Stanford mantiene le ammissioni tradizionali

La Stanford University ha confermato che le sue politiche di ammissione per l'autunno 2026 continueranno a considerare lo status di "legacy", una decisione che potrebbe influenzare l'accesso a uno dei più importanti bacini di talenti della Silicon Valley. Stanford sta inoltre eliminando la sua politica di test facoltativi, richiedendo punteggi SAT o ACT per la prima volta dal 2021.

Secondo lo Stanford Daily , l'università è così determinata a mantenere le preferenze per gli studenti con un background pregresso che si sta ritirando dal programma Cal Grant della California, rinunciando agli aiuti finanziari statali piuttosto che conformarsi alla legge firmata dal governatore della California Gavin Newsom lo scorso autunno – l'Assembly Bill 1780 – che vieta le ammissioni con background pregresso. L'università promette di sostituire tali finanziamenti con fondi propri.

Questo vale ben oltre Palo Alto. Stanford è stata il trampolino di lancio per innumerevoli leader tecnologici, dai fondatori di Google, Nvidia, Snap e Netflix ad altri rinomati CEO e VC. Con le ammissioni ereditate intatte, i figli dell'élite della Silicon Valley mantengono presumibilmente un vantaggio nell'accesso alla rete che ha alimentato numerosi boom tecnologici.

Il ripristino dei requisiti per i test aggiunge un'ulteriore complicazione, potenzialmente favorendo gli studenti con risorse per la preparazione ai test. Mentre i sostenitori ritengono che mantenga gli standard accademici, i critici sostengono che per un settore basato sulla retorica della meritocrazia, le decisioni di Stanford rappresentano un passo nella direzione sbagliata, ripristinando barriere standardizzate e perpetuando la disuguaglianza.

Lo scorso anno, Stanford ha annunciato la decisione di annullare la decisione del 2021 di rimuovere i test standardizzati dai requisiti di ammissione. La scorsa settimana, nei nuovi criteri di ammissione, è stato rivelato che l'università continuerà a considerare lo status di "eredità".

Queste politiche assumono un'importanza ancora maggiore data la dipendenza finanziaria delle università dal sostegno degli ex studenti. Le donazioni degli ex studenti rappresentano un importante contributo finanziario per le istituzioni educative, in particolare per le università della Ivy League. La Princeton University, ad esempio, ha ricevuto quasi la metà delle sue donazioni – il 46,6% – dagli ex studenti nell'anno accademico 2022-2023.

Nello specifico, a Stanford la maggior parte delle donazioni viene destinata alle donazioni annuali tramite lo Stanford Fund , che spende il denaro immediatamente per le operazioni correnti, gli aiuti finanziari e altri programmi; oppure vengono fornite, più spesso, come donazioni all'enorme dotazione di Stanford (gestita dalla Stanford Management Company ), che spende circa il 5% all'anno per le operazioni universitarie, rappresentando circa il 22% del suo budget operativo.

Le università dipendono ancora di più dalle donazioni degli ex studenti quando si trovano ad affrontare pressioni finanziarie esterne, e le nuove politiche federali mirate all'istruzione superiore hanno creato problemi di bilancio imprevisti e senza precedenti per istituzioni come Stanford.

Proprio la scorsa settimana, Stanford ha confermato al San Francisco Chronicle che licenzierà definitivamente 363 dipendenti, pari a quasi il 2% della sua forza lavoro amministrativa e tecnica, a causa di quella che i funzionari hanno descritto come "continua incertezza economica" e "cambiamenti previsti nella politica federale". Tra questi, in particolare, un enorme aumento delle imposte di dotazione dall'1,4% all'8%, incluso nel " Big Beautiful Bill " dell'amministrazione Trump, firmato il mese scorso.

Si stima che questo aumento delle tasse costerà a Stanford circa 750 milioni di dollari all'anno.