Orlen ottiene 1,7 miliardi di zloty per progetti sull'idrogeno dai fondi di ripresa dell'UE

Il gigante energetico statale polacco Orlen ha ottenuto più di 1,7 miliardi di zloty (400 milioni di euro) in sovvenzioni dai fondi di ripresa post-pandemica dell'Unione Europea per espandere i suoi progetti energetici basati sull'idrogeno.

L'azienda afferma che i fondi le consentiranno di produrre idrogeno pulito e di realizzare l'infrastruttura necessaria per supportarne l'utilizzo in tutta l'Europa centrale. L'idrogeno è considerato fondamentale per ridurre le emissioni di carbonio in settori come i trasporti e l'industria.

L'idrogeno svolge un ruolo centrale nel piano a lungo termine di Orlen per abbandonare i combustibili fossili: l'azienda punta ad avere impianti sufficienti per produrre 0,9 gigawatt di combustibile entro il 2035, la maggior parte dei quali sarà realizzata in Polonia.

I fondi dell'UE sosterranno due importanti progetti, Green H2 e Hydrogen Eagle, che mirano a creare idrogeno da fonti rinnovabili e dai rifiuti urbani.

"I quasi 2 miliardi di zloty ottenuti... accelereranno i progressi nel segmento dell'idrogeno", ha affermato il CEO di Orlen, Ireneusz Fąfara, in una dichiarazione aziendale , aggiungendo che i fondi consentiranno all'azienda "di espandere e potenziare in modo più efficiente l'infrastruttura di produzione di idrogeno" e di rafforzare le reti di fornitura nazionali ed europee.

I fondi "sostengono anche il progresso di questa tecnologia orientata al futuro, che rappresenta uno dei percorsi chiave verso la decarbonizzazione", ha affermato.

Nell'ambito del progetto Green H2, Orlen sta costruendo un impianto a Danzica che utilizzerà un elettrolizzatore da 100 megawatt alimentato da energia rinnovabile per produrre idrogeno per le sue attività di raffinazione. L'azienda collabora inoltre con l'azienda norvegese Hystar, produttrice di elettrolizzatori ad alta efficienza, per supportare la sua più ampia diffusione dell'idrogeno.

Il progetto Hydrogen Eagle, lanciato nel 2022 , prevede la costruzione di nove “hub dell’idrogeno” per la produzione e la distribuzione del carburante in Polonia, Repubblica Ceca e Slovacchia.

Questi hub saranno alimentati da fonti rinnovabili, tra cui parchi solari ed eolici, e in alcune località trasformeranno i rifiuti urbani in combustibile a idrogeno.

Orlen sta inoltre sviluppando una rete di stazioni di rifornimento di idrogeno per autobus, camion e veicoli passeggeri. Ha inaugurato la sua prima stazione pubblica di rifornimento di idrogeno a Poznań nel giugno dello scorso anno e una seconda a Katowice a dicembre.

Entro la fine di questo decennio, Orlen punta ad avere 111 stazioni di rifornimento di idrogeno operative in Polonia (57), Repubblica Ceca (28) e Slovacchia (26), diventando il leader regionale nell’infrastruttura dell’idrogeno.

Secondo il sito di notizie Biznes Alert, l'azienda prevede di investire almeno 150 milioni di euro nei prossimi anni per costruire impianti di produzione e distribuzione di idrogeno adatto all'uso nei veicoli.

L'idrogeno è considerato cruciale per la transizione verde perché offre una soluzione pulita, flessibile e scalabile per ridurre le emissioni di carbonio in settori difficili da decarbonizzare utilizzando solo l'elettricità. Tra questi, l'industria pesante, i trasporti a lunga distanza e il riscaldamento ad alta temperatura nel settore manifatturiero.

Il finanziamento ottenuto per i progetti sull'idrogeno di Orlen proviene dal Piano nazionale di ripresa e resilienza della Polonia, la quota del Paese in un programma a livello dell'UE concepito per aiutare gli Stati membri a riprendersi economicamente dalla pandemia di Covid-19.

L'accesso della Polonia al fondo era stato inizialmente bloccato a causa delle preoccupazioni di Bruxelles sull'indipendenza della magistratura sotto il precedente governo nazional-conservatore di Diritto e Giustizia (PiS). I fondi sono stati sbloccati lo scorso anno dopo l'insediamento di una nuova coalizione più filo-europea guidata da Donald Tusk.

Uno degli obiettivi principali dei fondi per la ripresa dell'UE è sostenere la transizione verde: ogni paese è tenuto a spendere almeno il 37% della propria dotazione in progetti legati al clima.

In Polonia, PGE Polska Grupa Energetyczna ha ricevuto a marzo prestiti per oltre 12 miliardi di PLN per l'ammodernamento delle sue reti elettriche, mentre il gestore della rete elettrica nazionale ha ricevuto a maggio 1,3 miliardi di PLN per sette progetti di trasmissione elettrica. Si prevede inoltre che circa 40 miliardi di PLN saranno disponibili come prestiti per la transizione verde per le città.

Varsavia è stata finora la città che ha ricevuto il maggior numero di finanziamenti , con un totale di 400 milioni di zloty. La città prevede di utilizzare i fondi per ampliare gli spazi verdi, pedonalizzare alcune zone del centro e sostituire oltre 70.000 lampioni con altri a basso consumo energetico.

Il Ministero del clima ha dichiarato ieri di aver firmato finora 260 contratti per un valore di quasi 60 miliardi di zloty nell'ambito del Piano nazionale di ripresa e resilienza, finanziando progetti quali l'ammodernamento della rete energetica, l'energia rinnovabile, l'isolamento degli edifici, gli autobus a zero emissioni e i sussidi per i veicoli elettrici.

Crediti immagine principale: Orlen / materiali stampa