Non farlo mai prima di andare a letto. Porta ad un aumento della cosiddetta "criticità".

Quando hai bevuto il tuo ultimo caffè? Sebbene aiuti la concentrazione, la caffeina assunta prima di andare a letto può mantenere il cervello vigile anche durante il sonno.

La caffeina è presente ogni giorno e alcune persone non riescono a iniziare la giornata senza. Tuttavia, una nuova ricerca condotta da specialisti dell'Università di Montreal dimostra che il suo consumo serale può interferire con i processi chiave che avvengono nel cervello durante il sonno .

Un team del Laboratorio di Neuroscienze Cognitive e Computazionali ha condotto uno studio in cui ha reclutato 40 volontari sani. Durante lo studio, la loro attività cerebrale è stata analizzata nell'arco di due notti: dopo aver assunto caffeina e dopo aver assunto un placebo.

L'EEG ha registrato l'attività neurale notturna dei temerari e l'intelligenza artificiale ha analizzato modelli sottili.

- Abbiamo utilizzato analisi statistiche avanzate e intelligenza artificiale per identificare sottili cambiamenti nell'attività neuronale, ha affermato il responsabile del team Philipp Thölke .

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Lo studio ha scoperto che sotto l'effetto della caffeina, il cervello entra in uno stato di maggiore attività e di ridotta rigenerazione .

La cosiddetta complessità del segnale EEG è aumentata e la registrazione dell'attività neuronale assomigliava più allo stato di veglia che a quello di sonno . È stato osservato anche un aumento della cosiddetta criticità, ovvero lo stato del cervello tra caos e ordine.

- È come un'orchestra: troppo silenziosa - non succede nulla, troppo caotica - siamo in cacofonia. La criticità è la via di mezzo , dove l'attività cerebrale è sia ordinata che flessibile. In questo stato, il cervello funziona in modo ottimale: può elaborare le informazioni in modo efficace, adattarsi rapidamente, imparare e prendere decisioni - spiega il Prof. Karim Jerbi .

Sebbene questo stato sia auspicabile durante il giorno, può essere problematico di notte. Il cervello non è in grado di rilassarsi o rigenerarsi correttamente.

L'EEG ha mostrato anche una diminuzione delle onde theta e alfa , importanti per la rigenerazione e la memoria, e un aumento dell'attività beta , caratteristica dello stato di veglia, il che suggerirebbe che anche durante il sonno il cervello, sotto l'effetto della caffeina, rimane in uno stato più attivo e meno rigenerativo.

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Questo è stato particolarmente evidente nelle persone di età compresa tra 20 e 27 anni. Il cervello più giovane contiene più recettori dell'adenosina , che vengono bloccati dalla caffeina.

" I recettori dell'adenosina diminuiscono naturalmente con l'età, il che indebolisce la capacità della caffeina di bloccarli e di influenzare la complessità del cervello, il che potrebbe spiegare in parte l'effetto più debole della caffeina nei partecipanti di mezza età", afferma la psicologa Julie Carrier .

A quanto pare, bere un espresso serale non solo ritarda l'addormentamento, ma peggiora anche la qualità del sonno. Soprattutto nelle persone sotto i trent'anni.

Lo studio è stato pubblicato su Nature Communications Biology .