Cosa sapere sulla diagnosi di cancro alla prostata di Biden.

All'ex presidente Joe Biden è stato diagnosticato un cancro alla prostata metastatico all'età di 82 anni. L'ufficio dell'ex presidente ha dichiarato che si tratta di una "forma aggressiva" del cancro, che si è diffuso alle ossa.

Il suo cancro è stato classificato con un punteggio Gleason pari a 9, che lo colloca nel gruppo di grado 5, la categoria più grave.

Ecco cosa sapere sulla malattia, i suoi sintomi e i trattamenti:

Secondo la Johns Hopkins Medicine , alla maggior parte degli uomini viene diagnosticato un cancro alla prostata prima che questi inizino a manifestare i primi sintomi, poiché i primi segnali premonitori sono rari. La gravità dei sintomi può dipendere dalla localizzazione delle cellule cancerose e dallo stadio avanzato della malattia.

I sintomi possono includere problemi urinari, come minzione frequente, flusso debole o interrotto, sangue nelle urine e difficoltà a trattenere o iniziare la minzione, secondo la Johns Hopkins. Altri sintomi possono includere difficoltà a ottenere e mantenere l'erezione, eiaculazione dolorosa e dolore o rigidità nella parte bassa della schiena, nei fianchi o nella parte superiore delle cosce, afferma la Johns Hopkins.

I sintomi urinari, come minzione frequente o difficoltà a urinare, sono piuttosto comuni negli uomini anziani e sono solitamente dovuti a condizioni benigne come l'ingrossamento della prostata, afferma la dott.ssa Celine Gounder, collaboratrice medica della CBS News.

Ma in questo caso, l'ufficio di Biden ha affermato che i suoi sintomi hanno portato a un esame della prostata che ha portato alla scoperta di un piccolo nodulo . Ulteriori esami hanno determinato che si trattava di un tumore.

Alcuni urologi sono rimasti sorpresi dal fatto che l'82enne si sia sottoposto a screening per il cancro alla prostata, secondo la Dott.ssa Gounder, perché lo screening di routine negli uomini over 75 è controverso. Molti tumori alla prostata a quell'età sono a crescita lenta e un trattamento eccessivo può fare più male che bene, ha affermato.

Prima della diagnosi, Biden aveva ricevuto un certificato di buona salute durante una visita medica nel febbraio 2024 , in cui era stato dichiarato "idoneo a ricoprire la carica" ​​mentre era ancora in carica.

La sua situazione sottolinea l'importanza di personalizzare le decisioni mediche, afferma il Dott. Gounder. L'ex presidente presentava nuovi sintomi ed è funzionalmente attivo, il che giustificava un esame più approfondito.

I punteggi di Gleason sono un sistema di classificazione per il cancro alla prostata, secondo la Cleveland Clinic . I patologi classificano ogni campione di tessuto su una scala da 1 a 5. Più basso è il punteggio, più le cellule tumorali assomigliano a cellule normali.

Ogni area del cancro alla prostata può avere un grado diverso, quindi i patologi selezionano le due aree che costituiscono la maggior parte del tumore. Sommano i gradi delle due aree per ottenere un punteggio di Gleason, secondo la Cleveland Clinic.

Biden aveva un punteggio Gleason pari a 9 (gruppo di grado 5), determinato dal patologo che ha esaminato le cellule al microscopio.

Il punteggio 9 è il secondo più alto sulla scala, che arriva fino a 10. Per i punteggi 8, 9 e 10, "le cellule appaiono molto diverse dalle cellule sane, definite scarsamente differenziate o indifferenziate", ha affermato la Cleveland Clinic.

Secondo il dott. Gounder, questa categorizzazione suggerisce una prognosi sfavorevole in assenza di intervento.

Inoltre, la diagnosi di cancro alla prostata di Biden è stata associata alla presenza di metastasi ossee, il che significa che la malattia si è diffusa. Questo lo colloca nel gruppo di pazienti ad alto/altissimo rischio.

Secondo la Mayo Clinic , il cancro alla prostata è spesso curabile se individuato e trattato precocemente.

Nel caso di Biden, data la sua età e le sue condizioni di salute, l'obiettivo non è curare la malattia, ma controllarla, rallentarne la progressione e preservare la qualità della vita, afferma il Dott. Gounder. Poiché l'ex presidente è apparentemente in buona salute funzionale, si sta valutando un trattamento più aggressivo. Ma queste decisioni valutano sempre i benefici rispetto ai potenziali rischi ed effetti collaterali, in base alle condizioni generali e alle priorità del singolo individuo.

Sebbene la diagnosi di Biden rappresenti una forma più aggressiva di cancro alla prostata, il suo ufficio ha affermato che il tumore sembra essere ormono-sensibile. Ciò significa che il tumore dovrebbe rispondere al trattamento bloccante il testosterone, poiché il testosterone alimenta la crescita del cancro alla prostata, secondo il Dott. Gounder.

Sulla base di quanto si conosce della sua diagnosi, il trattamento primario sarebbe quello di bloccare il testosterone con un farmaco come il Lupron, afferma il Dott. Gounder. Questo potrebbe essere combinato con altre terapie ormonali come Zytiga, o anche con la chemioterapia, a seconda del caso specifico.

Secondo il dott. Gounder, anche i trattamenti mirati alle ossa rientrano nella strategia quando il cancro si è diffuso allo scheletro.

Biden è tra i circa 313.780 nuovi casi di cancro alla prostata che verranno diagnosticati negli Stati Uniti quest'anno, secondo il rapporto "Cancer Facts & Figures" dell'American Cancer Society. Circa 35.770 di questi (l'11%) moriranno a causa della malattia quest'anno, ha affermato l'organizzazione.

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La Dott.ssa Céline Gounder ha contribuito a questo rapporto.