I governi africani non riescono a finanziare l’istruzione

Human Rights Watch (HRW) ha lanciato oggi l'allarme: la maggior parte dei governi africani non è riuscita a raggiungere gli obiettivi globali e regionali di finanziamento dell'istruzione per garantire un'istruzione pubblica di qualità.

Questo avvertimento è stato lanciato in occasione della Giornata del bambino africano dell’Unione Africana (UA), in un’edizione il cui tema è “Pianificazione e bilancio per i diritti dei bambini: progressi dal 2010”.

Secondo HRW, "sulla base dei dati nazionali comunicati all'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura (UNESCO), solo un terzo dei paesi africani ha rispettato gli standard di finanziamento dell'istruzione approvati a livello mondiale per la spesa media annua nel decennio dal 2013 al 2023".

L'organizzazione non governativa (ONG) afferma inoltre in una nota che "questo numero è sceso a solo un quarto dei paesi nel 2022 e nel 2023".

In altre parole: quattordici paesi africani non hanno rispettato nessuno degli standard in nessun anno dell'ultimo decennio.

"I capi di Stato e di governo africani e l'Unione Africana hanno assunto impegni coraggiosi per gli investimenti nazionali nell'istruzione", riconosce Mausi Segun, direttore per l'Africa di HRW, aggiungendo, tuttavia, che "i governi non stanno traducendo questi impegni in finanziamenti costanti e molti hanno effettivamente ridotto i livelli di spesa negli ultimi anni".

La mancanza di spesa pubblica per l'istruzione compromette gli obblighi legali dei governi africani di garantire un'istruzione primaria di qualità gratuita e obbligatoria e di rendere l'istruzione secondaria disponibile, accessibile e gratuita per tutti i bambini, afferma la ONG, per la quale questa situazione compromette anche "gli impegni politici nei confronti dell'Unione Africana e gli obiettivi e i riferimenti internazionali di sviluppo".

Nel 2015, gli Stati membri dell'UNESCO, tra cui tutti i 54 Stati africani, hanno concordato di aumentare la spesa per l'istruzione almeno al 4-6% del prodotto interno lordo (PIL) e/o almeno al 15-20% della spesa pubblica totale.

Secondo HRW, nonostante questi obblighi e impegni globali, i governi non sono riusciti a eliminare le tasse scolastiche e le altre spese scolastiche, in particolare a livello prescolare e secondario, il che ha portato a un accesso diseguale, a una permanenza e a una scarsa qualità nelle scuole, con un impatto sproporzionato sui bambini delle famiglie più povere.

Secondo i dati della Banca Mondiale del 2021 citati nella dichiarazione, le famiglie in tutta l'Africa continuano a sostenere un peso enorme nel finanziamento dell'istruzione, assorbendo il 27% della spesa totale per l'istruzione.

L'Africa registra il tasso di abbandono scolastico più alto al mondo: si stima che oltre 100 milioni di bambini e adolescenti siano fuori dalla scuola in tutte le sottoregioni, eccetto il Nord Africa.

I tassi di abbandono scolastico sono aumentati dal 2015 per diverse ragioni, tra cui la crescita demografica, le persistenti disparità di genere, gli effetti cumulativi delle chiusure delle scuole dovute al COVID-19, le emergenze climatiche e i conflitti.

Inoltre, secondo la dichiarazione, “molti bambini abbandonano la scuola anche a causa della violenza di genere legata alla scuola, nonché a causa di misure discriminatorie ed escludenti nei confronti di ragazze e madri incinte, rifugiati e bambini con disabilità, tra le altre pratiche negative”.

Secondo i dati delle ricerche dell’UNESCO e di HRW, “solo 14 Paesi garantiscono l’accesso gratuito all’istruzione, da almeno un anno di scuola materna a quella secondaria, solo 21 garantiscono l’accesso gratuito a 12 anni di scuola primaria e secondaria, mentre sei garantiscono per legge l’accesso ad almeno un anno di istruzione prescolare gratuita”.

Molti paesi africani continuano a investire troppo poco nell’istruzione pubblica per gestire le emergenze legate al clima e le crisi legate ai conflitti, e “diversi governi africani stanno attuando misure di austerità regressive per ripagare gli interessi sul debito”, conclude HRW.