Akakor: La leggenda della città perduta in Amazzonia

Negli anni '70, un giornalista tedesco seguì la storia di una città mitica rivelata da un presunto indigeno di una tribù sconosciuta. Anni dopo, gli stranieri che tentarono di raggiungere il sito scomparvero. La leggenda narra che una delle civiltà più antiche del mondo sia stata fondata intorno al 15.000 a.C. da esseri extraterrestri in Amazzonia. Si dice anche che questa città perduta abbia dato rifugio a più di 2.000 nazisti fuggiti dalla Germania intorno al 1930. Si dice che vivessero nascosti in tunnel sotterranei insieme agli indigeni e fossero protetti da questa tribù segreta.

Sembra assurdo, ma negli anni '70, un rispettato corrispondente tedesco in Brasile credette a questa storia. Approfondì l'indagine e pubblicò persino un libro sulla mitica città di Akakor. Anni dopo, fu assassinato mentre si preparava a vivere in Amazzonia e a tentare di scoprire questa civiltà. Il caso del giornalista non fu un caso isolato: nessuno di coloro che partirono alla ricerca della mitica città fece mai ritorno.

La storia affascinò persino Jacques Cousteau e ispirò opere come Indiana Jones e il regno del teschio di cristallo (2008) di Steven Spielberg. Oggi, a 40 anni dalla morte o scomparsa di numerosi esploratori stranieri, il mito di Akakor continua ad affascinare coloro che cercano di svelarne i misteri.

La documentarista Rapha Erichsen, autrice del libro di recente pubblicazione The Enigma of Akakor: Farses and Secrets in the Amazon Rainforest, è amica del regista Jorge Bodanzky, che negli anni '70 lavorò con Karl Brugger, il giornalista tedesco che diffuse il mito della città perduta.

Ha raccontato a DW di aver scoperto la storia dell'El Dorado maledetto per caso, quando ha visto il libro "Cronache di Akakor" nella libreria del suo collega Bodanzky. "Lascia stare questa storia, è un cattivo presagio", avrebbe detto il regista. Ciononostante, Erichsen ha preso in prestito il libro senza chiedere.

Da allora, è diventato uno di coloro che sono affascinati dal mito. Nel suo libro documentario, percorre rotte inospitali e raccoglie archivi dell'epoca per cercare di svelare i misteri della leggenda amazzonica. "Nonostante la sua fantascienza, la storia di Akakor ispira e affascina chiunque vi si immerga. Una volta che ne sei coinvolto, non te ne vai più."

Un giornalista tedesco affascinato

Quando, a metà del 1971, Karl Brugger ascoltò le storie di un presunto indigeno che si faceva chiamare Tatunca Nara in un bar del comune di Barcelos, situato a 370 chilometri da Manaus, i suoi occhi si illuminarono per quella che sarebbe stata la grande storia della sua vita.

Tatunca Nara, un uomo bianco che parlava fluentemente il tedesco, disse al giornalista di essere l'erede della più antica civiltà del mondo in Amazzonia e che solo lui sapeva come arrivarci. Secondo il presunto indigeno, Akakor si trovava da qualche parte tra Perù, Brasile e Bolivia e aveva altre due "città gemelle": Akahim (nell'Amazzonia nord-occidentale) e Akanis (nello Yucatán, in Messico). Le tre località erano presumibilmente collegate da tunnel sotterranei.

Il presunto indigeno sosteneva inoltre di essere figlio di un principe Ugha Mongulala, la tribù che si ritiene vivesse nella mitica città, e di una suora tedesca arrivata in Amazzonia negli anni '30. Affermava inoltre che il suo popolo aveva accolto (e convissuto bene) 2.000 nazisti inviati nella foresta pluviale brasiliana da Adolf Hitler poco prima dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale.

In effetti, nel 1935 i nazisti inviarono una spedizione in Amazzonia per esplorare la regione. La spedizione, tuttavia, era composta da due tedeschi, un tedesco-brasiliano e assistenti locali.

Questo è anche il motivo per cui la mitica Akakor affascinava Karl Brugger. Secondo i racconti dello strano indigeno, la città era riconoscibile dalle sue montagne a forma di piramide, ma il suo percorso rimaneva nascosto, celato dietro una cascata quasi inaccessibile. Il giornalista decise di trovarla e organizzò presto una spedizione alla ricerca della città perduta.

Una storia troppo bella

L'allora direttore della fotografia brasiliano Jorge Bodanzky, oggi uno dei registi più rinomati del Paese, accompagnò Brugger nell'impresa. Si erano conosciuti qualche anno prima in Germania. Insieme, raccontarono storie in Amazzonia, questioni sociali critiche e persino il colpo di stato in Cile.

Bodanzky ha affermato di essere stato sospettoso fin dall'inizio nei confronti di questo presunto indigeno di lingua tedesca. Tuttavia, la prospettiva di documentare la scoperta di una città mitica nel mezzo della foresta era troppo allettante per essere ignorata. "Quella prima spedizione è stata frustrante. Tatunca ci ha bloccati di fronte a Barcelos. Se n'è andato promettendo di portare con sé il permesso ufficiale dei capi Ugha Mongulala per entrare ad Akakor, ma non è mai tornato e siamo stati costretti a tornare indietro", ricorda il regista.

Nonostante il fallimento della missione, l'entusiasmo di Brugger per la scoperta di Akakor rimase immutato. "In fondo, Brugger credeva di poter trovare Akakor. Una volta disse: 'Se Machu Picchu è stato scoperto nel 1911, perché non si è potuta trovare un'altra città in Amazzonia? Era perfettamente plausibile che ci potesse essere una città nascosta lì'", racconta Bodanzky.

Inoltre, "la storia era buona, e per un giornalista, ciò che conta è la storia", ricorda Bodanzky, riferendosi alle parole del suo amico giornalista tedesco. La ricerca incessante di Akakor divenne un progetto per tutta la vita per Brugger. Nel 1976 pubblicò il libro "Cronaca di Akakor", basato sui resoconti di Tatunca Nara.

Il corrispondente tedesco, immerso nella storia, non temeva più di perdere la sua reputazione. Nel libro, affronta l'origine dell'universo fino alla storia moderna dal punto di vista dei presunti Ugha Mongulala. Discute anche dei loro contatti con Egizi, Fenici e altri, molto prima dell'arrivo di Spagnoli e Portoghesi.

Nonostante la sua natura insolita, l'opera suscitò notevole scalpore negli anni '70, soprattutto tra gli ambienti esoterici e della controcultura. La prefazione fu scritta da Erich von Däniken, autore del celebre "Gli dei erano astronauti?". Il libro affascinò un'intera generazione, attirando viaggiatori e anime curiose in Amazzonia alla ricerca di Tatunca Nara. Ma quasi tutte queste storie finirono male.

Contorni macabri

Nel settembre del 1971, il comune di Sena Madureira, ad Acre, subì il suo peggior incidente aereo: un aereo precipitò a causa di un guasto al motore, uccidendo tutte le 33 persone a bordo. Tra le vittime ci fu il vescovo Monsignor Giocondo Grotti, che avrebbe ricevuto documenti e resoconti sulla civiltà perduta da Tatunca Nara, sebbene non avesse mai incontrato la persona.

Negli anni successivi, diversi stranieri affascinati dalla leggenda di Akakor scomparvero in Amazzonia dopo aver incontrato Tatunca. Nel 1980, il ventottenne americano John Reed scrisse ai suoi genitori dicendo che si trovava a due giorni dalla mitica città prima di scomparire. Nel 1983, il ventiduenne svizzero Herbert Wanner scomparve durante una spedizione con Tatunca; il suo corpo fu ritrovato l'anno successivo con una ferita da arma da fuoco alla testa.

Karl Brugger fu ucciso a colpi d'arma da fuoco a Ipanema, Rio de Janeiro, il 1° gennaio 1984, presumibilmente durante una rapina. Aveva appena lasciato il suo incarico di corrispondente e si stava preparando a trasferirsi in Amazzonia. Il giorno della sua morte, era con il suo collega Ulrich Encke, il quale dichiarò che Brugger stava cercando di estrarre il portafoglio quando fu colpito al petto, esattamente dove aveva un tatuaggio a forma di tartaruga simile a quello di Tatunca Nara.

All'epoca, l'assassino fu identificato come un residente della comunità di Cantagalo, sebbene l'unico testimone si fosse recato in Germania il giorno successivo. A tutt'oggi, il caso rimane irrisolto, circondato da sospetti e teorie del complotto.

Un'altra storia riguarda Christine Heuser, un'insegnante di yoga tedesca che, dopo aver letto le Cronache di Akakor, credette di essere stata sposata con Tatunca Nara in una vita passata. Affascinata dall'idea, viaggiò in Amazzonia, si innamorò del "principe indigeno" e, nel 1987, decise di vivere nella giungla. Dopo una discussione con Tatunca, si incamminò da sola nella foresta. Non fu mai più vista.

I sospetti su Tatunca giunsero alle autorità. Il presunto indigeno si chiamava in realtà Hans Günther Hauck, un tedesco che abbandonò la sua famiglia negli anni '60 per adottare una falsa identità nella foresta brasiliana. La Procura della Repubblica dell'Amazzonia e la Polizia Criminale Federale tedesca (BKA) indagarono su Hauck per coinvolgimento in omicidi e sparizioni. Non se ne fece nulla. I casi furono infine archiviati e Tatunca continuò a vivere della fama che si era creato.

Negli anni '90, il programma Fantástico di TV Globo scoprì "l'ultimo discendente degli Ugha Mongulala", mantenendo viva la leggenda di Akakor e del suo enigmatico narratore. Nel 2024, anche un documentario dell'emittente pubblica tedesca ARD raccontò la storia.

Nessuna prova scientifica

"Ugha Mongulala? Sembra un nome giapponese!", ha detto ridendo a DW un indigeno con una profonda conoscenza dei miti amazzonici che vive a Yauaretê, nella regione di Uaupés, al confine tra Brasile e Colombia. Arlindo Maia afferma di "non aver mai sentito parlare di Akakor".

Anche l'archeologo italiano Filippo Stampanoni Bassi, direttore del Museo dell'Amazzonia (MUSA), non ha mai sentito parlare di Akakor, né della presunta Ugha Mongulala. Nonostante la recente scoperta in Perù delle rovine di una città di 3.500 anni fa, la più antica del Sud America, Bassi ha spiegato che non c'è nulla nelle ricerche archeologiche nell'Amazzonia brasiliana che indichi l'esistenza di piramidi, tanto meno di tunnel sotterranei.

"Abbiamo una tecnologia in grado di mappare con precisione le strutture sul terreno. Sappiamo che esistevano civiltà interconnesse, ma non a un livello di complessità elevato", ha affermato.

Inoltre, una questione ancora più intrigante su Akakor e Tatunca Nara riguarda il contesto geopolitico dell'epoca. Secondo la documentarista Rapha Erichsen e altri giornalisti che hanno indagato sulla vicenda, si ipotizza che l'"indigeno" tedesco possa essere stato un informatore del regime militare sulle attività di Karl Brugger.

"Perché Tatunca ha ricevuto un documento d'identità dal governo brasiliano? E perché le indagini non sono andate avanti in Brasile e in Germania?", ha chiesto anche Bodanzky.

Gli esperti in materia ipotizzano inoltre che Tatunca Nara avesse legami con i servizi segreti militari e con stranieri interessati a minerali, in particolare l'uranio, che potevano essere utilizzati nei programmi nucleari. All'epoca, giacimenti di uranio venivano identificati in diverse aree della regione amazzonica.

Ma nessuna di queste teorie è stata dimostrata. Tatunca Nara, tuttavia, è ancora vivo e continua a vivere a Barcelos, in Amazzonia, dove offre visite guidate a chi è interessato a visitare Akakor.