Due squadre Big 12 ai playoff del College Football del 2025? Profondità del QB, dubbi altrove, percorso aperto per più candidature

E se vi dicessi che la Big 12 potrebbe portare due squadre ai College Football Playoff di questa stagione senza l'offerta generosa di due offerte automatiche da parte della Big Ten e della SEC? Lo so, sembra strano, vista la percezione nazionale della conference, ma sono qui per dirvi che è più probabile di quanto pensiate.

La Big 12 è un caso di studio affascinante nel mondo del football universitario. Rappresenta tutto ciò che molti tifosi dicono di volere dal football universitario. Non c'è "pregiudizio da parte dei grandi marchi" nel campionato, perché ora che Texas e Oklahoma non ci sono più, non ci sono grandi marchi verso cui essere discriminati. È anche un campionato di enorme parità.

Se si considerano i totali di vittorie previsti per il Big 12 nel 2025, nessuna squadra del campionato ha un totale di vittorie previsto superiore a 8,5 o inferiore a 5,5. Non si può trovare nulla di lontanamente simile a quella congestione in un campionato del Gruppo Cinque, figuriamoci negli altri campionati del Power Four.

La congestione ha però un lato negativo. Se andate al vostro bookmaker locale e scorrete l'elenco delle scommesse sui titoli nazionali, vedrete almeno 20 università prima di imbattervi in ​​una sola Big 12, e una di queste è la SMU!

Non fingerò che non ci siano buone ragioni per questo. Se vuoi vincere il titolo nazionale, hai bisogno di grandi giocatori, e qualsiasi sguardo ai recenti Draft NFL ti dirà che, in termini di talento, la Big 12 è un po' indietro rispetto alla Big Ten e alla SEC. Tuttavia, non sono qui per spiegare come la Big 12 possa vincere un titolo nazionale; sono qui per dirti come potrebbe portare diverse squadre ai playoff del football universitario.

Come il Big 12 può guadagnare di più dai playoff del football universitario: la profondità del QB è fondamentale

La prima parte è semplice. Il quarterback rimane il ruolo più importante nello sport, e la Big 12 sostiene di essere la lega più numerosa del paese in quel ruolo. Ci sono 16 squadre nella lega e 10 hanno un titolare di ritorno. Questo include i titolari di sette delle prime nove squadre nella classifica Big 12 dello scorso anno. Tra le quattro squadre che hanno chiuso con un record di 7-2 nel campionato, solo Colorado (Shedeur Sanders) ha perso il suo titolare. Arizona State ( Sam Leavitt ), BYU ( Jake Retzlaff ) e Iowa State ( Rocco Becht ) lo stanno tutte utilizzando come running back.

Tra le scuole senza giocatori titolari di ritorno, i nuovi arrivati ​​Devon Dampier ( Utah ), Kaidon Salter ( Liberty ) e Conner Weigman ( Texas A&M ) vantano complessivamente 71 partite di esperienza universitaria.

Per quanto vantaggioso sia avere quarterback talentuosi ed esperti, la loro presenza da sola non sarà sufficiente. La Big 12 avrà bisogno di aiuto altrove, ma la buona notizia è che un aiuto è del tutto possibile.

Le domande abbondano in altre conferenze

L'anno scorso, la SEC ha schierato solo tre squadre. Se sia la SEC che la Big Ten ne conquistassero quattro in questa stagione, rimarrebbero quattro posti e solo uno per la squadra generale (il campione ACC, il campione Big 12 e il campione G5 si prenderebbero gli altri tre). La Big 12 potrebbe ancora ottenere quel posto per la squadra generale, ma avrebbe bisogno che Notre Dame facesse una stagione inaspettatamente pessima e che l'ACC non avesse una seconda squadra forte. La sezione ACC di questa ipotesi sembra più probabile, ma c'è un altro fattore che vale la pena considerare.

Quanto sei sicuro che la Big Ten porterà quattro squadre ai playoff? Non dimenticare che l'Indiana era una delle quattro squadre della Big Ten la scorsa stagione, e pochi se l'aspettavano. In vista del 2025, quante squadre della Big Ten sei sicuro di raggiungere i playoff? A parte Oregon , Ohio State e Penn State , chi sei disposto a sostenere davvero? Certo, il Michigan potrebbe riprendersi, ma Illinois e Indiana sono viste come le prossime probabili candidate. Senza offesa per queste due, ma nessuno che segua il football universitario si sorprenderebbe se Illinois e Indiana non riuscissero a raggiungere i playoff.

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Abbiamo anche discusso della profondità e dell'esperienza dei quarterback nella Big 12, ma la Big Ten non può dire lo stesso. Sia l'Oregon che l'Ohio State stanno sostituendo i loro quarterback, così come il Michigan (il che è quasi certamente un bene). L'Indiana ha un nuovo quarterback, così come altre otto università della Big Ten. Illinois, Nebraska e USC hanno titolari di ritorno e possono essere considerati minacce per il posto, ma sono tutt'altro che una garanzia. In realtà, sebbene i marchi siano più grandi, si trovano in situazioni simili a quelle delle università della Big 12, quindi molti le considerano facilmente fuori gioco.

Le probabilità che si crei un divario tra le prime tre squadre del Big Ten e la quarta migliore rientrano ampiamente nei risultati probabili (una rapida occhiata alle probabilità del titolo del Big Ten lo conferma) e, se ciò accade, aumentano le probabilità del Big 12 di avere una seconda squadra.

Ma c'è ancora molto lavoro da fare.

La Big 12 si farebbe un enorme favore se si comportasse bene nelle partite fuori conference. La lega ha ottenuto solo 5 vittorie e 8 sconfitte in 13 partite di stagione regolare contro ACC, Big Ten e SEC. Quando si tratta di confrontare i curriculum per i posti da titolare, questo non è sufficiente. Giusto o no, la percezione della Big 12 è quella e lo sarà finché la lega non cambierà le cose, e l'unico modo per farlo è sul campo.

Ciò significa vincere partite di alto profilo contro squadre come Auburn , Georgia Tech , Iowa , Missouri , Nebraska, North Carolina , Oregon e SMU .

L'altra parte dell'equazione riguarda le squadre che si staccano dal gruppo. Nonostante la parità prevista in base al totale delle vittorie, tre squadre della Big 12 hanno concluso la stagione regolare con 10 vittorie lo scorso anno. Non è stato sufficiente per ottenere una seconda squadra la scorsa stagione, ma potrebbe esserlo in questa stagione se la Big 12 vincesse più di questi incontri fuori conference.

È probabile che la Big 12 porti due squadre ai College Football Playoff? No, non lo è. Ma data la profondità del quarterback e i punti interrogativi altrove, in particolare nella Big Ten, è certamente possibile.

E, ragazzi, non sarebbe divertente per il Big 12 e l'ACC (che l'anno scorso hanno portato due squadre) proporlo al Big Ten e alla SEC quando cercheranno di promuovere l'idea di quattro offerte automatiche per i loro campionati e solo due per il Big 12 e l'ACC?

Probabilità di vittoria del Big 12 tra parentesi tramite FanDuel Sportsbook.

Bene, come abbiamo detto, ogni squadra ha una possibilità di entrare nella Big 12. È questo che rende il campionato così affascinante. Se però mettiamo da parte il fatto che nessuno di noi può sapere con certezza cosa succederà nella Big 12 quest'anno, queste sono le cinque squadre in particolare che credo abbiano le maggiori possibilità, elencate in ordine alfabetico.

Arizona State (+550) : la squadra campione in carica della conference che ha dato al Texas tutto ciò che poteva chiedere nei playoff del College Football la scorsa stagione. La partenza di Cam Skattebo è importante, ma questa squadra è al secondo posto nella classifica di ESPN.com per la produzione di ritorno, e i running back sono uno dei ruoli più facili da sostituire.

Baylor (+800) : Scommetto su Sawyer Robertson. È uno che scommetto con entusiasmo, potrebbe rivelarsi il miglior quarterback del campionato, e questo potrebbe fare la differenza. Inoltre, come Arizona State, i Bears hanno un'ottima produzione di ritorno, classificandosi undicesimi. C'è anche la possibilità di vincere contro Auburn e SMU, il che aiuterebbe il curriculum.

Iowa State (+1300) : un quarterback esperto come Rocco Becht e uno staff tecnico che ha dimostrato di essere uno dei migliori e più costanti del paese. C'è anche il ballo fuori conference con Iowa, che potrebbe arricchire il curriculum se gli Hawkeyes facessero una stagione di successo.

Kansas State (+550) : Non ho rinunciato ad Avery Johnson o Chris Klieman. A mio avviso, la stagione 2024 si rivelerà un'aberrazione, ed è importante ricordare che questa squadra ha comunque vinto nove partite in totale! A soffrirne è stata la prestazione in conference.

Texas Tech (+650) : la squadra wild card per eccellenza. I Red Raiders hanno una classe di trasferimento di alto livello e la storia suggerisce che la situazione potrebbe evolversi in due modi. Potresti essere la Florida State del 2023 o la Florida State del 2024. La preoccupazione principale è la capacità della Tech di entrare come squadra at-large a causa di un calendario non conference leggero. Vincere la Big 12 potrebbe essere l'unica strada percorribile, a meno che la finale del titolo della Big 12 non sia l'unica sconfitta.