Perché Shaquille O'Neal non vuole che i suoi 7 figli giochino a basket
Shaquille O'Neal spera che i suoi figli provino a fare qualcosa di diverso.
La leggenda del basket, padre di Taahirah , 28 anni, con la sua ex fidanzata Arnetta Yardbourgh , e di Myles , 28 anni, Shareef , 25 anni, Amirah , 23 anni, Shaqir , 22 anni, e Me'arah , 19 anni, con la sua ex moglie Shaunie Henderson , ha recentemente rivelato di aver sempre detto ai suoi figli: "Non abbiamo bisogno di un altro giocatore di basket. Per niente".
"Quindi se volete giocare a basket, va bene, ma per favore iscrivetevi a giurisprudenza", ha detto nella puntata del 23 maggio di Today . "Per favore iscrivetevi a medicina. Per favore diventate ingegneri. Per favore diventate inventori di intelligenza artificiale. Fate qualcos'altro."
Shaquille ha aggiunto: "Quindi do loro la libertà di essere ciò che sono. Non li presso mai".
Il 53enne ha spiegato che i suoi figli adulti trarranno beneficio dal suo successo solo se sceglieranno di impegnarsi a loro volta.
"Per toccare il formaggio di papà", scherzò, "devi mostrarmi due o tre gradi".
Shaq, che ha giocato per gli Orlando Magic, i Los Angeles Lakers, i Miami Heat, i Phoenix Suns, i Cleveland Cavaliers e i Boston Celtics durante i suoi 19 anni di carriera nella NBA, ha fatto notare che, per fortuna, i suoi figli non lo hanno mai deluso.
"Non dico mai 'Fai questo o fai quello'. Sai, devono semplicemente vivere la loro vita", ha spiegato. "Odio usare questa parola, ma ho sette figli perfetti. Non ho mai avuto problemi con nessuno dei miei figli. Che Dio ti benedica".
Di recente Shaq ha messo in guardia il figlio Shareef dal intraprendere una carriera nell'NBA, come si vede nella sua prossima docuserie Netflix, Power Moves With Shaquille O'Neal .
"Sai che dovrai rinunciare a tutto, vero?" ha detto a Shareef, a Today . "Quante feste di compleanno mi sono perso? Quante recite scolastiche mi sono perso? Quante volte ti sei svegliato e non mi hai visto lì?"
Shareef rispose: "Molto", e riconobbe il punto di vista del padre.
"Mio padre si perdeva compleanni, partite, Natale. Lo rispettavo, ma ricordo che da bambino chiedevamo sempre: 'Papà ci sarà?'", ha ricordato Shareef nella serie Netflix. "Sapevamo che giocava a basket, che era impegnato. So che ogni grande giocatore che ha una famiglia si perde un sacco di cose a cui vorrebbe andare."
Ma nonostante i suoi impegni, Shaquille sa di essere "davvero fortunato" ad avere dei figli così fantastici.
"Cerco di viziarli, ma non troppo", ha dichiarato a E! News nel 2022. "Sono stato fortunato. Ho figli meravigliosi. Mi ascoltano, hanno madri meravigliose, quindi, qualunque cosa di cui abbiano bisogno, me ne prendo cura."
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Considerato da molti il più grande giocatore di basket di tutti i tempi, non sorprende che i figli di Michael Jordan , Jeffrey Jordan e Marcus Jordan , abbiano cercato di seguire le sue orme. Dopo aver giocato a basket al liceo, Jeffrey ha continuato a giocare al college sia all'Università dell'Illinois che all'Università della Florida Centrale, desideroso di uscire dall'ombra del padre.
"Credo di non essere tra i primi uno, due, tre o quattro giocatori del mio stato", ha dichiarato Jeffrey al Washington Post nel 2005, "ma voglio dimostrare che posso giocare qui e che non sono solo un nome".
Marcus ha giocato a basket anche mentre studiava alla UCF, riconoscendo al padre il merito di averlo aiutato a tracciare la sua strada.
"Mi dava consigli e indicazioni ogni volta che avevo domande e cose del genere", ha dichiarato al The Gainesville Sun nel 2011, "ma in realtà mi diceva solo di concentrarmi e di lavorare sodo ogni giorno, perché alla fine avrebbe dato i suoi frutti".
Bronny James (nato LeBron James Jr. il 6 ottobre 2004) ha giocato a basket al liceo per la Chatsworth Sierra Canyon nella San Fernando Valley prima di laurearsi alla University of Southern California.
Sebbene il calendario NBA abbia spesso impedito a LeBron di assistere a tutte le partite di suo figlio, ha fatto di tutto per vederlo in azione. Una volta, infatti, ha noleggiato un aereo in un giorno di riposo per assistere a una partita del Sierra Canyon contro la sua alma mater, il St. Vincent-St. Mary ad Akron, Ohio.
"Andare a vedere mio figlio giocare... e anche contro la mia alma mater", ha detto LeBron ai giornalisti , "è una cosa piuttosto surreale, un cerchio che si chiude, incredibile".
Nel giugno 2024, Bronny venne arruolato nei Los Angeles Lakers, diventando così, insieme a LeBron, la prima coppia padre-figlio a giocare contemporaneamente nella NBA.
A contribuire alla squadra All-Star di Sierra Canyon c'è anche Zaire Wade , il figlio maggiore di Dwyane Wade , ex stella dei Miami Heat (ed ex compagno di squadra di LeBron James ).
"Bisogna accettarlo", ha detto Zaire, trasferitosi lì dalla Florida nel dicembre 2019, a Yahoo! Sports, a proposito dell'insolita attenzione rivolta alla sua squadra. "Ci sono telecamere puntate ovunque andiamo. Ho sempre avuto molta attenzione su di me, ma questa è una follia. È un altro livello."
Tuttavia, Zaire, insoddisfatto della mancanza di tempo di gioco che ha finito per ottenere, ha annunciato su Instagram nell'aprile 2020 che si sarebbe trasferito alla Brewster Academy di Wolfeboro, in Florida.
Zaire è stata la decima scelta nel draft NBA G League del 2021, unendosi ai Salt Lake City Stars. Ha poi giocato per i Cape Town Tigers della Basketball Africa League prima di firmare con la ASEAN Basketball League nell'aprile 2024.
L'ex stella del football ha una figlia che potrebbe ormai lasciarlo nella polvere. Dopotutto, Cha'iel Johnson è una stella dell'atletica leggera che ha gareggiato alle Olimpiadi Juniores AAU del 2017 a 12 anni, vincendo gli 800 metri femminili.
Ha corso per la St. Thomas Aquinas High School in Florida, prima di unirsi alla squadra di atletica dell'Università del Kentucky.
Il terzo figlio maggiore del membro della NBA Hall of Fame, alto 1,98 m, ha giocato a basket al college per la UCLA prima di essere costretto a rinunciare al gioco a causa di un problema cardiaco che ha richiesto un intervento chirurgico.
Dopo aver saltato la stagione 2018-19 con l'università californiana, si è trasferito alla Louisiana State , dove all'esterno del centro di allenamento della LSU Basketball Facility si trova una statua in bronzo di Shaq di 400 chili in onore del suo famoso ex allievo.
Dopo la laurea alla LSU, nel 2022 la stella del basket si è unita alla NBA G League Ignite, una lega di basket di sviluppo della NBA G League.
La figlia di Shaq, alta 1,88 m (nella foto con il fratello Shareef O'Neal ), ha annunciato la sua iscrizione alla LSU nel 2020 per unirsi al fratello e giocare a basket al college per la scuola.
"Una delle decisioni più difficili da prendere per una persona della mia età è il salto dal liceo all'università", ha dichiarato all'epoca. "Anche se non so esattamente cosa mi aspetta, sono pronta per la sfida. Non avrei mai immaginato di dirlo, ma sono entusiasta di annunciare che ho deciso di impegnarmi come studentessa atleta alla LSU insieme a mio fratello Shareef O'Neal. Sono così grata di trascorrere i miei prossimi 4 anni come una Tigre."
Si è poi trasferita al programma di basket della Texas Southern University, come parte della squadra 2021-2022.
La figlia maggiore del due volte NBA All-Star Zack Randolph ha giocato a basket insieme alla collega stella NBA Izela Arenas , figlia di Gilbert Arenas , durante i suoi studi alla Sierra Canyon.
"Sono andato alla Michigan State sotto la guida di Tom Izzo ", ha raccontato Randolph al Los Angeles Times nel dicembre 2020. "Era un cane. Semplicemente duro. Con i ragazzi puoi essere un po' duro. Con le ragazze, ti tengono al dito. Le ragazze ti guardano e ti dicono 'Papà, ci sto provando'. Hai un posto speciale per le ragazze."
MacKenly ha affermato di aver battuto suo padre tre volte in uno contro uno, ironizzando: "Lui non sa difendersi".
Il figlio di un membro della NFL Hall of Fame, alto 1,90 m, si è iscritto alla Florida Atlantic University nel 2019 come walk-on preferito. Terique ha giocato a basket per gran parte della sua vita prima di passare al football americano da adolescente. Ha iniziato la sua carriera da giocatore dopo il liceo al Contra Costa Community College prima di trasferirsi.
Dopo la carriera calcistica universitaria, Terique firmò con la squadra di allenamento dei San Francisco 49ers.
Il laureato della Sierra Canyon ha giocato da titolare per tutti e quattro gli anni e ha vinto due titoli statali. Ha giocato a livello universitario per la Vanderbilt, prima di firmare un contratto bidirezionale con i Los Angeles Lakers nel 2022.
Dopo una breve parentesi nei South Bay Lakers, squadra affiliata alla NBA G-League, Scotty Jr. ha firmato un contratto bidirezionale con i Memphis Grizzlies nel 2024.
L'ex stella dei Chicago Bulls e cinque volte campione NBA è tante cose, e una di queste è anche un padre.
Suo figlio Dennis Rodman Jr. , o DJ , ha giocato a basket e a football alla Corona del Mar High School di Newport Beach, in California. Dopo il diploma, è diventato attaccante alla Washington State, prima di trasferirsi alla University of Southern California nel 2023.
"È uno dei giocatori più sottovalutati o sconosciuti della California meridionale", ha dichiarato il suo allenatore del liceo, Ryan Schachter , all'Orange County Register dopo una partita nel 2017.
Dopo la carriera universitaria, nel 2024 DJ si è unito ai Capital City Go-Go della NBA G League.
Sebbene il figlio di Dennis, DJ, abbia seguito le sue orme nel basket, sua figlia Trinity Rodman si è fatta strada nel mondo del calcio. Dopo che la pandemia di COVID-19 ha annullato la sua prima stagione con i Washington State Cougars, è diventata professionista, entrando a far parte dei Washington Spirit nel 2021 e della nazionale femminile di calcio degli Stati Uniti nel 2022.
Nel 2024, Trinity ha vinto l'oro olimpico come parte del Team USA alle Olimpiadi di Parigi 2024.
È giusto che il GOAT del golf abbia un figlio con un talento pazzesco sul campo. Charlie Woods ha fatto il suo debutto televisivo nel golf all'età di 11 anni insieme a suo padre al PNC Championship del 2020.
Alla domanda se avesse lavorato sul suo swing prima dell'uscita padre-figlio, il 15 volte campione di Major ha risposto : "Non ci ho messo tempo. Non mi interessa molto il mio gioco. Cerco solo di assicurarmi che Charlie si diverta e possa godersi tutto questo".
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