"L'incredibile" Jokic distribuisce 19 assist, il massimo della sua carriera

INDIANAPOLIS -- Nikola Jokic ha realizzato il suo record personale di 19 assist, aggiungendo 18 punti e nove rimbalzi, Aaron Gordon ha segnato 25 punti e i Denver Nuggets hanno sconfitto gli Indiana Pacers per 125-116 lunedì sera.

Secondo ESPN Research, la vittoria di Denver ha segnato la 28a partita in carriera di Jokic con almeno 15 assist, il massimo per un non-guard nella storia della NBA. Il suo totale finale è anche pari al secondo posto in una partita per qualsiasi centro nella storia della lega. SoloWilt Chamberlain , secondo ESPN Research, ne ha avuti di più, registrando 21 assist contro i Detroit Pistons nel 1968.

"Se sei un giocatore senza debolezze, e non c'è un (segno) in quell'armatura, quel ragazzo è semplicemente un giocatore di basket incredibile e completo. E penso che la cosa più notevole non siano solo 19 assist, ma la soddisfazione e la gioia che Nikola ottiene dal rendere i suoi compagni di squadra migliori", ha detto l'allenatore di Denver Michael Malone. "E sarebbe felice di ottenere 19 assist ... e noi vinceremmo (di più) di qualsiasi altra superstar che abbia mai incontrato".

Denver ha utilizzato un attacco equilibrato per riprendersi dopo che i Los Angeles Lakers hanno interrotto la serie di nove vittorie consecutive dei Nuggets sabato, ma non ci sono dubbi: Jokic è stato il protagonista dello spettacolo.

"È una persona umile e capisce che questa cosa è sempre molto più grande del singolo individuo", ha detto Malone. "È il collettivo. Ma 19? ... Cosa significa? ... È semplicemente un giocatore incredibile. E che lusso avere quando puoi semplicemente giocare contro di lui nel finale di una partita serrata e sai che ogni volta succederà qualcosa di buono".

Michael Porter Jr. ha realizzato 19 punti e 11 rimbalzi, Christian Braun ha aggiunto 17 punti e Jamal Murray ne ha segnati 16 per Denver.

Myles Turner ha guidato l'Indiana con 23 punti. Tyrese Haliburton ha totalizzato 19 punti e 15 assist,Pascal Siakam ha segnato 19 punti eAaron Nesmith 17.

"Ovviamente, Nikola non è un ragazzo della lega che si potrebbe definire un difensore d'élite, ma è uno dei ragazzi con il QI più alto della lega", ha detto Haliburton. "E ho pensato che abbia fatto un ottimo lavoro nel pick and roll, costringendomi a fare letture diverse".

I Nuggets erano in vantaggio di ben 13 punti prima di accontentarsi di un vantaggio di 64-58 all'intervallo. I Pacers avevano ridotto il vantaggio a 56-55 con una schiacciata in contropiede di Obi Toppin a 2:43 dalla fine del secondo quarto. Denver ha seguito con un parziale di 6-0 per riprendere il controllo.

I Nuggets hanno tirato al 56% e hanno avuto un vantaggio di 46-32 nei rimbalzi. Denver ha anche realizzato 8 tiri da 3 su 21, mentre i Pacers hanno realizzato 14 tiri da 3 su 43.

Dopo che i Pacers avevano ridotto lo svantaggio a 115-108, Gordon ha segnato un tiro da 19 piedi e poi Christian Braun ha segnato su un layup su passaggio alley-oop di Jokic.

L'Associated Press ha contribuito a questo rapporto.