Il verde come protezione dallo stress: gli esperti spiegano come la natura rende i bambini resilienti

Il rumore del vento tra le foglie, il rumore di creature che strisciano, una rana sotto il tronco di un albero caduto: sembra un normale mercoledì pomeriggio dopo la scuola. Tuttavia, secondo gli esperti, è tutt'altro che ordinario. Secondo la ricerca scientifica, trascorrere del tempo nella natura crea nei bambini un senso di meraviglia, che aiuta a combattere stress, ansia e depressione.

Gli scienziati affermano che il senso di meraviglia che troviamo nella natura (che si tratti di qualcosa di grande come un'eclissi solare o di qualcosa di piccolo come lo splendore del sole) è un ingrediente potente per la salute mentale e lo sviluppo cognitivo dei bambini. E segretamente anche i loro genitori.

L'esperta di sviluppo infantile Deborah Farmer Kris definisce la natura una "zona cuscinetto". Non uno scudo contro tutto ciò che rende la vita difficile, ma un luogo in cui i bambini possono sviluppare la resilienza. "È difficile pensare a qualcosa di più salutare per il corpo e la mente della meraviglia dell'aria aperta", afferma.

Secondo un white paper del Greater Good Science Center presso l'Università della California, Berkeley , i bambini che trascorrono regolarmente del tempo nella natura sperimentano meno stress, sono più creativi e riescono a concentrarsi meglio.

I ricercatori del Medical College of Wisconsin hanno scoperto anche che i bambini che vivono in quartieri verdi soffrono meno di depressione e ansia. Uno studio del NIH ha confermato che i bambini piccoli che vivono vicino a parchi o foreste hanno meno problemi di salute mentale.

"La nostra ricerca supporta le prove esistenti secondo cui trascorrere del tempo nella natura fa bene ai bambini", ha affermato la ricercatrice principale Nissa Towe-Goodman. “Inoltre, sembra che la prima infanzia in particolare sia un periodo cruciale per l'esposizione al verde.”

In una cosiddetta lezione naturalistica tenutasi in una scuola Montessori negli Stati Uniti, l'esperto dello sviluppo infantile ha visto quanto semplice possa essere per i bambini il senso di meraviglia. Durante la lezione naturalistica, ogni bambino prende un tappetino e trova il proprio posto nella natura. Rimangono lì per dieci minuti e si abbandonano ai loro sensi: guardare, ascoltare, udire, annusare e sentire.

I bambini lavorano poi in coppia per trovare il loro pezzetto di verde e stilare un elenco di tutto ciò che incontrano lì. "Mi è venuto in mente che la natura è una festa dei sensi per i bambini che non sono ancora abituati a vivere solo nella loro testa", afferma Kris.

Non è necessario viaggiare dall'altra parte del mondo o assistere a bizzarri fenomeni naturali per meravigliarsi di se stessi. Un parco cittadino è già di per sé una buona dose di meraviglia. E un adulto può imparare molto da questo.

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