Secondo alcune fonti, i procuratori federali sono prossimi a decidere se incriminare o meno James Comey.

Washington — I procuratori federali sono prossimi a prendere una decisione se chiedere o meno un'incriminazione contro l'ex direttore dell'FBI James Comey, da tempo nemico del presidente Trump, secondo quanto riferito a CBS News da diverse fonti a conoscenza della questione.

Non è chiaro di quali presunti reati potrebbe essere accusato Comey, ma diversi organi di stampa hanno riferito che i pubblici ministeri hanno preso in considerazione l'accusa di aver mentito al Congresso quando ha testimoniato nel 2020 sulle origini dell'indagine dell'FBI sull'ingerenza russa nelle elezioni del 2016. Il termine di prescrizione quinquennale per tale accusa scade martedì.

Secondo quanto riferito da alcune fonti a CBS News, i pubblici ministeri stanno valutando la possibilità di presentare un'accusa contro Comey a una giuria popolare. Per incriminarlo, la maggioranza della giuria dovrebbe votare che vi siano fondati motivi per ritenere che sia stato commesso un reato, uno standard inferiore rispetto all'onere della prova richiesto per ottenere una condanna penale.

Se Comey venisse incriminato, ciò segnerebbe una drammatica escalation nella spinta dell'amministrazione Trump a punire gli avversari del presidente. Solo quattro giorni fa, Trump ha pubblicato un post su Truth Social che sembrava esortare il Procuratore Generale Pam Bondi a indagare su Comey, tra gli altri, definendoli "colpevolissimi" e scrivendo: "LA GIUSTIZIA DEVE ESSERE FATTA".

Sabato Trump ha anche annunciato di aver licenziato il procuratore federale capo del distretto orientale della Virginia. Il giorno prima, il funzionario, Erik Siebert, aveva annunciato le sue dimissioni, tra le preoccupazioni dei procuratori dell'ufficio che avrebbero potuto rimuoverlo per essersi rifiutato di incriminare un altro avversario politico di Trump, il Procuratore Generale di New York Letitia James.

L'ex avvocato personale di Trump, Lindsey Halligan, che non ha alcuna esperienza in ambito giudiziario, ha prestato giuramento lunedì come procuratore degli Stati Uniti ad interim per il distretto orientale della Virginia.

Comey e il presidente si sono scontrati per anni. Nel periodo precedente alle elezioni del 2016, Comey ha supervisionato le indagini sulla presunta interferenza russa nelle elezioni – inclusa la possibilità che la Russia cercasse di aiutare la campagna di Trump – e sul server di posta elettronica privato di Hillary Clinton. La gestione di entrambe le indagini da parte dell'FBI è stata oggetto di un attento esame e l'indagine sulla Russia, soprannominata "Crossfire Hurricane", ha a lungo indignato Trump e i suoi alleati.

Trump licenziò Comey dopo pochi mesi dal suo primo mandato nel 2017, e da allora i due si sono ripetutamente attaccati a vicenda. Comey ha definito Trump "moralmente inadatto" a ricoprire la carica di presidente e lo ha accusato di aver preteso che Comey gli giurasse fedeltà quando era direttore dell'FBI. Trump ha accusato Comey di mentire e ha suggerito che dovrebbe essere incarcerato.

Dal suo ritorno in carica, Trump ha continuato a inveire contro l'FBI e altre agenzie coinvolte nell'inchiesta sulla Russia. Negli ultimi mesi, il Dipartimento di Giustizia ha indagato sulla gestione di materiale classificato relativo alla Russia da parte di ex alti funzionari dell'FBI, e le agenzie di intelligence hanno rivisto le loro indagini sulla Russia . Nel 2017, le agenzie di intelligence statunitensi hanno valutato che la Russia avesse cercato di intromettersi nella corsa alla Casa Bianca del 2016 e avesse una preferenza per Trump.

La gestione dell'inchiesta Comey ha preoccupato alcuni esperti legali.

"La particolarità di questo caso è che è stata chiaramente esercitata una significativa pressione presidenziale", ha dichiarato a CBS News Tom Dupree, funzionario del Dipartimento di Giustizia dell'era George W. Bush. "Non si vuole un universo in cui tale pressione distorca il giudizio dell'accusa e costringa i procuratori a prendere decisioni in merito alle accuse basate non sulle prove, ma su ciò che ritengono possa soddisfare il presidente".