La polizia militare convoca una rara udienza pubblica sulla presunta cattiva gestione di un caso di suicidio

ATTENZIONE: questa storia contiene riferimenti al suicidio.

L'organismo di controllo della polizia militare del Paese sta avviando la sua prima udienza di interesse pubblico in oltre un decennio su un presunto caso di negligenza che coinvolge un analista dell'intelligence della difesa di Ottawa, morto suicida.

Una denuncia sostiene che la polizia militare potrebbe aver avuto un ruolo nella morte del caporale Shaun Orton nell'aprile 2024, non avendo effettuato prima un controllo di sicurezza e ritardato l'accesso a casa sua per prestare il primo soccorso.

"Le accuse contenute in questa denuncia sono gravi", ha scritto la presidente dell'organismo di controllo, Tammy Tremblay, nella sua decisione di tenere un'udienza pubblica.

"Se fossero comprovate, potrebbero equivalere alla mancata esecuzione di un controllo del benessere in modo adeguato e tempestivo, che avrebbe potuto potenzialmente salvare una vita."

È raro che la Commissione per i reclami della polizia militare (MPCC) tenga questo tipo di udienza pubblica.

La commissione ha affermato che, nonostante i ripetuti tentativi dell'ultimo anno, il Provost Marshal delle Forze Armate Canadesi – un consulente del capo dell'esercito per le questioni di polizia – non ha ancora divulgato le informazioni richieste sul caso. Un'udienza di interesse pubblico conferisce all'organismo di controllo il potere di convocare testimoni e di obbligare l'esercito a divulgare informazioni, ha affermato la commissione.

Tremblay ha anche scritto nella sua decisione che questo tipo di udienza può garantire che vi sia responsabilità e che vengano affrontati problemi sistemici più ampi nella risposta ai suicidi.

Orton è morto dopo che "le sfide della sua giovinezza e i demoni del suo passato lo hanno finalmente sopraffatto", si legge nel suo necrologio.

Secondo il suo profilo LinkedIn, ha prestato servizio nel 2° Battaglione della fanteria leggera canadese Princess Patricia, effettuando anche una missione in Afghanistan, dove è stato coinvolto in operazioni di controinsurrezione.

In seguito, come riportato dal suo necrologio, fu trasferito all'intelligence di Ottawa come consulente e partecipò a un tour di un anno in Kuwait con l'Operazione IMPACT. L'obiettivo di questa missione è rafforzare le capacità militari in Medio Oriente.

La moglie di Orton ha sporto denuncia all'ente di controllo lo scorso anno, affermando di aver dichiarato alla polizia militare il 21 aprile 2024 di essere preoccupata per la sicurezza del marito dopo aver ricevuto da lui delle "comunicazioni inquietanti".

Nella denuncia si sostiene che la polizia militare "ha ripetutamente respinto le sue preoccupazioni" e quando alla fine ha accettato di andare a controllare il marito è rimasta fuori casa per 45 minuti prima di entrare, come si legge nella decisione di Tremblay di condurre un'udienza di interesse pubblico.

Nella denuncia si legge anche che quando la polizia militare ha trovato il corpo di Orton, ha chiamato la polizia civile, la quale ha scoperto che Orton era ancora vivo e ha iniziato a prestare i primi soccorsi, si legge nella decisione di Tremblay.

Sua moglie ha riferito alla commissione che l'uomo è stato trasportato in ambulanza in ospedale, dove è stato dichiarato morto. La polizia militare non è intervenuta in ospedale né ha informato la moglie di Orton della sua morte, ha dichiarato alla commissione.

La denuncia affermava anche che la polizia militare aveva smarrito la lettera d'addio di Orton e non aveva raccolto altre prove in casa. Anche la moglie di Orton aveva riferito di aver avuto difficoltà a ottenere aggiornamenti dalla polizia militare.

"Ha anche fatto notare che il comandante del distaccamento di polizia militare ha inviato un prete per fornirle supporto senza chiederle il permesso e nonostante lei avesse fatto sapere di essere ebrea", ha scritto Tremblay nella sua decisione.

Nessuna delle accuse è stata provata in tribunale.

Anche la moglie di Orton ha presentato una denuncia all'ufficio del Provost Marshal delle Forze Armate Canadesi nel giugno 2024. L'ufficio ha chiuso il caso senza indagare e ha invece affermato che sarebbe stato più appropriato trattarlo attraverso un'indagine penale in corso, ha scritto Tremblay nella sua decisione.

Tremblay ha inviato una lettera in cui affermava che un'indagine penale non sostituiva un'indagine su una denuncia relativa alla condotta della polizia militare e li esortava a riconsiderare la loro decisione. Ma hanno rifiutato, ha scritto Tremblay.

La MPCC ha dichiarato di aver ricevuto conferma a marzo della conclusione dell'indagine penale dell'esercito, ma le forze armate non hanno ancora condiviso i documenti relativi al caso. La commissione ha affermato che in passato l'esercito aveva citato l'indagine penale in corso come motivo per non divulgare informazioni.

La CBC News ha chiesto al dipartimento della difesa i risultati dell'indagine penale e la sua risposta alle accuse, ma non ha ancora ricevuto risposta.

Non è ancora stata comunicata la data dell'udienza, che si terrà virtualmente.

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