Esperto: l'inquinamento luminoso danneggia le persone, la natura e rappresenta uno spreco di energia

L'eccessiva luce notturna danneggia persone, animali e piante, ostacola le osservazioni astronomiche e spreca energia, ha sottolineato il Dott. Grzegorz Iwanicki dell'Università Maria Curie-Skłodowska. Egli ritiene che siano necessarie normative legali per prevenire o eliminare l'inquinamento luminoso, ma la consapevolezza del problema è ancora scarsa.

L'inquinamento luminoso, in pratica, significa un'emissione luminosa eccessiva e non necessaria nell'ambiente notturno. La presenza di luce artificiale di notte interrompe il naturale ciclo notte-giorno, con conseguenti effetti negativi sulla nostra salute, ha spiegato il Dott. Grzegorz Iwanicki del Dipartimento di Geografia Socio-Economica dell'Università Maria Curie-Skłodowska di Lublino in un'intervista al PAP.

Ha aggiunto che la nocività dei rifiuti luminosi per gli esseri umani, gli animali e le piante è confermata da numerosi studi e osservazioni da parte degli scienziati.

Inizialmente, l'inquinamento luminoso colpiva principalmente le città e rendeva difficile l'osservazione del cielo notturno. "Gli osservatori astronomici dovettero allontanarsi sempre di più dagli insediamenti umani, finché non approdarono... nel deserto cileno, su diverse alte vette montuose o in zone semiaride del Sudafrica. È qui che si trovano gli strumenti scientificamente più preziosi, perché osservare le sottili strutture del cosmo con telescopi ottici è impossibile vicino alle città", ha affermato Iwanicki.

Secondo recenti ricerche basate su dati satellitari, non esiste più un luogo in Polonia privo di inquinamento luminoso. "Anche dove il cielo è più buio, sui Monti Bieszczady, sebbene allo zenit sia naturalmente buio, più ci si avvicina all'orizzonte, più l'inquinamento luminoso aumenta. Se si volesse scattare una foto professionale del cielo con l'orizzonte registrato, non si troverebbe un luogo in Polonia in cui l'immagine non includa i bagliori delle città vicine", ha spiegato.

L'inquinamento luminoso è dannoso per gli esseri umani, i cui corpi sono soggetti ai naturali cicli giorno-notte. Quando questi cicli vengono interrotti, l'orologio biologico interno si sbilancia, causando squilibri ormonali. "È stato scientificamente provato che alcune patologie legate allo stile di vita sono il risultato di un 'bagno' di luce di notte, quando dovremmo riposare, ma siamo seduti davanti alla TV o al computer, ad esempio. L'idea è quella di impedire che i nostri recettori, che rispondono ai cambiamenti di luce anche a occhi chiusi, vengano 'bombardati' dalla luce notturna, in particolare dalla luce bianca fredda e blu", ha sottolineato l'esperto.

L'inquinamento luminoso si verifica anche, ad esempio, quando un lampione illumina direttamente la finestra della nostra camera da letto. Iwanicki ha affermato che molti medici raccomandano di praticare una buona igiene del sonno, il che significa non solo aumentare le ore di sonno da 5-6 a 7-8, ma anche tenere le finestre chiuse, spegnere gli schermi di TV e telefono un'ora prima di andare a letto e spegnere la luce. "Diamo la colpa della nostra mancanza di sonno e della nostra stanchezza alle troppe responsabilità e al lavoro. Tuttavia, potrebbe rivelarsi che il nostro equilibrio ormonale sia semplicemente sbilanciato e, anche se riusciamo a dormire, non è un sonno completo e profondo", ha aggiunto.

L'inquinamento luminoso ha un impatto devastante sugli ecosistemi ed è già visibile in alcune specie animali. L'esperto ha citato l'esempio delle tartarughe marine, che nascono dalle uova deposte sulle spiagge e, dopo la schiusa, entrano in acqua di notte, guidate dalla luce lunare riflessa dalle onde. "Tuttavia, se nelle vicinanze ci sono, ad esempio, resort turistici illuminati, le tartarughe, incapaci di distinguere le fonti di luce, si dirigono verso aree più luminose. Molte di loro muoiono, investite dalle auto o mangiate dai predatori", ha descritto Iwanicki.

Un altro esempio sono gli uccelli migratori, che migrano ciclicamente, anche verso aree molto remote. Tuttavia, quando sorvolano edifici, ponti o torri illuminati, perdono l'orientamento, si scontrano con queste strutture e muoiono a causa dell'impatto. "Alcune stime stimano che il bilancio delle vittime in questo modo sia di milioni di uccelli", ha osservato Iwanicki. Anche gli insetti attratti da molte fonti di luce, compresi i lampioni, muoiono in massa per ragioni simili.

Anche l'inquinamento luminoso spreca energia. Iwanicki ha fatto riferimento all'illuminazione stradale, che negli ultimi anni è stata modernizzata, anche nelle aree rurali, sostituendo le tradizionali lampade a vapori di sodio con LED a risparmio energetico. "Tuttavia, spesso venivano installati LED molto più potenti di quelli al sodio. Le bollette elettriche sono diminuite, ma i comuni si sono concessi più luce del necessario, il che ha aumentato l'inquinamento luminoso", ha affermato l'esperto. Inoltre, ha aggiunto, in alcuni luoghi i lampioni stradali mal installati e potenti abbagliano gli automobilisti, riducendo la sicurezza stradale.

L'inquinamento luminoso è causato anche dal tipo di lampade che illuminano i campi e le case circostanti, oltre a strade, banchine e marciapiedi. Un esempio tra le meno efficienti sono le lampade a forma di globo diffuse in molti parchi polacchi, molte delle quali illuminano inutilmente "le cime degli alberi". "Purtroppo, il 60% dell'elettricità che emettono viene sprecato", ha osservato il portavoce del PAP.

Secondo Iwanicki, la consapevolezza del problema dell'inquinamento luminoso è ancora scarsa. Le ricerche dimostrano che in Polonia solo il 5% circa della popolazione ha sentito parlare di questo fenomeno. "Tendiamo ad associare la luce alla civiltà, allo sviluppo e alla sicurezza, ma non è del tutto vero. Le persone non sono consapevoli delle sue diverse conseguenze, come l'impatto sugli ecosistemi, sulla salute e lo spreco di elettricità, che, ovviamente, comporta dei costi", ha spiegato Iwanicki.

A suo avviso, la Polonia non dispone di normative legali in materia. Esistono già in altri Paesi, tra cui Francia e Slovenia. Queste norme riguardano, ad esempio, l'installazione di apparecchi di illuminazione stradale che dirigono la luce solo verso il basso e includono anche standard per l'intensità luminosa (per garantire che non sia troppo intensa) e il colore della luce. "Si stanno installando apparecchi a LED a basso consumo energetico, ma devono avere una temperatura di colore vicina al giallo o, in alcuni casi, all'ambra", ha aggiunto l'esperto.

Ha sottolineato che la legge polacca non fornisce una definizione di inquinamento luminoso. Nel caso dell'illuminazione stradale, vengono stabiliti standard minimi per garantire la sicurezza stradale, ma i valori specificati nelle cosiddette norme tecniche facoltative sono spesso inadeguati e, inoltre, non esistono istituzioni in grado di monitorarli. Secondo Iwanicki, l'unico strumento giuridico attualmente applicabile con successo nella pratica è una delibera paesaggistica, che può essere approvata da un comune e che può specificare valori massimi, ad esempio, per l'illuminazione di cartelloni pubblicitari, pareti e edifici.

"Ognuno di noi può adottare misure per ridurre al minimo gli effetti dell'inquinamento luminoso, ad esempio coprendo le finestre delle camere da letto di notte o rimuovendo o orientando verso il basso le luci troppo intense nella nostra proprietà. È anche possibile passare a un modello con sensore di movimento in modo che non rimangano accese tutta la notte, ma solo quando necessario. Linee guida dettagliate sono disponibili sui siti web delle organizzazioni dedicate alla protezione del cielo buio e alla riduzione al minimo degli effetti dell'inquinamento luminoso", ha affermato Iwanicki.

Renata Chrzanowska (PAP)

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