Sebastião Salgado è morto; Con il suo obiettivo è riuscito a collegare impegno sociale e arte

▲ Salgado davanti a una delle sue opere alla galleria Bene Taschen di Colonia, dove ha presentato la sua mostra Gold nel 2020. Foto AFP

Angelo Vargas

La Jornada Newspaper, sabato 24 maggio 2025, p. 2

Questo venerdì è mancato all'età di 81 anni Sebastião Salgado, considerato uno dei più illustri esponenti della fotografia documentaria e del fotogiornalismo di tutti i tempi. Un uomo che ha saputo coniugare con successo l'impegno sociale e politico con l'arte.

A dare la notizia è stato il Terra Institute, una ONG fondata dallo stilista brasiliano e da sua moglie Lélia Wanick, e l'Accademia francese di belle arti, di cui era membro dal 2016.

Inizialmente non sono stati forniti né la causa né il luogo del decesso. Fonti sui social media hanno indicato che l'incidente è avvenuto a Parigi, dove il maestro aveva vissuto per diversi anni e dove aveva sviluppato gran parte della sua carriera di fotografo, a causa di complicazioni dovute alla malaria .

La sua famiglia ha dichiarato che ha contratto una particolare forma della malattia nel 2010, mentre stava sviluppando il suo progetto Genesis. Quindici anni dopo, le complicazioni di questa malattia hanno portato a una grave leucemia, che ha avuto conseguenze fatali , ha spiegato.

Il Terra Institute ha diffuso un messaggio in cui riconosce la vita e l'opera del suo fondatore. "Era molto più di uno dei più grandi fotografi del nostro tempo (…) Il suo obiettivo ha rivelato il mondo e le sue contraddizioni; la sua vita, il potere dell'azione trasformativa", ha affermato la ONG. Continueremo a onorare la sua eredità, coltivando la terra, la giustizia e la bellezza che lui credeva potessero essere ripristinate .

Dramma sociale e umano

Nel corso di oltre cinque decenni della sua carriera, Salgado si è dedicato a documentare la tragedia sociale e umana dei rifugiati e degli sfollati a causa della fame e della guerra, nonché le dure condizioni di vita dei contadini e dei lavoratori delle miniere d'oro.

Questa attenzione alle questioni sociali comprendeva anche lo sfruttamento e la crudeltà del modello capitalista e il doloroso fenomeno dell'esodo e della migrazione umana. "Spero che la persona che entra in una delle mie mostre non sia la stessa quando esce" , sosteneva.

Il suo è stato un viaggio personale e professionale che lo ha portato in più di 130 paesi a documentare le condizioni naturali più estreme, dal freddo pungente della Siberia e dell'Antartide, con temperature che raggiungono i 50 gradi sotto zero, a luoghi inospitali per ogni forma di vita, come l'ardente deserto del Kuwait, dove – ha raccontato a questo giornale in una recente intervista – ha perso gran parte dell'udito a causa delle esplosioni dei pozzi petroliferi incendiati dopo la Guerra del Golfo.

Considerato uno degli artisti brasiliani più famosi, la sua esistenza e la sua opera sono state raccontate nel documentario Il sale della terra (2014), co-diretto dal figlio Juliano Ribeiro Salgado e dal regista tedesco Wim Wenders, candidato all'Oscar nella categoria miglior documentario nel 2015.

Nato nella città di Aimorés, nello stato di Minas Gerais, l'8 febbraio 1944, Salgado era l'unico figlio maschio tra sette sorelle. Secondo l'agenzia di stampa Reuters, si è formato come economista sotto la pressione del padre, che, come lui, si chiamava Sebastião ed era un agricoltore e allevatore.

Grazie a una borsa di studio, nel 1969 si trasferì a Parigi, in Francia, mentre il suo paese era sotto una dittatura militare. Il regalo di una macchina fotografica da parte della moglie Lélia, sposata nel 1967, e i viaggi di lavoro lo spingono ad abbandonare l'economia nel 1973 e a dedicarsi a tempo pieno alla fotografia.

Il lavoro del pluripremiato fotografo brasiliano, i cui lavori sono stati pubblicati a livello internazionale e su riviste come Life e Time, e sono stati oggetto di innumerevoli libri e mostre, era caratterizzato, quindi, dalla capacità di catturare il meglio e il peggio del mondo e dell'umanità.

Il colore distrae

Anche per l'uso quasi esclusivo del bianco e nero. È considerata un'interpretazione della realtà e, allo stesso tempo, un modo di trasmettere l'irriducibile dignità dell'umanità.

Il colore distrae. Quando fotografo in bianco e nero trasformo i colori in una gamma di grigi; È un'astrazione che vuole rappresentare la dignità delle persone che fotografo. Quindi, per me è sempre stato tutto bianco o nero , ha spiegato nell'intervista sopra citata a questo giornale.

È un modo di fare, di vedere, e ha il vantaggio che chi guarda le foto le immagina a colori, quindi diventa un po' anche lui una parte di loro. C'è, quindi, un potere nel bianco e nel nero che il colore non ha.

Riguardo alle critiche ricevute dal suo lavoro per aver presumibilmente creato un'estetica della miseria e del dolore umano, Salgado rispose a La Jornada: "Mi hanno criticato perché ho fotografato molto in Africa e in America Latina e ho presentato le persone in modo corretto, con una composizione ben realizzata, così come l'illuminazione; cioè, in modo splendido.

Per me la bellezza non erano gli occhi azzurri o i capelli ben curati; la bellezza era la dignità delle persone. Cercavo la dignità delle persone. Quindi, le persone erano belle, perché erano degne (...) Ho cercato la bellezza dell'altro lato: quello dei poveri, perché sono persone degne che vivono su questo meraviglioso pianeta.

Preoccupazione umana

Interrogato, nella stessa conversazione, su quanto la sua fotografia perseguisse uno scopo sociale e politico, spiegò: "Non appartengo ad alcun partito politico. Sono una persona di sinistra; ho preoccupazioni umane, sociali, economiche ed ecologiche; pertanto, sono convinto che dovremmo proteggere questo pianeta e garantire uno stile di vita migliore per tutti".

È necessario migliorare l'informazione e l'educazione; per permetterci di amarci meglio gli uni gli altri; ridurre un po' questa folle necessità di accumulare; fermiamo questa grande violenza che abbiamo. Siamo l'unico animale tra tutte le specie ad avere delle scuole di uccisione: gli eserciti. Quindi dovremmo cambiare tutto.

Sebastião Salgado ha collaborato con le agenzie Sygma e Gamma; Nel 1979 entra a far parte della Magnum Photos, dove rimane fino al 1994, anno in cui crea, insieme a Lélia Wanick, Amazonas Images, un'agenzia dedicata esclusivamente al suo lavoro.

Oltre a ricevere il Premio Principe delle Asturie per le Arti nel 1998, il fotografo brasiliano ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti, tra cui: l'Eugene Smith Award for Humanitarian Photography (Stati Uniti, 1982); il Premio Oskar Barnack (Germania), nel 1985 e nel 1992; il Re di Spagna per il giornalismo (1988); il Premio Erna e Victor Hasselblad (Svezia, 1989) e il Gran Premio Nazionale del Ministero della Cultura francese (1994).

Ha ricevuto inoltre la medaglia d'oro dalla Royal Society of Photography britannica, il premio Muriqui dal Consiglio nazionale della riserva della biosfera Mata Atlântica (Brasile, 2000), l'International Prize dalla Photographic Society of Japan (Tokyo, 2003) e il Lifetime Achievement Award dalla North American Nature Photography Association (Stati Uniti, 2010). Nel 2001 è stato nominato ambasciatore speciale del Fondo delle Nazioni Unite per l'infanzia.

▲ I fotografi Raghu Rai (a sinistra), Graciela Iturbide e Sebastião Salgado scherzano dopo una conferenza in cui hanno discusso del libro India Mexico, nel febbraio 2002. Foto di José Núñez

Armando G. Tejeda

Corrispondente

La Jornada Newspaper, sabato 24 maggio 2025, p. 3

Madrid. Il fotografo brasiliano Sebastião Salgado, scomparso ieri all'età di 81 anni, aveva uno stretto rapporto con la Spagna, dove non solo presentava regolarmente le sue mostre e le sue opere in forma di libri, ma riceveva anche numerosi premi, tra cui il Premio Principe delle Asturie per le Arti nel 1998.

Durante le sue visite, sottolineava sempre uno dei suoi messaggi centrali: la cura dell'ambiente e la preservazione dell'Amazzonia, una regione di enorme ricchezza naturale alla quale ha dedicato buona parte della sua vita. L’Amazzonia è la realtà di un concetto mistico, è il paradiso. Nei miei 58 viaggi attraverso quel territorio, ho potuto sperimentare quel colossale sistema di natura e armonia, ma ho anche visto i segni della distruzione. Quindi è necessario salvarlo e proteggerlo, perché da esso dipende in gran parte il futuro del mondo .

Nel 2014 Salgado si è recato a Madrid per presentare una mostra itinerante intitolata Genesis al Caixa Forum. Erano immagini di paesaggi lunari nei luoghi più remoti ed enigmatici della Terra, del suono della natura che erutta dalla collina da cui si può assistere alla scoperta, della magia della vita attraverso il viaggio di andata e ritorno dei pinguini o dell'origine della specie attraverso le tribù più inospitali.

Poi, in un incontro con i media, tra cui La Jornada, il fotografo ha riconosciuto che questa è la sua opera più intima fino a oggi e che contiene le ragioni fondanti del suo lavoro e del suo linguaggio, dal suo sguardo inquieto al fruscio di un uccello randagio alla sua voce rassegnata di fronte alla miseria e alla distruzione dell'ambiente naturale. Come ha detto Salgado stesso: "In Genesis, la macchina fotografica ha permesso alla natura di parlarmi. Ho avuto il privilegio di ascoltarla".

Salgado tornò a Madrid quasi un decennio dopo per presentare uno dei suoi ultimi grandi progetti fotografici, Amazônia, che egli stesso presentò al Centro Culturale Fernando Fernán Gómez. In un incontro con i media, a cui ha partecipato anche questo giornale, Salgado ha spiegato che l'Amazzonia è la realtà di un concetto mistico; È il paradiso. Nei miei 58 viaggi attraverso quel territorio, ho potuto sperimentare quel colossale sistema di natura e armonia, ma ho anche visto i segni della distruzione. Ecco perché è necessario salvarlo e proteggerlo, perché da esso dipende in larga parte il futuro del mondo.

Quel progetto è stato il risultato di sette anni, durante i quali ha effettuato 58 viaggi attraverso l'Amazzonia, la foresta pluviale tropicale più grande e diversificata del mondo, con una superficie di oltre 7 milioni di chilometri quadrati che fa parte del territorio di nove paesi sudamericani (Brasile, Perù, Colombia, Bolivia, Venezuela, Ecuador, Guyana, Suriname e Guyana francese).

In quell'incontro, Salgado spiegò: "Volevamo presentare un'Amazzonia incontaminata, autentica. Quello che vedete nelle mie fotografie è quell'83% dell'Amazzonia che non è stato distrutto: è lì, e abbiamo l'opportunità di conservarlo, insieme. Quello che mostro è questo 'paradiso terrestre', che è davvero un paradiso: uno spazio immenso, la sola parte brasiliana (65%) è 10 volte più grande della Spagna e comprende nove paesi amazzonici! Il pianeta dipende da questo paradiso, da qui la necessità di questa mostra: dobbiamo sensibilizzare e chiedere ai politici e al sistema economico di ridurre la pressione sull'Amazzonia".

La mostra, curata e progettata dalla moglie, Lélia Wanick Salgado, illustra le diverse sezioni dell'Amazzonia: l'immensità della sua giungla vista dall'alto, gli straordinari fenomeni naturali, come i fiumi volanti – che nascono dall'aspirazione dell'acqua da 400 miliardi di alberi della regione, che rilasciano sotto forma di vapore nell'atmosfera attraverso i pori delle loro foglie –; le Anavilhanas, il più grande arcipelago d'acqua dolce del mondo; tempeste tropicali e quei cieli incomparabili con le loro imponenti formazioni nuvolose; la catena montuosa dell'Imerí, una delle più importanti del Brasile, con cime uniche, pendii ricoperti di foresta pluviale tropicale, come Neblina o Guimarães Rosa, nonché la foresta e i suoi alberi dai rami rigogliosi.

Pertanto, ha sottolineato il suo messaggio: "Ciò che presentiamo in questa mostra è molto importante: si tratta di una selezione di comunità indigene. Ho lavorato con 12 tribù diverse, ma ce ne sono più di 200, e per conoscerle tutte avrei impiegato 30 o 40 anni. Ho persino trascorso cinque mesi con alcune di loro, e in totale ho trascorso con loro circa sette anni. Le fotografie sono state scattate in diverse parti dell'Amazzonia per mostrare la diversità delle tribù, della fauna, dei sistemi forestali, delle acque e dei fiumi aerei (gran parte della pioggia che raggiunge la Spagna proviene dall'Amazzonia)".

"La regione amazzonica è l'unica sul pianeta, oltre gli oceani, con una capacità di evaporazione tale da immettere umidità nell'aria al punto da causare pioggia. I grandi alberi dell'Amazzonia rilasciano nell'atmosfera circa 1.200 litri d'acqua al giorno – e ci sono trilioni di alberi! È un sistema di umidità colossale."

"Si formano questi fiumi aerei, simili a nimbi (alti 10 chilometri), che il vento sposta attraverso il pianeta, assicurando la distribuzione dell'umidità e delle precipitazioni. Questo è ciò che conta: ci sono molte informazioni, molto testo, ma la bellezza è importante. Ecco perché ho voluto mostrare il paradiso: affinché le persone si innamorino dell'Amazzonia, anche se ho anche scattato fotografie di quell'Amazzonia distrutta, che ho utilizzato per un'altra mostra itinerante, " Wounded", ha spiegato.

Salgado ha parlato anche di quella che ritiene sarà la sua eredità: Il mio modo di guardare è la mia eredità. È la mia provenienza, sono mio padre e mia madre, è l'illuminazione che ho sperimentato da bambino, le relazioni che ho creato, il bagaglio culturale che porto con me e con il quale ho costruito un intero sistema di idee e un apparato informativo. Tutto questo entra in gioco nel momento in cui scatto una fotografia, tutto è presente; istintivamente, è dentro di me. Due persone scattano due fotografie molto diverse perché siamo due persone molto diverse. Dobbiamo riflettere le informazioni che abbiamo di fronte, ma in modo profondamente soggettivo. Perché si interviene nella realtà con tutto il patrimonio della propria vita .

▲ Come omaggio, presentiamo in queste pagine alcuni esempi dei capolavori di Sebastião Salgado, che ha utilizzato la bellezza come suo strumento. Nella foto sopra, Mixes (1980), un'immagine realizzata a Oaxaca durante uno dei suoi numerosi soggiorni in Messico, dove mantenne uno stretto rapporto con il pittore Francisco Toledo e la fotografa Graciela Iturbide. Nella fotografia seguente, una delle sue espressioni tipiche, che mostra i palmi delle mani, e sotto, sorridente, in una delle sue numerose mostre, che mette in risalto (immagine a destra) il lavoro che ha svolto per anni in Amazzonia. Raccolta di foto di Toledo di CFMAB, Marco Peláez e AFP

La Jornada Newspaper, sabato 24 maggio 2025, p. 4