L'innalzamento del livello del mare costringerà milioni di persone a fuggire? Nuove previsioni degli esperti

Per valutare il potenziale impatto di un aumento della temperatura di 1,5 gradi Celsius sulle calotte glaciali della Groenlandia e dell'Antartide, ricercatori britannici e americani hanno analizzato una grande quantità di prove. Hanno combinato i dati dei precedenti periodi caldi della storia della Terra – simili o leggermente più caldi di quello attuale – con le misurazioni di quanto ghiaccio andrebbe perso con gli attuali livelli di riscaldamento e con le proiezioni di quanto ghiaccio andrebbe perso a diversi livelli di riscaldamento nei prossimi secoli.

– I dati dei precedenti periodi caldi suggeriscono che è possibile prevedere un innalzamento del livello del mare di diversi metri o più quando le temperature medie globali raggiungono almeno 1,5 gradi Celsius. Inoltre, questi dati suggeriscono anche che più a lungo persistono le alte temperature, maggiore è il loro impatto sullo scioglimento dei ghiacci e sul conseguente innalzamento del livello del mare, ha osservato la coautrice dello studio, la professoressa Andrea Dutton dell'Università del Wisconsin-Madison negli Stati Uniti, citata da EurekAlert!.

Conseguenze dell'aumento della temperatura media globale: milioni di persone perderanno la casa?

Secondo gli scienziati, un riscaldamento di 1,5 gradi Celsius potrebbe causare un innalzamento del livello del mare di diversi metri nei prossimi secoli, a causa dello scioglimento delle calotte glaciali della Groenlandia e dell'Antartide. Ciò a sua volta potrebbe comportare la necessità di trasferimenti di massa di centinaia di milioni di persone, abitanti delle zone costiere e delle isole. Secondo gli scienziati, attualmente circa 230 milioni di persone vivono a meno di un metro sopra il livello del mare.

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– Limitare il riscaldamento globale a 1,5 gradi Celsius sarebbe un risultato importante ed è su questo che dovremmo concentrarci. Tuttavia, anche se questo obiettivo venisse raggiunto o superato solo temporaneamente, le persone devono essere consapevoli che l'innalzamento del livello del mare probabilmente accelererà a un ritmo tale da rendere molto difficile l'adattamento. Non si può escludere che nell'arco di vita dei giovani d'oggi si verifichi un innalzamento del livello del mare pari a un centimetro all'anno, ha sottolineato il professor Chris Stokes citato nel comunicato stampa dell'Università di Durham.

Gli scienziati sottolineano l'urgente necessità di ulteriori ricerche per stabilire con maggiore precisione quale valore l'aumento della temperatura globale non dovrebbe superare per evitare un rapido innalzamento del livello del mare. Il coautore dello studio, il professor Rob DeConto dell'Università del Massachusetts Amherst negli Stati Uniti, ammette: "Le aree che andranno perdute a causa dell'innalzamento del livello del mare dovuto allo scioglimento delle calotte glaciali rimarranno sommerse per molto tempo. Ecco perché è così importante limitare l'aumento della temperatura in primo luogo".