno feriale.

"Sono un ex studente della SFU", ha detto Tetrault. "Ricordo che ogni volta che nevicava o il tempo era incerto, il servizio autobus era inaffidabile... [una funivia è] un'opportunità importante che potrebbe davvero collegare l'università al resto di Burnaby e della regione."

Oltre alla praticità, l'impatto ambientale è enorme, afferma Tetrault. Secondo TransLink , l'autorità di trasporto pubblico di Metro Vancouver e promotrice del progetto, una gondola funziona a elettricità e un singolo viaggio emetterebbe solo cinque grammi di anidride carbonica a passeggero, in netto contrasto con i circa 400 grammi prodotti da un autobus diesel.

Le valutazioni ambientali, le consultazioni con la comunità, la progettazione dell'infrastruttura e la selezione del percorso sono state completate, ma Tetrault afferma che il progetto è attualmente fermo, in attesa di finanziamenti da parte dei governi provinciale e federale. Affinché possa procedere, aggiunge, deve essere riconosciuto come una priorità e incluso in un piano di investimenti approvato dal consiglio di amministrazione di TransLink e dal Consiglio dei Sindaci sui Trasporti Regionali.

TransLink ha confermato in una dichiarazione alla CBC che la Burnaby Mountain Gondola fa parte del suo piano decennale Access for Everyone, ma non è ancora finanziata.

"Il prossimo passo del progetto sarà completare il business case e acquisire finanziamenti attraverso un futuro aggiornamento del Piano di Investimenti ", si legge nella dichiarazione.

Può aiutare contro la congestione?

Sebbene le gondole siano ideali per terreni scoscesi come Burnaby Mountain, English afferma che potrebbero anche "potenzialmente" contribuire a districare la congestione nei centri cittadini più affollati.

Secondo lui, le gondole potrebbero rappresentare una potenziale soluzione nelle zone di Toronto in cui si registra una rapida crescita residenziale, ma l'accesso ai trasporti pubblici è "lento, affollato o inaffidabile".

"Quando le persone si trasferiscono in un condominio e i trasporti pubblici sono molto limitati, compreranno un posto auto e poi un'auto", ha detto English. "Questo contribuirà al congestionamento del centro città".

Fa riferimento a Humber Bay Shores, un quartiere di Toronto ad alta densità di popolazione, con traffico intenso e opzioni di trasporto pubblico limitate: "un lungo e lento tram e un paio di autobus". English afferma che aree come questa potrebbero trarre vantaggio dalle gondole come linee di collegamento, aiutando i passeggeri a raggiungere più facilmente le principali opzioni di trasporto pubblico, come la metropolitana e GO Transit.

A Oshawa, Ontario, poco a est di Toronto, è stata proposta una linea ditrasporto pubblico via cavo (Aerial Cable Car Transit) che correrebbe lungo Simcoe Street. Dopo un'analisi, il personale regionale ha raccomandato la funivia rispetto agli autobus tradizionali, citando vantaggi come maggiore velocità e affidabilità.

Inoltre, la carreggiata stretta di Simcoe Street e la densità degli edifici rendono difficile l'espansione del servizio di autobus tradizionale. L'aggiunta di una nuova linea di autobus potrebbe comportare la riduzione dei parcheggi, l'eliminazione di corsie preferenziali e l'espropriazione di proprietà private.

Sfidare le percezioni

English è realista, affermando che non esiste una "soluzione miracolosa" per risolvere la congestione. Afferma che le gondole funzionano bene in alcune situazioni, ma non ovunque. Tuttavia, le definisce "uno strumento nella cassetta degli attrezzi" e afferma che avere più opzioni è sempre meglio.

Martin ritiene che il più grande ostacolo all'adozione delle gondole come mezzo di trasporto pubblico sia la percezione che le persone hanno di esse.

"Si tratta semplicemente di costruirne uno", ha detto Martin. "In modo da avere un esempio da citare e dire: 'Ehi, l'hanno fatto lì, ha avuto molto successo ed è stato un buon investimento'".

"Penso che questo renderà molto più semplice realizzarli in tutto il Paese, dove hanno senso."