Minneapolis non si pente per George Floyd

Vorrei che fosse diverso.

Vorrei che, cinque anni dopo l'omicidio di George Floyd da parte dell'ex agente di polizia di Minneapolis Derick Chauvin il Memorial Day del 2020, la città potesse indicare le tante cose che sono cambiate in seguito a quella protesta.

Vorrei che, cinque anni dopo una rivolta e una protesta globale iniziate qui, Minneapolis fosse una città diversa, con un migliore sistema di polizia, una migliore sicurezza pubblica e una soluzione migliore alla disuguaglianza razziale di lunga data della città .

Vorrei che potessimo dire che Minneapolis è dispiaciuta per l'omicidio di George Floyd e che abbiamo lavorato rapidamente – e poi continuato a farlo con costanza – per affrontare i problemi sistemici legati alla polizia e alla razza, alle lacune di sviluppo e alle opportunità nei quartieri, alle narrazioni mediatiche che insabbiano molti di questi problemi. Vorrei che potessimo dire che la città si è dimostrata all'altezza della situazione, ha cambiato le cose ed è diventata un esempio guida di come affrontare la violenza della polizia per il resto del Paese.

Ma Minneapolis non è cambiata e non se ne pente.

La città è cambiata cinque anni dopo? Assolutamente sì. Ma non per quanto riguarda i principi liberali che hanno definito, e per molti versi definiscono ancora, il Minnesota come " Jim Crow del Nord ". E certamente non abbastanza per dimostrare che qualcosa sia cambiato.

In modi diversi, gli abitanti di Minneapolis si sono impegnati dopo i disordini civili. C'è stato un brevissimo lasso di tempo, subito dopo le proteste e la violenta risposta della polizia, in cui vivaci murales hanno decorato i pannelli che coprivano gli edifici distrutti, i vicini si sono uniti per nuovi tentativi di reti di mutuo soccorso e fiori e tributi hanno riempito l'ormai storico sito all'incrocio tra Chicago e la 38esima strada. Persino i più cinici di Minneapolis hanno cercato di guardare al potenziale futuro della città in cui George Floyd è stato assassinato, e tutti, dalla politica statale e nazionale, ai media, alle aziende locali, si sono affrettati a prendere nuove promesse per fare di meglio per i residenti neri e gli altri residenti emarginati.

Ma come molte ribellioni nella finzione e nella realtà, l'impero reagì rapidamente ai tentativi di cambiamento, e gran parte della città si rialzò. Chi si batteva per il cambiamento si rese presto conto che la furia e la vendetta della fragilità bianca sono tanto sistemiche quanto individualistiche.

I dirigenti di Minneapolis e i loro sostenitori si sono subito attivati ​​per sostenere il dipartimento di polizia, mentre molti agenti si sono ritirati in massa , accusando di PTSD (Disturbo Post Traumatico da Stress), o "medico", come a volte lo definiscono. Ben 144 agenti del Dipartimento di Polizia di Minneapolis hanno ricevuto risarcimenti per un totale di oltre 22,2 milioni di dollari , persino agenti con precedenti penali. Questi stessi leader hanno utilizzato diverse componenti della burocrazia cittadina, come la Commissione per lo Statuto di Minneapolis, per intralciare il processo di riforma della polizia, e hanno anche utilizzato ingenti somme di denaro per finanziare un Comitato di Azione Politica locale che diffondeva disinformazione sulla riforma. "Togliere i fondi alla Polizia", ​​sostenevano, significava in qualche modo che la metropoli sarebbe precipitata nell'illegalità da un giorno all'altro. Non c'è da stupirsi che i gruppi conservatori nazionali abbiano continuato ad amplificare e diffondere il messaggio allarmistico, e non c'è da stupirsi che, anni dopo i disordini civili, molti affermino ancora che Minneapolis abbia tagliato i fondi alla polizia, nonostante il bilancio del Dipartimento di Polizia di Minneapolis per il 2025 sia il doppio di quello del 2014.

Alle successive elezioni comunali del 2021, la spinta politica non solo fece sì che il dipartimento di polizia non cambiasse, ma che anche il sindaco in carica non cambiasse, e Minneapolis votò per approvare un emendamento comunale che avrebbe ridotto l'autorità del consiglio comunale che aveva chiesto le riforme. Quattro anni dopo, lo stesso PAC rimane ancora un importante motore della politica e delle elezioni locali.

Ancora di più, le rivelazioni sugli anni di comportamento oltraggioso del Dipartimento di Polizia di Manila , indiscutibilmente rivelate in un rapporto del Dipartimento di Giustizia federale e in un rapporto del Dipartimento per i Diritti Umani dello Stato, che hanno portato a due distinti decreti consensuali per cercare di imporre cambiamenti radicali (finché il Presidente Trump non ha revocato il decreto federale questa settimana, abbandonando quello statale), si sono dimostrate abbastanza importanti da essere tutt'altro che argomenti occasionali per la politica locale negli ultimi anni. Un esempio concreto: il candidato al Consiglio Comunale Soren Stevenson è stato colpito al volto da un proiettile non letale quando la polizia ha intensificato la violenza durante le proteste; Stevenson ha perso un occhio in seguito a ciò, e l'agente che gli ha sparato non è mai stato disciplinato ed è ancora in servizio.

Molte delle aziende che si sono impegnate rapidamente per nuove assunzioni e finanziamenti per le cause BIPOC hanno colto l'occasione per riallocare semplicemente parte dei fondi esistenti per organizzazioni ed eventi artistici e culturali. Queste stesse aziende stanno ora utilizzando i loro ritiri DEI per eliminare completamente la maggior parte delle loro donazioni aziendali. Molti hanno sottolineato il fatto che Target abbia commissionato dei murales raffiguranti pugni di potere nella sua sede di Lake Street, saccheggiata durante le rivolte, in netto contrasto con la revoca pubblica da parte dell'azienda delle sue iniziative DEI.

I media regionali, essi stessi bersaglio di alcune proteste, hanno fatto alcune assunzioni a lungo attese per la diversità e si sono brevemente chiesti ad alta voce se dovessero prendere tutto ciò che le forze di polizia dicono come fatti inconfutabili – dopotutto, i giornalisti avevano inizialmente preso il rapporto del Dipartimento di Polizia di Manila secondo cui la morte di Floyd era semplicemente un "incidente medico" e avevano superato la storia fino a quando il video non ha iniziato a diffondersi sui social media – da allora sono stati un fedele alleato nel portare avanti una riforma significativa, con copertura e commenti distorti da entrambe le parti. Il loro aumento di storie e prospettive per l'anniversario dell'omicidio di Floyd evidenzia la natura sensazionalistica della loro attuale copertura e la mancanza di cambiamenti nel giornalismo quotidiano.

Proprio la scorsa settimana, l'ex capo della polizia ha fatto il giro dei notiziari locali per promuovere il suo nuovo libro, intitolato senza ironia "Garantire giustizia per l'omicidio di George Floyd", senza incontrare particolari resistenze. L'attuale capo della polizia ora riceve regolarmente una copertura mediatica simile senza subire resistenze, arrivando persino ad affermare, senza essere rimproverato in un recente evento stampa , che la polizia è quella che "sta iniziando a guarire, sono stati cinque lunghi anni".

I miei figli erano davvero piccoli quando le ceneri del terzo distretto di polizia di Minneapolis, distrutto dall'incendio, si riversarono nel nostro cortile in fondo alla strada. Ora hanno raddoppiato la loro età, ma mentre loro sono cambiati di continuo, anno dopo anno, la città intorno a loro non è cambiata.

Vorrei che potessimo parlare di una forza di polizia riformata, ma gli unici cambiamenti significativi nel sistema di polizia di Minneapolis sono che il numero di agenti impiegati è ai minimi storici, che sempre più persone (non solo i residenti BIPOC) stanno condividendo storie di agenti pieni di risentimento e che la città sta ancora tornando ai precedenti bassi livelli di criminalità .

Vorrei poter indicare un nuovo, robusto angolo tra Minnehaha e Lake Street, dove il Terzo Distretto, ormai inagibile, continua a rovinare l'angolo, ma non possiamo. Le barricate sono ancora lì, anche se è appena stata messa una nuova pellicola protettiva sulla rete metallica.

Vorrei che potessimo indicare George Floyd Square sia come luogo di commemorazione di ciò che è accaduto e della sua storia, sia come luogo in cui mostrare il cambio di rotta della città. Ma non possiamo. I membri della comunità sono gli unici a custodire il sito storico di George Floyd Square, un luogo popolare che accoglie regolarmente visitatori da tutto il paese che compiono il pellegrinaggio per vedere un altro ground zero nella lotta a favore – e contro – i diritti civili moderni.

Una cosa è chiedere scusa. Un'altra è chiedere scusa e andare avanti con i cambiamenti. E Minneapolis non ha fatto nessuna delle due cose.