UFC 316: Kayla Harrison sottomette Julianna Peña, vince la cintura e sfida Amanda Nunes

Kayla Harrison ha sconfitto Julianna Peña per sottomissione all'UFC 316 , che si è svolto sabato sera (7). Con la vittoria, l'ex judoka è diventata la nuova campionessa dei pesi gallo dell'organizzazione.

Kayla iniziò il combattimento avanzando, mettendo all'angolo l'allora campionessa e, dopo una finta, riuscì ad atterrarla. La due volte campionessa olimpica di judo dominava il terreno con un maggior numero di colpi.

Nel tentativo di rialzarsi, Julianna ha eseguito un calcio a pedale illegale che ha colpito il naso di Harrison e le è stato poi sottratto un punto come punizione.

Peña è tornata più aggressiva nel secondo round, ma ha continuato a camminare all'indietro ed è finita di nuovo schiacciata contro la rete. A terra, Kayla ha messo a segno una sequenza di gomitate, per un totale di oltre quattro minuti di controllo a terra.

Successivamente, l'ex judoka ha creato un triangolo di braccia e ha sottomesso Julianna, diventando la nuova campionessa di Ultimate. Dopo la fine dell'incontro, le due atlete si sono abbracciate e hanno iniziato a pregare l'una per l'altra, in una scena toccante e insolita nell'Ultimate.

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Dopo aver pronunciato il suo discorso di vittoria, Kayla ha guardato la folla del Prudential Center con una sola persona nel mirino: Amanda Nunes, che ha dominato la categoria per sette anni, ritirandosi nel 2023.

Ad aprile, tuttavia, la brasiliana ha annunciato che avrebbe abbandonato il ritiro per affrontare la nuova campionessa dei pesi gallo, indipendentemente da chi fosse: all'epoca, la cintura apparteneva già a Julianna Peña.

"Amanda, ti vedo! Forza, forza! Questo è il prossimo incontro. Per molto tempo ho detto: 'Voglio quello che ha lei'. Ora io ho la cintura e lei ha l'eredità", ha confessato la nuova campionessa.

La brasiliana si è recata nell'ottagono e ha salutato l'attuale detentrice del titolo, confermando, ancora una volta, il suo ritorno in UFC e la sua volontà di riconquistare la cintura.

"Tornerò sicuramente. Sapevamo che sarebbe successo. Sono più che felice di tornare e combattere contro di voi. Congratulazioni, ottimo lavoro e arrivederci!" ha detto il proprietario del nome più importante della divisione.