La corte della Columbia Britannica certifica la class action canadese contro McKinsey per presunta promozione di oppioidi

La Corte suprema della Columbia Britannica ha certificato un'azione collettiva su scala canadese contro la società di consulenza McKinsey & Company, nell'ambito degli sforzi legali in corso da parte della provincia per recuperare i costi sanitari relativi alla crisi dei farmaci tossici.

In una sentenza pubblicata venerdì , la provincia sostiene che la società ha consigliato i produttori di oppioidi e ha contribuito a progettare campagne pubblicitarie che hanno portato alla prescrizione eccessiva di oppioidi.

La class action intentata dal governo provinciale, nella quale agirebbe come attore principale per conto di altre province e del governo federale, è strettamente collegata a un'altra causa simile che la provincia sta portando avanti contro le aziende farmaceutiche per il loro presunto ruolo nella crisi della droga illecita.

L'epidemia di droga avvelenata è stata dichiarata un'emergenza sanitaria pubblica nella provincia nell'aprile 2016 e da allora nella Columbia Britannica sono morte più di 16.000 persone.

Secondo la provincia, McKinsey ha contribuito a progettare campagne per aziende farmaceutiche canadesi che hanno diffuso false dichiarazioni sugli oppioidi a medici prescrittori e al pubblico, causando di fatto una prescrizione eccessiva di farmaci che creano dipendenza e danneggiando chi li assumeva.

Sebbene il giudice Michael Brundrett non fosse d'accordo con tutte le argomentazioni della provincia, ritenne che vi fossero sufficienti elementi per procedere a un'udienza completa per l'azione collettiva.

"Pur riconoscendo l'importanza delle singole questioni, ritengo tuttavia che la trattazione congiunta delle questioni comuni proposte favorirà in modo significativo l'economia giudiziaria", ha scritto nella sua sentenza.

La provincia, per conto di altre giurisdizioni, e McKinsey procederanno ora a un processo in cui la provincia cercherà di recuperare i costi sanitari, farmaceutici e di trattamento.

Da parte sua, McKinsey ha affermato che il reclamo era infondato e che si sarebbe difesa in tribunale.

"McKinsey & Company non ha svolto alcuna attività in Canada in relazione alla vendita o alla commercializzazione degli oppioidi", ha affermato un portavoce in una e-mail.

La provincia accusa di cospirazione

Nel tentativo di certificare una class action, il querelante deve provare che i presunti danni subiti sono condivisi da un gruppo di altre persone e che le questioni comuni del gruppo devono essere discusse in un'unica seduta.

Il governo provinciale ha sostenuto davanti alla corte che le azioni e i consigli di McKinsey erano coerenti sia negli Stati Uniti che in Canada.

McKinsey ha già ammesso di essere coinvolta in una causa legale negli Stati Uniti riguardante la promozione degli oppioidi nel Paese, nella quale ha accettato di pagare 600 milioni di dollari USA per aver aiutato Purdue Pharma a incoraggiare la prescrizione eccessiva di oppioidi.

Oltre a collegare le azioni di McKinsey a Purdue Canada, la provincia ha inoltre affermato che la consulenza di McKinsey a nord del confine includeva lavori svolti per altri distributori di oppioidi: Janssen, Endo e McKesson.

Il giudice Brundrett ha scritto che la teoria della provincia era che McKinsey fosse "l'efficace 'mano nella mano' per la promozione impropria della produzione di oppioidi".

Il giudice ha osservato che la società di consulenza aveva sollevato seri dubbi sul fatto che le sue azioni avessero promosso o meno l'uso di farmaci soggetti a prescrizione medica in Canada.

"La certificazione non implica una valutazione del merito e non è un pronunciamento sulla fattibilità o sulla forza dell'azione", ha scritto il giudice.

"L'esito della certificazione non è predittivo dell'esito delle questioni comuni in giudizio."

Il Procuratore Generale afferma che la causa riguarda la responsabilità

Il procuratore generale della Columbia Britannica, Niki Sharma, ha affermato che l'azione, intrapresa per conto di altre giurisdizioni, faceva parte del suo compito: ritenere le aziende responsabili e ottenere il risarcimento dei danni per conto dei contribuenti.

"Si tratta di una causa di ampia portata che ci permetterà di recuperare quanto i contribuenti hanno dovuto pagare dal 1996, a causa dell'impatto sulla salute di così tante persone e delle tragiche perdite che abbiamo subito in questa provincia", ha dichiarato alla CBC News.

Leslie McBain, che ha perso il figlio Jordan per un'overdose di ossicodone nel 2014, ha affermato che le aziende che commercializzano gli oppioidi in modo irresponsabile dovrebbero essere ritenute responsabili.

Tuttavia, la sostenitrice e fondatrice di Moms Stop The Harm ha affermato che i governi dovrebbero invece dedicare la propria attenzione alla lotta contro l'attuale crisi della droga tossica.

"Da un lato, sono contenta di sentire questa notizia", ​​ha detto a proposito della causa. "Ma dall'altro, al momento non risolve nulla."