Iniezioni per la perdita di peso collegate a un rischio ridotto di cancro correlato all'obesità

Un nuovo studio dimostra che le iniezioni dimagranti potrebbero quasi dimezzare il rischio di cancro correlato all'obesità. Gli esperti di cancro hanno definito i risultati dello studio "rivoluzionari" e potrebbero inaugurare "un'era completamente nuova nella medicina preventiva contro il cancro".

Secondo quanto riportato dal Guardian, l'obesità è collegata a 13 diversi tipi di cancro. Sebbene perdere peso riduca questo rischio, gli scienziati hanno calcolato che le iniezioni dimagranti hanno un effetto protettivo maggiore rispetto alla semplice perdita di chili di troppo.

I ricercatori israeliani hanno studiato 6.000 adulti senza una storia di cancro che erano stati sottoposti a chirurgia bariatrica o assumevano agonisti del recettore del peptide-1 simile al glucagone (GLP-1RA), liraglutide, exenatide o dulaglutide. Questi farmaci agiscono imitando la produzione da parte dell'organismo di un ormone chiamato GLP-1, che abbassa i livelli di zucchero nel sangue e aiuta a sentirsi sazi più a lungo.

Sebbene i soggetti sottoposti a chirurgia bariatrica abbiano perso circa il doppio del peso rispetto a coloro che assumevano farmaci dimagranti, lo studio, presentato al Congresso europeo sull'obesità di Malaga e pubblicato sulla rivista EClinicalMedicine della rivista The Lancet, ha rilevato che la riduzione del rischio di cancro è stata generalmente la stessa.

Secondo i ricercatori, la chirurgia bariatrica riduce il rischio di sviluppare il cancro del 30-42%. Pertanto, dato il vantaggio relativo dell'intervento chirurgico nel ridurre il peso dei pazienti, gli autori hanno concluso che i farmaci per la perdita di peso sono più efficaci nel prevenire il cancro correlato all'obesità.

"Gli effetti protettivi del GLP-1RA contro il cancro correlato all'obesità sono probabilmente dovuti a molteplici meccanismi, tra cui la riduzione dell'infiammazione", ha affermato il professore israeliano Dror Diker, coautore dello studio.

Nuovi farmaci potrebbero rivelarsi ancora più utili, ha aggiunto. “Una nuova generazione di GLP-1RA altamente potenti e più efficaci nel ridurre il peso potrebbe offrire un beneficio ancora maggiore nel ridurre il rischio di tumori correlati all’obesità, ma sono necessari ulteriori studi per garantire che questi farmaci non aumentino il rischio di tumori non correlati all’obesità”.

Commentando i risultati, il professor Mark Lawler, esperto di fama mondiale nella ricerca sul cancro della Queen's University di Belfast, ha affermato che, nonostante si trattasse di uno studio osservazionale e fosse necessaria cautela nell'interpretazione dei risultati, i risultati sono stati molto interessanti.

Sappiamo già che la chirurgia bariatrica riduce il rischio di tumori correlati all'obesità di circa un terzo; questi dati suggeriscono che colpire il GLP-1 potrebbe ridurre tale rischio di quasi il 50%, un approccio che rivoluzionerebbe la prevenzione dei tumori correlati all'obesità. Dal punto di vista biologico, questo ha senso perché colpire il GLP-1 riduce l'infiammazione, uno dei tratti distintivi del cancro. Sebbene siano necessari ulteriori studi su come questo meccanismo funzioni, questi dati sollevano l'affascinante possibilità che l'iniezione di GLP-1 possa prevenire diversi tumori nella popolazione generale, inclusi tumori comuni come il cancro al seno e al colon-retto e tumori difficili da trattare come il cancro al pancreas e alle ovaie. Questo lavoro potrebbe inaugurare un'era completamente nuova nella medicina preventiva del cancro.

Il professor Jason Halford, ex presidente dell'Associazione europea per lo studio dell'obesità e direttore del dipartimento di psicologia presso l'Università di Leeds, ha affermato che i farmaci dovrebbero essere testati anche su pazienti con tumori di recente diagnosi, per verificare se migliorano le loro possibilità di sopravvivenza.

Ha aggiunto che i farmaci "hanno il potenziale per rappresentare un nuovo inizio". E non si tratta solo di prevenzione: anche il controllo del peso nelle persone a cui è stato recentemente diagnosticato un cancro è fondamentale in termini di risultati. Questa sarebbe la domanda successiva da considerare. “Sempre più casi di cancro sono associati all’obesità”.

Un team di 54 esperti internazionali provenienti da 12 Paesi diversi ha rilasciato una dichiarazione congiunta alla conferenza, chiedendo che la sperimentazione di farmaci per la perdita di peso diventi una priorità nella prevenzione del cancro. Di conseguenza, un team di scienziati britannici, con sede presso l'Università di Manchester e finanziato dal Cancer Research UK, sta pianificando una sperimentazione clinica su larga scala che coinvolgerà decine di migliaia di pazienti e che sperano possa iniziare entro "tre-cinque anni".

Il dott. Matthew Harris, del Manchester Cancer Research Centre, ha affermato che le iniezioni per la perdita di peso "garantiscono una perdita di peso davvero fantastica e potrebbero rappresentare un intervento realizzabile su una scala di popolazione che prima non eravamo in grado di raggiungere".