Il presidente dello Stato della Miss.: la SEC preferisce che non ci siano offerte automatiche nel CFP

Il presidente della Mississippi State, Mark Keenum, presidente del consiglio direttivo del College Football Playoff, ha dichiarato venerdì a Paul Finebaum di ESPN che la SEC preferirebbe "non avere offerte automatiche" nelle future edizioni dei playoff.

I commenti di Keenum sono arrivati ​​solo poche settimane prima della scadenza del 1° dicembre stabilita dal CFP per determinare se ci sarà un cambiamento di formato per il 2026 e oltre.

"Non sono un grande sostenitore delle qualificazioni automatiche", ha detto Keenum al "The Paul Finebaum Show", trasmesso in diretta dal Mississippi State prima della partita di sabato contro la Georgia. "Penso che le squadre migliori dovrebbero giocare nel torneo nazionale per determinare chi sarà il campione nazionale di football universitario, senza dover essere automaticamente candidate. Questa è la posizione della Southeastern Conference: presidenti e rettori, il nostro commissario e probabilmente la maggior parte delle conference che fanno parte della CFP".

Se i playoff dovessero estendersi oltre le 12 squadre, la Big Ten e la SEC dovranno concordare sul formato, poiché il controllo principale era stato loro concesso durante la precedente negoziazione contrattuale. Il commissario della Big Ten, Tony Petitti, e il commissario della SEC, Greg Sankey, non hanno ancora raggiunto un consenso su un modello. Dopo le riunioni primaverili della SEC di maggio, un modello a 16 squadre, che comprenderebbe i primi cinque campioni di conference e 11 squadre con qualificazioni automatiche, ha ottenuto il sostegno di tutte le conference della FBS, tranne la Big Ten, che è rimasta ferma nel suo sostegno alle qualificazioni automatiche.

Ad agosto, ESPN ha segnalato l'interesse della Big Ten per un field ampliato che potrebbe includere 24 o 28 squadre ed eliminerebbe le finali di conference. Questo modello potrebbe includere sette posti garantiti sia per la Big Ten che per la SEC; cinque ciascuno per l'ACC e la Big 12; due candidature per leghe al di fuori del Power 4; e due squadre at-large.

Da mesi diverse fonti all'interno del CFP sono scettiche sul fatto che Sankey e Petitti possano raggiungere un accordo su un formato, il che significa che il risultato più probabile sarebbe che l'attuale formato a 12 squadre rimanga in vigore per almeno un'altra stagione.

"Stiamo ancora negoziando", ha detto Keenum a Finebaum. "Dobbiamo prendere una decisione entro la fine del mese se vogliamo espandere il nostro parco a 16 l'anno prossimo. ... Sarò onesto, non sono molto ottimista sul fatto che ci arriveremo, ma continueremo a lavorarci."