I senatori Warren e Sheehy collaborano su un disegno di legge militare bipartisan sostenuto dall'amministrazione Trump.

La democratica del Massachusetts Elizabeth Warren, uno dei membri più progressisti del Senato degli Stati Uniti, sta collaborando con il repubblicano del Montana Tim Sheehy, uno dei più conservatori della camera alta, per promuovere una nuova politica del Pentagono che ha ottenuto il sostegno di alti funzionari dell'amministrazione Trump.

Martedì Warren e Sheehy presenteranno una legge che conferirebbe al Dipartimento della Difesa il "diritto di riparare" le proprie attrezzature militari, una norma che potrebbe far risparmiare al Pentagono denaro, risorse e, soprattutto, tempo. La legge, denominata "The Warrior Right to Repair Act", gode di un sostegno bipartisan e dovrebbe essere inclusa nel prossimo National Defense Authorization Act, che approva i fondi e le politiche del Dipartimento della Difesa.

Tradizionalmente, gli appaltatori della difesa che forniscono equipaggiamenti all'esercito statunitense spesso limitano la capacità del Dipartimento della Difesa di effettuare le proprie riparazioni, con conseguente aumento dei costi, ritardi e sprechi.

Warren e Sheehy hanno citato casi in cui la Marina ha dovuto far volare appaltatori in mare aperto per eseguire riparazioni di routine, o in cui i Marines in Giappone hanno dovuto rispedire i motori negli Stati Uniti per la riparazione invece che sul posto, e in cui i Marines in Corea hanno dovuto scegliere tra violare i contratti o ritardare le esercitazioni di addestramento perché i macchinari erano inutilizzabili. E, hanno affermato, in alcuni casi l'Esercito non può redigere il proprio manuale di addestramento senza l'approvazione di un appaltatore.

I senatori sottolineano anche i costi esorbitanti delle riparazioni effettuate da un appaltatore rispetto a quelle sostenute da un militare, e il fatto che molti contratti di difesa proibiscono la condivisione di proprietà intellettuale e dati tecnici con il Dipartimento della Difesa, che consentirebbero ai militari di riparare le proprie attrezzature.

Warren e Sheehy fanno entrambi parte della Commissione Forze Armate del Senato e sono preoccupati per l'impatto sulla prontezza e la flessibilità militare, nonché sulla sicurezza nazionale. E ognuno ha un approccio diverso alla politica.

Warren sostiene da tempo questo cambiamento, considerandolo una lotta contro la consolazione e una maggiore competizione. Warren ha sollevato la questione durante l'audizione di conferma del Segretario dell'Esercito Dan Driscoll, che ha condiviso le sue preoccupazioni.

Ad aprile, il Segretario alla Difesa Pete Hegseth ha ordinato all'Esercito di includere disposizioni sul diritto di riparazione in tutti i contratti nuovi ed esistenti.

"Per costruire una forza più snella e letale, l'esercito deve trasformarsi a un ritmo accelerato, disinvestendo dai programmi obsoleti, ridondanti e inefficienti, nonché ristrutturando i quartier generali e i sistemi di acquisizione", ha scritto Hegseth in un promemoria ai vertici del Pentagono.

Anche il Segretario della Marina ha espresso il suo sostegno a una politica simile.

La legge Warren-Sheehy non solo codificherebbe tutto ciò in legge, ma si applicherebbe anche a tutte le forze armate.

"È di buon senso per i membri delle nostre forze armate poter riparare le proprie armi. La senatrice Sheehy e io stiamo lottando per migliorare la prontezza militare e far risparmiare miliardi ai contribuenti", ha dichiarato Warren in una dichiarazione alla CBS. "È ora di opporci ai contractor del Pentagono che ci stanno spremendo fino all'ultimo centesimo a scapito della nostra sicurezza nazionale".

Sheehy è un ex ufficiale dei Navy SEAL, che ha prestato servizio in Iraq e Afghanistan, ottenendo la Bronze Star e la Purple Heart. Affronta la questione come se avesse prestato servizio sul campo di battaglia.

"Per decenni, i militari americani sono stati costretti a fare affidamento su uno status quo ormai compromesso per riparare le attrezzature sul campo di battaglia, minacciando la nostra prontezza operativa e costando miliardi ai contribuenti", ha affermato. "I nostri combattenti – e il pubblico americano – meritano di meglio, e sono orgoglioso di guidare questa legge bipartisan per snellire la burocrazia satura, aumentare la concorrenza e fornire ai nostri combattenti la qualità e la quantità di equipaggiamento di cui hanno bisogno per vincere la prossima battaglia".

Anche Driscoll, Segretario dell'Esercito, sostiene la legge.

"Negli ultimi decenni, l'Esercito ha rinunciato alla capacità di riparare autonomamente le proprie attrezzature. Attraverso l'Army Transformation Initiative, garantiremo che ogni contratto futuro consenta ai nostri soldati di riparare autonomamente le proprie attrezzature", ha dichiarato in una nota. "In questo modo si risparmieranno soldi ai contribuenti e le attrezzature torneranno sul campo di battaglia più rapidamente. Sono entusiasta che questa importante questione abbia il sostegno bipartisan del Congresso".