Un anziano del NB ottiene gli arresti domiciliari per aver investito un adolescente che interpretava Nicky Nicky Nine Door

Un giudice ha condannato agli arresti domiciliari un anziano del New Brunswick per aver utilizzato il suo camioncino per investire e mutilare un giovane dopo che alcuni adolescenti avevano suonato il campanello della sua porta mentre giocavano a un gioco noto come "Nicky Nicky Nine Door".

La Corona ha raccomandato a Howard Joseph Cunningham una condanna a due anni di carcere e tre anni di sospensione della patente per aver fatto inversione a U a Chatham, un quartiere di Mirimachi, il 23 marzo 2023, investendo Theodore Curran e non fermandosi sul posto. Ma l'avvocato di Cunningham ha ottenuto con successo la condanna condizionale presso la Corte del Re.

"Ritengo che in questa vicenda non vi sia stata alcuna pianificazione o deliberazione da parte del signor Cunningham. È stato provocato da una sciocca, ma forse fastidiosa, partita a 'Nicky Nicky Nine Door'", ha scritto il giudice Stephen J. Doucet in una recente sentenza.

"Alla fine, tuttavia, la risposta del signor Cunningham è stata palesemente eccessiva e sproporzionata rispetto alle circostanze."

Cunningham, che all'epoca aveva 70 anni, salì sul suo camion e andò alla ricerca dei colpevoli che lo avevano chiamato alla sua porta per lo scherzo che gli avevano fatto quando era bambino.

"L'imputato si è messo alla ricerca del gruppo di ragazzi che aveva giocato a 'Nicky Nicky Nine Door', ovvero la pratica di bussare a una porta o suonare un campanello e scappare, nella sua proprietà", ha dichiarato il giudice. "Quando li ha visti camminare per le strade innevate del centro di Chatham, ha fatto inversione a U, è entrato nella strada verso cui stava andando Theodore Curran, ha aumentato la velocità e lo ha investito frontalmente. Theodore Curran è rimasto gravemente ferito".

Cunningham si è dichiarato colpevole di aggressione aggravata con mutilazione e di mancata fermata del camion sul posto. Entrambe le accuse prevedono una pena massima di 14 anni di carcere.

"Al momento dei reati, la vittima, Theodore Curran, aveva appena compiuto 18 anni", ha scritto Doucet nella sua sentenza datata 21 maggio.

L'avvocato di Cunningham ha suggerito che investire l'adolescente e allontanarsi dalla scena del crimine giustifichi una pena condizionale da 18 a 24 mesi.

In una dichiarazione d'impatto sulla vittima, Curran "descrive il trauma iniziale di questo incidente e come il dolore emotivo e fisico sia persistito. Ha difficoltà a dormire e ad alzarsi dal letto. Descrive le sue lesioni fisiche, (tra cui) ossa rotte e ferite al viso; in particolare una caviglia rotta, un bacino fratturato, un labbro spaccato e denti rotti, e che le sue lesioni dentali rimangono irrisolte. Si chiede perché il signor Cunningham non si sia fermato".

"Nonostante sia in pensione, lavora e vive con la sua compagna di lunga data a Chatham", ha affermato il giudice. "Si prendono cura della pronipote nei fine settimana".

Cunningham ha dichiarato all'autore del suo rapporto pre-sentenza di aver avuto "precedenti problemi di alcolismo e abuso di droghe, ma di averli poi superati", si legge nella sentenza. "Questi problemi non erano presenti al momento dell'incidente".

Cunningham assume farmaci per la pressione alta e il colesterolo alto, come spiegato nella decisione. "Il signor Cunningham soffre di crampi notturni, mal di schiena e reflusso acido. Inoltre, gli è stata diagnosticata la gotta, da quattro a sei mesi fa, che gli causa forti dolori ai piedi, con conseguente incapacità di camminare a volte".

Ha una precedente condanna del 1985 per aggressione con lesioni personali, "che è piuttosto datata e non è un fattore rilevante", ha detto Doucet. "Considero il signor Cunningham in queste circostanze più come un recidivo".

Cunningham "ha espresso rammarico e contrizione per le sue azioni", ha affermato il giudice. "I servizi di libertà vigilata hanno riconosciuto che una condanna basata sulla comunità con servizi poteva essere adattata e adeguata alle esigenze del signor Cunningham e della comunità".

Le attenuanti del caso, secondo la Corona, includono la dichiarazione di colpevolezza di Cunningham, la sua espressione di rimorso e la fedina penale limitata, si legge nella sentenza. "La difesa ha aggiunto alle attenuanti, sottolineando che il rammarico e il rimorso del signor Cunningham sono sinceri, gode del sostegno della moglie, è seriamente impegnato nella riabilitazione e i rischi di recidiva sono bassi".

Tra i fattori aggravanti, secondo la Corona, figurano le “gravi lesioni subite dal signor Curran, la giovane età della vittima (aveva appena compiuto 18 anni), la deliberatezza delle azioni dell'imputato e la mancanza di preoccupazione per la vittima in seguito all'aggressione”.

Il suo "atto brutale, insensato e violento avrebbe potuto causare gravi lesioni personali", ha affermato Doucet, osservando che se Cunningham "avesse agito ragionevolmente", avrebbe dovuto prevederlo.

A mio avviso, il signor Cunningham era a conoscenza, o era volontariamente inconsapevole, del rischio di infliggere gravi lesioni personali. Inoltre, il signor Cunningham sapeva di aver colpito il signor Curran, ma non si è fermato né ha chiamato aiuto e se n'è andato. È questo il punto oggettivamente più riprovevole.

Dopo l'incidente, Cunningham si è recato alla stazione di polizia, ha affermato il giudice, "ma se n'è andato perché non c'era risposta, tuttavia non è più tornato sulla scena dell'incidente".

Curran ha condannato Cunningham a due anni meno un giorno di arresti domiciliari. Dovrà rimanere a casa per i primi 18 mesi, con eccezioni che includono il lavoro e le visite mediche. Il resto della pena prevede il coprifuoco notturno e il divieto di guida per tre anni.

"Una condanna condizionale può essere utilizzata nei casi che richiedono denuncia e deterrenza perché, sebbene una condanna condizionale venga scontata nella comunità e sia quindi più efficace della detenzione nel raggiungere obiettivi come la riabilitazione, 'è anche una sanzione punitiva in grado di raggiungere gli obiettivi di denuncia e deterrenza'", ha affermato il giudice.

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