Alcuni centri di crisi per stupri segnalano un picco di chiamate dall'inizio del processo per aggressione sessuale di Hockey Canada

ATTENZIONE: questo articolo fa riferimento ad aggressioni sessuali e potrebbe avere ripercussioni su chi ha subito violenza sessuale o conosce qualcuno che ne è stato vittima.

Alcuni centri antistupro segnalano un forte aumento delle chiamate dall'inizio dell'importante processo a carico di cinque ex giocatori di hockey juniores della World Junior League, accusati di aver aggredito sessualmente una donna in una stanza d'albergo di Londra, Ontario, nel 2018.

Presso il Sexual Assault Support Centre della regione di Waterloo, si è registrato un aumento del 25 percento nel numero di donne che chiedono aiuto o vogliono parlare delle proprie esperienze di violenza sessuale, ha affermato Karley Doucette, responsabile dell'istruzione e della comunicazione del centro.

"Stiamo vedendo un po' di tutto sulla linea di supporto", ha detto. "Abbiamo sopravvissuti nella comunità che sono rimasti traumatizzati da ciò che leggono e vedono nei notiziari. Chiedono supporto perché forse riaffiorano ricordi ed esperienze che hanno vissuto e hanno bisogno di un po' di supporto."

Altri chiamanti vogliono parlare con loro se la loro esperienza nel denunciare alla polizia, nel passare attraverso il sistema giudiziario penale e nel sostenere un processo potrebbe essere simile a quella di EM, il querelante nel caso del campionato mondiale juniores di hockey, ha detto Doucette.

"È molto comune che le persone ritengano che il nostro sistema legale non sia attrezzato per gestire i casi di violenza sessuale e aggressione sessuale."

Michael McLeod, Dillon Dubé, Alex Formenton, Cal Foote e Carter Hart si sono dichiarati non colpevoli delle accuse di violenza sessuale, risalenti al periodo trascorso in un hotel di Londra, dove avevano partecipato a un gala di Hockey Canada nel giugno 2018.

EM ha dichiarato alla polizia di aver avuto un rapporto sessuale consensuale con McLeod nella sua camera d'albergo dopo una serata passata a ballare e bere in un bar locale. La Corona sostiene che McLeod abbia invitato i suoi compagni di squadra nella sua camera d'albergo per fare sesso con EM, cosa a cui lei afferma di non aver dato il suo consenso.

Gli uomini hanno affermato che EM era l'aggressore sessuale e aveva acconsentito agli atti sessuali.

Da quando è iniziato il processo, quasi due mesi fa , i centri per le aggressioni sessuali in tutto il Paese si sono preparati a un aumento del volume delle chiamate, cosa che, a loro dire, accade ogni volta che un processo o un evento di alto profilo sensibilizza sul tema della violenza sessuale, ha affermato Julie Lalonde, una sostenitrice dei diritti delle vittime di Ottawa.

"Le chiamate alle linee di supporto sono state alle stelle perché le donne sono rimaste molto turbate dal caso e dai dettagli che sono emersi", ha affermato Lalonde.

Il controinterrogatorio durato diversi giorni da parte dei cinque team di difesa di EM ha spinto alcune donne a riconsiderare la possibilità di presentare le loro denunce alla polizia, ha aggiunto Lalonde.

"Le donne si vedono riflesse in questa esperienza e questa è la realizzazione del loro peggior incubo."

Il London Abused Women's Centre riceve solitamente dalle 350 alle 400 chiamate al mese alla sua linea di crisi, ha affermato la direttrice esecutiva Jennifer Dunn. Dall'inizio della sperimentazione, il numero è stato costantemente superiore a 400, ha aggiunto.

La violenza ha “impatti che durano tutta la vita”

"Quando qualcosa viene pubblicato sui media o è di dominio pubblico nella comunità, di solito siamo preparati al picco [di chiamate]", ha detto Dunn. "I nostri clienti ci hanno detto che la sperimentazione li sta influenzando e siamo riusciti a lavorare con loro per affrontare il trauma che viene portato alla ribalta."

Altri chiamanti chiedono quanto sia tipico il processo di Hockey Canada in materia di aggressione sessuale, ha detto Dunn.

"C'è il timore che, se decidessero di denunciare quanto accaduto loro, la notizia sembrerebbe identica a quella che sta succedendo in tribunale in questo momento."

Il centro di Londra ha ricevuto telefonate da luoghi lontani come l'Alberta per esprimere il suo sostegno, ha aggiunto.

Le donne che hanno subito violenza di qualsiasi tipo spesso ne subiscono gli effetti per tutta la vita. A volte, indipendentemente dal fatto che sia successo anni e anni fa, o solo ieri, quelle sensazioni possono riaffiorare. Può essere quasi come rivivere ciò a cui si è stati sottoposti.

EM ha sporto denuncia alla polizia nel 2018, ma il London Police Service (LPS) ha chiuso il caso all'inizio del 2019 senza incriminare nessuno.

Hockey Canada ha patteggiato una causa civile intentata da EM nel 2022. Quando i dettagli della causa sono stati riportati dai media, l'LPS ha riaperto le indagini e alla fine ha incriminato i cinque uomini ora sotto processo.

Le arringhe conclusive della difesa e degli avvocati della Corona inizieranno lunedì davanti al giudice Maria Carroccia nel processo con giudice unico.

"Ci vogliono molto coraggio e molta forza per affrontare una cosa del genere, e il fatto che EM sia stata disposta a testimoniare in questo caso penso dimostri davvero la sua forza e che possa parlare alle donne che vogliono fare forse la stessa cosa", ha detto Dunn.

Il centro di supporto per le aggressioni sessuali della regione di Waterloo ha lanciato un servizio di testo e chat che consente alle persone di contattarli in questo modo, invece di dover effettuare una telefonata, ha affermato Doucette.

"Prendere il telefono e parlare ad alta voce non è sempre qualcosa a cui possono ricorrere se cercano supporto, quindi questo è un modo più discreto per chiedere supporto."

Se ti trovi in ​​pericolo immediato o temi per la tua sicurezza o quella delle persone intorno a te, chiama il 911. Per ricevere supporto nella tua zona, puoi cercare linee di crisi e servizi locali tramite il database dell'Ending Sexual Violence Association of Canada .