I Bengals hanno intenzione di rendere WR Chase il non-QB più pagato

INDIANAPOLIS -- I Cincinnati Bengals hanno intenzione di rendere il wide receiver All-Pro Ja'Marr Chase il non quarterback più pagato della NFL.

"Finirà per essere il non quarterback pagato numero 1 nella lega", ha detto martedì il direttore del personale dei giocatori Duke Tobin alla NFL scouting combine. "Ci siamo. Facciamolo. Prima possiamo fare alcune di queste cose, più liberi ci saranno per costruire il resto della squadra. Abbiamo altre esigenze che vogliamo costruire, e quindi vogliamo fare questo genere di cose abbastanza presto da poterci davvero concentrare sulla costruzione del resto della squadra di football, ma sono tutte priorità per noi, ma quelle che non sono state firmate, sono quelle che sono sul tavolo per prime".

L'allenatore Zac Taylor ha ribadito la dichiarazione di Tobin e ha aggiunto che la squadra vuole anche estendere il contratto di Tee Higgins e continuare a fornire a Joe Burrow i playmaker che contribuiscono a creare uno degli attacchi di passaggio più dinamici della lega.

"È bello avere grandi giocatori che vogliono essere premiati", ha detto Taylor. "È un bel problema da avere".

Chase ha guidato la lega in ricezioni (127), yard ricevute (1.708) e touchdown su ricezione (17) in questa stagione, diventando solo il sesto wide receiver nell'era del Super Bowl a raggiungere la tripla corona dei ricevitori.

I Bengals hanno preso l'opzione del quinto anno di Chase di $ 21,816 milioni l'anno scorso. Higgins ha giocato la scorsa stagione con il franchise tag da $ 21,8 milioni.

Il wide receiverdei Minnesota Vikings Justin Jefferson , ex compagno di squadra di Chase alla LSU, è attualmente il non quarterback più pagato della NFL, con 35 milioni di dollari a stagione.

Anche il running back All-Pro Trey Hendrickson dovrebbe ricevere un importante aumento di stipendio dopo aver messo a segno 17,5 sack in ciascuna delle ultime due stagioni.

"È super impegnato e siamo consapevoli che è stato un ottimo acquisto per noi", ha detto Tobin a proposito di Hendrickson. "Siamo stati una grande scelta per lui. È stato una grande scelta per noi. Vorremmo estendere questo. Vorremmo tenerlo non solo felice, ma anche con noi per un periodo più lungo. E ne parleremo. È sotto contratto in questo momento e ne parleremo durante la bassa stagione e, si spera, raggiungeremo un accordo che tutti siano accettabili, ma ci siamo già? Non ci siamo ancora".

I Bengals hanno chiuso con un 9-8 e hanno mancato i playoff in ciascuna delle ultime due stagioni. Hanno perso il Super Bowl dopo la stagione 2021 e hanno perso nell'AFC Championship Game l'anno successivo.

"Non ci aspettiamo che facciano semplicemente quello che vogliamo noi", ha detto Tobin in merito alle trattative contrattuali. "E devono aspettarsi qualche trattativa, perché stiamo mettendo insieme un quadro generale, e i nostri giocatori vogliono una buona squadra di football, e noi attaccheremo questo e lo rispetteremo, e rispetteremo anche il livello di produzione e il livello di abilità dei nostri giocatori. Non stiamo cercando di insultare nessuno, in particolare al vertice della nostra squadra di football. Siamo fortunati ad avere giocatori di football fantastici, e li tratteremo come tali".

L'Associated Press ha contribuito a questo rapporto.