Le dichiarazioni emozionanti delle mamme aprono l'inchiesta dell'Ontario su 7 detenuti di Maplehurst dopo la morte per overdose

L'inchiesta del medico legale sulla morte di sette detenuti per overdose di droga avvenuta durante la loro reclusione nel Maplehurst Correctional Complex di Milton, Ontario, è iniziata lunedì mattina con la lettura alla giuria delle toccanti dichiarazioni delle famiglie dei detenuti.

Gli uomini sono morti a Maplehurst o dopo il trasferimento all'Halton Healthcare tra giugno 2017 e ottobre 2019.

I loro nomi e le date di morte sono:

• Wesley Da Silva, 40 anni, di Cambridge, 4 ottobre 2019.
• Cory Hemstead, 31 anni, di Brampton, 19 giugno 2029.
• Shawn Irvine, 38 anni, di Kitchener, 29 ottobre 2018.
• Derek Johne, 28 anni, di Magnetawan, 20 giugno 2017.
• Curtis McGowan, 32 anni, di Guelph, 6 ottobre 2017.
• Peter Ormond, 38 anni, di Kitchener, 25 settembre 2017.
• Rattanbir Sidhu, 23 anni, di Cambridge, 7 maggio 2019.

L'inchiesta, che si svolgerà virtualmente, prevede l'ascolto di 25 testimoni nell'arco di 13 giorni.

Tutto è iniziato al mattino, con il consulente legale Jai Dhar che ha letto le dichiarazioni delle famiglie, a partire da quella della madre di Da Silva, Liz.

Ha descritto suo figlio come una persona magnetica che amava gli animali.

Doveva essere al sicuro. Era lì per pagare per le sue malefatte, non per morire lì. - Madre di Wesley Da Silva, detenuto di Maplehurst morto nel 2019

"Wesley era il mio unico figlio, l'amore della mia vita, il mio dono prezioso", ha detto.

Da Silva ha anche espresso la sua rabbia nei confronti del sistema, che secondo lei avrebbe dovuto garantire la sicurezza di suo figlio.

"Non sono riuscito a tenerlo in braccio, né a stringergli la mano, né a salutarlo", si legge nella dichiarazione di Da Silva.

"Doveva essere al sicuro. Era lì per pagare per le sue malefatte, non per morire lì."

"Mio figlio aveva bisogno di aiuto, ma invece ha ricevuto farmaci"

Lo stesso sentimento di Da Silva è stato condiviso da Cathy Johne, la madre di Derek.

Nella sua dichiarazione, Johne ha espresso il suo sgomento nei confronti del personale del carcere.

"Derek era in custodia. Doveva essere al sicuro", si legge nella dichiarazione.

Johne ha detto che suo figlio era spesso in custodia, ma che questo le dava un certo conforto.

"Ero sempre grata quando era in prigione perché credevo che fosse al sicuro e che non stesse morendo di overdose da qualche parte per strada", ha scritto.

Ha detto che Derek voleva guarire ed era stanco della sua vita dentro e fuori dal carcere.

"Mio figlio aveva bisogno di aiuto, ma invece ha ricevuto della droga", ha scritto, aggiungendo: "Pensava che sarebbe stato rilasciato dopo pochi giorni, ma invece abbiamo celebrato il suo funerale".

La sorella dell'uomo e altri testimoni si rivolgeranno alla giuria

In Ontario, le inchieste sui decessi avvenuti durante la custodia cautelare sono obbligatorie ai sensi del Coroners Act.

Il complesso penitenziario di Maplehurst ospita circa 1.500 detenuti in regime di media e massima sicurezza. L'inchiesta esaminerà le circostanze della morte degli uomini e la giuria potrebbe quindi formulare raccomandazioni volte a prevenire ulteriori decessi.

Amber McPherson, sorella di McGowan, è tra coloro che dovrebbero parlare davanti alla giuria.

In un'intervista rilasciata alla CBC News in occasione dell'inchiesta tenutasi ad aprile, ha affermato che è importante che la gente sappia che suo fratello era più di un semplice tossicodipendente morto in carcere.

"Vorrei che il nome di Curtis continuasse a esistere perché era qualcuno. Avrebbe potuto migliorare. Come si dice, forse è in un posto migliore perché ora non soffre più. Ma non è quello che credo", ha detto.

"Niente lo riporterà indietro, ma sento che meritiamo delle risposte. Tutta la famiglia parteciperà alla videochiamata Zoom. Porteremo foto e litigheremo. Curtis era un bravo ragazzo. Era esilarante. Aveva un cuore grande. Era come un grande orsacchiotto."

L'obiettivo principale delle inchieste è esaminare pubblicamente le circostanze che hanno portato alla morte. La giuria ha il compito di identificare potenziali problemi di sicurezza e può formulare raccomandazioni per prevenire futuri decessi simili.