Il Dipartimento di Stato inizierà i licenziamenti nei prossimi giorni, tagliando il personale statunitense del 15%

Secondo quanto appreso dalla CBS News, il Dipartimento di Stato inizierà i licenziamenti già a partire da venerdì, nel tentativo di ridurre di circa il 15% il numero dei suoi dipendenti negli Stati Uniti, nell'ambito del vasto piano dell'amministrazione Trump per riorganizzare il dipartimento.

I tagli includeranno licenziamenti, o riduzioni di personale (RIF), nonché dimissioni volontarie da parte del personale del Dipartimento di Stato che ha partecipato ai programmi di buyout dell'amministrazione Trump, hanno dichiarato giovedì due alti funzionari del Dipartimento di Stato. Il dipartimento sta inoltre chiudendo o accorpando decine di uffici negli Stati Uniti e riorganizzando il proprio organigramma a breve.

Il numero totale di licenziamenti previsti nei prossimi giorni sarà "abbastanza vicino" ai circa 1.800 elencati in un piano presentato al Congresso all'inizio di quest'anno, ha affermato un alto funzionario del dipartimento.

Secondo il funzionario, per il momento non sono previsti tagli al personale di stanza all'estero.

Una bozza di avviso di riduzione del personale ottenuta da CBS News affermava che l'obiettivo è "snellire le operazioni nazionali per concentrarsi sulle priorità diplomatiche". Aggiungeva che i tagli "sono stati attentamente studiati per colpire funzioni non essenziali".

I critici sostengono che i tagli potrebbero indebolire il lavoro del Dipartimento di Stato.

I tagli pianificati da tempo hanno avuto luogo pochi giorni dopo che la Corte Suprema ha dato il via libera ai radicali piani dell'amministrazione Trump di ridurre le dimensioni della forza lavoro pubblica, sospendendo un'ordinanza di un tribunale di grado inferiore che aveva bloccato i piani di licenziamento in decine di agenzie federali.

Il personale del Dipartimento è stato informato degli imminenti piani di riduzione del personale in un messaggio di giovedì pomeriggio del vicesegretario di Stato Michael Rigas, ottenuto dalla CBS News, in cui si ringraziava il personale che rischia il licenziamento "per la sua dedizione e il suo servizio agli Stati Uniti".

Ad alcuni dipendenti è stato comunicato che, a causa del previsto RIF, non sarebbe stato loro consentito il telelavoro venerdì e che avrebbero dovuto presentarsi al lavoro con tutte le attrezzature fornite dal dipartimento, inclusi laptop, telefoni, passaporti diplomatici, carte di viaggio e qualsiasi altro bene di proprietà del Dipartimento di Stato. Un'e-mail con queste istruzioni informava il personale che i badge sarebbero stati ritirati durante le procedure di uscita e di assicurarsi che tutti gli effetti personali fossero ritirati prima di tale orario.

Il dipartimento ha dichiarato ai giornalisti che intende effettuare le riduzioni di personale nell'arco di una sola giornata.

Dopo la diffusione degli avvisi di riduzione del personale, l'agenzia entrerà in un "periodo di transizione di diverse settimane" per introdurre gradualmente il nuovo organigramma, ha detto giovedì un alto funzionario del Dipartimento di Stato ai giornalisti.

Il funzionario ha affermato che i cambiamenti mirano a "snellire questa burocrazia eccessiva", tagliando i dipartimenti ridondanti, consolidando funzioni come le risorse umane e la finanza e spostando maggiormente l'attenzione sulle ambasciate straniere e sugli uffici incaricati di gestire regioni specifiche.

Ad esempio, ha affermato il funzionario, il Dipartimento di Stato ha diversi uffici che supervisionano le sanzioni.

"Ora, nessuno sta dicendo che le persone che lavoravano in uno di quegli uffici sanzioni non stessero facendo un buon lavoro o non fossero membri preziosi della famiglia del Dipartimento di Stato, ma alla fine dei conti, dobbiamo fare ciò che è giusto per la missione e ciò che è giusto per il popolo americano, e questo significa avere un ufficio sanzioni unificato", ha affermato il funzionario.

Secondo il funzionario, l'ufficio Affari politici del dipartimento, che comprende gli uffici specifici per paese che gestiscono le relazioni degli Stati Uniti con le singole nazioni e regioni, "non è in gran parte interessato dalle riduzioni".

Un altro alto funzionario del Dipartimento di Stato ha dichiarato ai giornalisti che il dipartimento "ha individuato gli uffici in cui è possibile riscontrare efficienze naturali".

"Abbiamo preso una decisione molto ponderata per riorganizzare il Dipartimento di Stato affinché sia ​​più efficiente e più concentrato", ha detto il Segretario di Stato Marco Rubio ai giornalisti durante un viaggio in Malesia giovedì.

Il Dipartimento di Stato ha formalmente informato il Congresso dei suoi piani di riorganizzazione a maggio, comunicando ai legislatori l'intenzione di eliminare circa 3.400 posti di lavoro negli Stati Uniti e di chiudere o accorpare quasi la metà dei suoi uffici nazionali. All'epoca, il dipartimento affermò di voler chiudere gradualmente alcuni uffici dedicati alla democrazia o ai diritti umani, ritenendoli "soggetti a cattura ideologica", e di istituire nuovi uffici dedicati alle "libertà civili" e ai "principi del libero mercato".

Il piano integra inoltre le precedenti funzioni dell'Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (AID) nel Dipartimento di Stato, dopo che l'amministrazione Trump ha deciso di chiudere l'agenzia per gli aiuti esteri . Tale decisione ha suscitato dure critiche, con i Democratici che sostengono che l'agenzia sia stata chiusa illegalmente senza l'autorizzazione del Congresso e le organizzazioni umanitarie che avvertono che la chiusura potrebbe mettere a repentaglio la salute pubblica.

Anche l'American Foreign Service Association, che rappresenta i membri del servizio diplomatico, in passato aveva respinto tali piani.

"Nessuno contesta l'importanza di rafforzare e razionalizzare il Dipartimento di Stato per affrontare le attuali sfide globali. Ma esiste un modo giusto e uno sbagliato per farlo", ha dichiarato l'associazione ad aprile . "Il modo giusto non implica l'indebolimento e la demoralizzazione della forza lavoro. Né implica una retorica che accusa i nostri diplomatici di essere inefficaci, privi di responsabilità e di preoccupazione per gli interessi americani".

I tagli al Dipartimento di Stato hanno suscitato l'opposizione dei legislatori democratici, che sostengono che tali misure potrebbero indebolire gli sforzi diplomatici americani.

Molti membri del personale del dipartimento hanno espresso preoccupazione per i cambiamenti. Per i funzionari del servizio estero, le riduzioni di personale si basano sul fatto che abbiano lavorato o meno in un ufficio interessato dalla riorganizzazione del 29 maggio, ha dichiarato ai giornalisti giovedì uno dei due alti funzionari del Dipartimento di Stato.

Un attuale dipendente del Dipartimento di Stato ha detto a CBS News che ci sono persone che ricoprivano queste posizioni sei settimane fa, ma che da allora hanno cambiato incarico. "Allora perché punirli per aver ricoperto un incarico che non ricoprono più?", ha detto. "Non ha assolutamente senso."

Il secondo alto funzionario del Dipartimento di Stato ha dichiarato ai giornalisti: "Abbiamo cercato di farlo in modo anonimo e funzionale", con tagli in base al dipartimento.

"Sono alcune le posizioni che vengono eliminate, non le persone", ha detto Rubio giovedì.

Il primo alto funzionario del dipartimento ha inoltre affermato: "Lavoreremo per gestire la situazione in un modo che preservi, nella massima misura possibile, la dignità dei dipendenti federali".

Margaret Brennan ha contribuito a questo articolo.

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