Ogni anno muoiono 15.000 persone a causa di questa malattia. La maggior parte dei polacchi non sa nemmeno di averla.
- Le malattie del fegato, tra cui l'infezione da HCV, rimangono asintomatiche per molti anni e i primi sintomi compaiono solo nella fase avanzata, il che rende difficile una diagnosi precoce.
- In Polonia, ogni anno circa 15.000 persone muoiono a causa di malattie del fegato; l'infezione da HCV è responsabile della maggior parte dei casi di carcinoma epatocellulare, che hanno una prognosi molto sfavorevole.
- L'HCV può essere curato nel 99% dei casi grazie alle terapie moderne, ma i test di screening sono fondamentali, poiché il virus può essere trasmesso anche attraverso piccole lesioni dei tessuti, come quelle dal dentista o dall'estetista.
- Gli esperti raccomandano di prendersi cura del fegato evitando alcol e sigarette, praticando regolarmente attività fisica, seguendo una dieta sana e bevendo caffè, nonché approfittando degli screening preventivi disponibili tramite programmi come "Moje Zdrowie" (La mia salute).
Le malattie del fegato possono svilupparsi in modo asintomatico per molti anni, ha ricordato il Prof. Robert Flisiak, direttore della Clinica di malattie infettive ed epatologia presso l'Università di medicina di Białystok e vicepresidente della Società polacca di epidemiologi e medici specialisti in malattie infettive, in un'intervista con PAP.
" Solo quando i cambiamenti sono gravi compaiono sintomi che indicano la gravità della situazione . Naturalmente, la malattia epatica può essere individuata nelle sue fasi iniziali se vengono eseguiti tempestivamente gli esami di laboratorio appropriati", ha affermato lo specialista.
Ha aggiunto che alcuni di questi test sono inclusi nel pacchetto del nuovo programma preventivo "Moje Zdrowie", destinato alle persone di età superiore ai 20 anni.
"Immaginate una grande città in cui improvvisamente i negozi cessano di funzionare, l'azienda fognaria comunale e l'azienda di trasporto comunale cessano di funzionare, così come le aziende di trasporto che consegnano le merci dai grossisti ai negozi. Si verifica una paralisi. Ed è esattamente ciò che accade all'organismo quando le funzioni epatiche di base vengono interrotte", ha affermato il professor Flisiak.
Come ha ricordato, il fegato funge contemporaneamente da deposito, accumulando riserve di proteine, carboidrati e lipidi, trasferendoli ad altri organi secondo necessità. Svolge anche una funzione di disintossicazione (ovvero di depurazione) , eliminando le sostanze tossiche dall'organismo attraverso la bile nel tratto digerente o convertendole in composti chimici sicuri che vengono poi escreti attraverso i reni.
"L'albumina e altre proteine responsabili del trasporto di varie sostanze e farmaci tra gli organi sono prodotte quasi esclusivamente nel fegato. Inoltre, l'albumina impedisce ai liquidi di fuoriuscire dai vasi sanguigni e dalle cellule negli spazi intercellulari e nelle cavità corporee, il che può avere conseguenze fatali. Il fegato produce anche molte altre sostanze, come i fattori della coagulazione, senza i quali il corpo morirebbe dissanguato al minimo trauma", ha affermato il professor Flisiak.
Ogni anno in Polonia 15.000 persone muoiono a causa di malattie del fegato come la cirrosi o il carcinoma epatocellulare.
"Il problema è che un fegato sano non è di moda . Abbiamo un cuore sano, la ricerca oncologica e corpi belli e snelli, ma non un fegato sano", ha affermato lo specialista.
Ha aggiunto che tutti hanno sentito dire che non bisogna abusare di sale e che bisognerebbe misurare la pressione sanguigna, ma pochi sanno che bisognerebbe sottoporsi a esami del fegato (per valutare il livello di vari enzimi epatici) e a un test per il virus HCV, che causa l'epatite C.
La professoressa Małgorzata Pawłowska, direttrice del Dipartimento di Malattie Infettive ed Epatologia dell'Università Niccolò Copernico di Toruń, ha osservato che il numero di persone infette da HCV in Polonia è stimato tra 145.000 e 150.000. Tuttavia, l'infezione è stata rilevata solo in una piccola percentuale di loro.
"L'infezione da HCV è pericolosa perché rimane asintomatica per molti, molti anni, mentre contemporaneamente danneggia il fegato. Se si manifestano sintomi, sono del tutto aspecifici, come affaticamento, sonnolenza e difficoltà di concentrazione", ha spiegato lo specialista.
Ha aggiunto che le conseguenze dell'infezione cronica da HCV sono molto gravi e includono la cirrosi epatica e il carcinoma epatocellulare .
Il professor Jaroszewicz ha sottolineato che si stima che l'infezione da HCV sia responsabile del 60% dei casi di carcinoma epatocellulare in Polonia. " È un cancro terribile: il 90% dei pazienti muore entro un anno dalla diagnosi ", ha sottolineato lo specialista.
La Prof.ssa Pawłowska ha ricordato che da 10 anni la Polonia ha accesso a terapie altamente efficaci e sicure per l'epatite C. La maggior parte dei pazienti affetti da epatite C, fino al 99%, può guarire dopo 8 settimane di terapia, per un massimo di 12 settimane.
"L'accesso alle cure è senza dubbio un successo. Chiunque sia infetto da HCV e venga identificato e curato guarirà", ha sottolineato Barbara Pepke, presidente della Fondazione Gwiazda Nadziei.
Tuttavia, è necessario ricercare attivamente l'infezione da HCV, poiché rimane asintomatica per molti anni, ha osservato la Professoressa Pawłowska. Ha ricordato a tutti che, secondo le raccomandazioni europee e quelle del Gruppo di esperti polacco sull'HCV, è necessario eseguire un test anticorpale anti-HCV, poiché il virus può essere trasmesso a una persona che ha subito una lesione tissutale durante procedure mediche come prelievi di sangue o cure odontoiatriche, nonché durante piercing, tatuaggi o visite dall'estetista o dal podologo.
- Tutti, anche i giovani, si sono sottoposti a una procedura del genere, ad esempio un prelievo di sangue o una vaccinazione - ha spiegato la Prof.ssa Pawłowska.
Secondo il professor Flisiak, per identificare e trattare tutti gli individui infetti da HCV, sarebbe opportuno introdurre test di screening nella fascia di età 20-65 anni. Per eliminare le infezioni da HCV entro il 2030 (obiettivo dell'Organizzazione Mondiale della Sanità) , in Polonia dovrebbero essere eseguiti circa 3 milioni di test per l'HCV all'anno . Attualmente, i medici di base (PCP) eseguono circa 80.000 test all'anno .
Un ulteriore problema è che i polacchi non richiedono il test per l'HCV al proprio medico di base, ha detto Pepke. Ha sottolineato che il test costa solo 30 PLN.
"Tutti pensano che se non si sono trovati in situazioni rischiose, ad esempio non hanno fatto uso di droghe, allora non saranno infettati dall'HCV. Nessuno associa un danno tissutale a una visita dall'estetista o dal dentista", ha affermato.
Il Prof. Flisiak ha sottolineato che un'elevata percentuale di pazienti affetti da epatite C che si rivolgono ai centri è purtroppo già affetta da cirrosi o addirittura da carcinoma epatocellulare. Peggio ancora, si tratta spesso di individui relativamente giovani, di età compresa tra i 30 e i 50 anni.
Gli esperti hanno sottolineato che il test per l'HCV sarà disponibile nell'ambito del nuovo programma di prevenzione "Moje Zdrowie" (La mia salute) , destinato alle persone di età superiore ai 20 anni. Il programma è implementato dalle cliniche di assistenza primaria. Sebbene questi test non sostituiscano un programma di screening di massa per l'HCV, è importante che le persone idonee ne approfittino.
Il Prof. Jaroszewicz ha sottolineato che, oltre ai test per gli "enzimi epatici" e l'infezione da HCV, il fegato dovrebbe essere curato in altri modi.
- Innanzitutto, non dovresti fumare sigarette, perché il fumo accelera lo sviluppo di malattie del fegato, e non dovresti abusare di alcol: nessuna quantità di alcol è sicura - ha sottolineato lo specialista.
Anche i seguenti elementi sono essenziali per mantenere il fegato sano:
- attività fisica regolare,
- una dieta sana (ricca di verdura, frutta, oli vegetali, acidi grassi insaturi omega 3 e omega 6),
- bere caffè regolarmente.
"Abbiamo dati molto attendibili che dimostrano che il caffè ha un effetto benefico sulla funzionalità epatica. Bastano tre tazze di caffè al giorno per migliorare il metabolismo del fegato e favorire le sue funzioni disintossicanti ", ha concluso l'esperto.
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