Immortalità: il significato della vita di Buchanan

Un articolo di Peter Boettke su " Virginia Political Economy: James Buchanan's Journey " pubblicato su Econlib mostra come filosofia politica ed economia fossero intrecciate nell'opera di Buchanan. Mi ha anche ricordato un interessante video in due parti di un'intervista a Buchanan di Geoffrey Brennan. I due economisti lavorarono spesso insieme e furono in particolare coautori di "The Reason of Rules: Constitutional Political Economy" (1985), che offre una sintesi della costruzione contrattualista e costituzionale centrale nella loro opera. ( Questo classico è disponibile online ; l'ho recentemente recensito per Econlib.)

Il video offre una panoramica meno tecnica e più colloquiale dell'opera di Buchanan, scomparso nel 2013. Alla fine della conversazione di due ore, Buchanan disserta su quella che, alla maniera di Albert Camus, ritiene essere la massima assurdità della vita, fatta eccezione per un aspetto. Confessa di essersi allontanato dall'individualismo metodologico, come se la morte e il significato della vita (o almeno della sua vita) richiedessero un'eccezione. Vorrei che l'intera conversazione fosse trascritta, se non altro perché un accento del Sud non è esattamente un accento francese. Nella mia trascrizione di quel passaggio qui sotto, le ellissi indicano esitazioni, dettagli o semplicemente parole che non sono riuscito a identificare; Buchanan continua a parlare della vita:

L'intera faccenda potrebbe essere assurda. Di cosa si tratta? ... Perché mi interessa cosa succederà quando non ci sarò più? Nel mio caso, non può essere genetico perché non ho figli. ... Eppure, nonostante tutto, sono profondamente interessato a questo. ... Mi sembra che – e questo mi allontana un po' dall'individualismo metodologico – noi, o almeno io, ci sentiamo come una sorta di membro di una specie di tribù, quella che potremmo chiamare una tribù che è una tribù continua, che non muore... può morire, ma non muore necessariamente, ma muore al di là della mia mortalità, è una specie di tribù che verrebbe chiamata, descritta come lo spirito della libertà o lo spirito del liberalismo classico. E mi sembra di essere un partecipante a quel gioco... promuovendo quelle idee... e vivo finché quelle idee vivono, in un certo senso. Sono solo parte di un flusso e in un certo senso quel flusso continua a scorrere. Ora, ci vogliono persone che continuino a spingere e a motivare quel flusso, altrimenti il ​​flusso può morire, non è necessariamente immortale. D'altra parte, trascende la vita umana... dà un senso alla vita quotidiana... Mi sembra che lo spirito del liberalismo, lo spirito del liberalismo classico, o lo spirito della libertà, se preferite, possa essere una sorta di giustificazione che in un certo senso ti allontana da questa assurdità assoluta.

Ci sono grandi misteri nell'universo che vanno ben oltre la filosofia politica. Ma che la vita abbia un significato o sia assurda, che la vita eterna esista o meno, è sempre l'individuo a sperimentare la vita o la morte. "Che ci sia un Dio o no", cantava il poeta Leonard Cohen .

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