Le lenti del futuro esistono già. Ti permettono di vedere ad occhi chiusi

Le nuove lenti, che sfruttano la tecnologia delle nanoparticelle per assorbire la luce a bassa frequenza e convertirla in luce visibile, consentono a chi le indossa di "vedere l'invisibile".

A differenza dei tradizionali visori notturni, le lenti innovative non necessitano di batterie o di alcuna alimentazione esterna. La loro ricerca è stata pubblicata il 22 maggio sulla rivista Cell Press.

Ampia gamma di applicazioni delle lenti

"Stiamo aprendo la strada a dispositivi indossabili non invasivi che possono ampliare la gamma dei sensi umani", ha affermato Tian Xue, neurobiologo presso l'Università della Scienza e della Tecnologia della Cina. Ha menzionato anche potenziali applicazioni nelle operazioni di soccorso, nella sicurezza e nei sistemi di crittografia, dove la luce invisibile potrebbe essere utilizzata per trasmettere informazioni riservate.

Gli attuali visori notturni, risalenti alla Seconda Guerra Mondiale, amplificano l'immagine tramite elettroni e la convertono in luce verdastra. Tuttavia, sono ingombranti, richiedono energia e hanno una capacità limitata di rilevare lunghezze d'onda della luce più lunghe.

Le nuove lenti sono state create inserendo nanoparticelle in polimeri morbidi e non tossici, simili a quelli utilizzati nelle classiche lenti a contatto. Queste particelle, contenenti fluoruro di gadolinio sodico con aggiunta di itterbio, erbio e oro, convertono le lunghezze d'onda infrarosse comprese tra 800 e 1.600 nm in luce visibile compresa tra 380 e 750 nm.

I test iniziali sono stati effettuati sui topi. Gli animali dotati di lenti evitavano le aree illuminate dalla luce infrarossa, mentre i topi senza lenti no. Inoltre, le loro pupille hanno reagito alla luce infrarossa e le scansioni cerebrali hanno confermato l'attività nelle aree responsabili dell'elaborazione degli stimoli visivi.

Nelle fasi successive, i ricercatori hanno testato le prestazioni delle lenti sugli esseri umani. I partecipanti al test sono stati in grado di notare e localizzare fonti di luce infrarossa lampeggiante. È interessante notare che l'effetto era più forte con gli occhi chiusi, perché la luce infrarossa penetra le palpebre in modo più efficiente rispetto alla luce visibile, riducendo le interferenze.

Le persone con daltonismo possono vedere di più

Per aiutare le persone con problemi di visione dei colori, gli scienziati hanno modificato le nanoparticelle per convertire diverse gamme di luce infrarossa nei loro equivalenti blu, verde e rosso. Ciò rende possibile riprodurre artificialmente colori che prima erano invisibili ad alcune persone.

"Convertendo le bande rosse invisibili in una tonalità visibile, come il verde, la tecnologia può effettivamente migliorare la percezione dei colori per le persone daltoniche", ha spiegato Xue.

Nonostante i risultati impressionanti, l'invenzione necessita di ulteriori ricerche. Attualmente, le lenti funzionano solo con fonti di luce molto intense, come i LED. Per essere pratici, la loro sensibilità deve essere notevolmente aumentata.

La vicinanza alla retina limita anche il loro potere di risoluzione, per questo gli scienziati hanno sviluppato anche un sistema di occhiali portatili che migliorano la nitidezza delle immagini.

Leggi anche: La toppa riscaldante è stata ritirata dalla vendita. "Non è in linea con la definizione di cosmetico" Leggi anche: Come invecchiare più lentamente? Gli scienziati di Harvard: ricorda solo una cosa ogni giorno