Il tribunale assiste all'interrogatorio della polizia con un secondo giocatore accusato che racconta cosa ha portato alle presunte aggressioni sessuali

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Formenton racconta al detective che, dopo aver fatto sesso in bagno con la donna, lei ne è uscita nuda. Poi, dice, si è fatto una doccia per prepararsi ad andare a letto.

"Ero piuttosto stanco."

Afferma di essere uscito dal bagno e di aver visto la donna nuda fare sesso orale di nuovo ad Hart, prima di farlo anche a Dillon Dubé "per 10 minuti". Poi, aggiunge Formenton nell'interrogatorio della polizia, "si è presa una pausa di circa tre minuti, poi ha iniziato a strisciare sul letto dove era sdraiato McLeod e ha iniziato a fargli sesso orale".

Dopo di che, la donna era sul pavimento a "giocare con se stessa" e sembrava "frustrata" perché nessuno faceva nulla per lei, racconta Formenton.

"Lei l'ha presa un po' sul personale, come se non fosse abbastanza attraente, ma in realtà i ragazzi avevano le fidanzate e non volevano farlo di fronte alle altre."

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Nel video, Formenton racconta al detective che quando lui, Hart e Thomas sono entrati nella stanza d'albergo, la donna era sul letto e le scatole di ali di pollo erano ovunque.

La donna era "completamente vestita", dice Formenton.

"Sembrava normale", dice quando il detective glielo chiede. "Sembrava piuttosto felice. Stava parlando con i ragazzi."

La donna non era ubriaca, afferma Formenton.

Formenton ha detto di aver visto Hart parlare con la donna, flirtare e "parlare gentilmente", e poi "l'ho vista inginocchiarsi e fare sesso orale a Hart... Direi che è stato abbastanza reciproco. Lui si è abbassato i pantaloni e lei si è inginocchiata".

Dopo circa cinque minuti, la donna disse: "Qualcuno mi scoperà? Qualcuno mi farà qualcosa o devo fare tutto io?". Ma, racconta Formenton, gli uomini non volevano spogliarsi davanti a tutti.

"Mi sono offerta volontaria", racconta Formenton. "Ovviamente non volevo farlo davanti ai ragazzi, mi sembrava imbarazzante, così siamo andate in bagno e abbiamo fatto sesso."

Cosa diceva esattamente il testo di McLeod?, chiede il detective a Formenton nell'intervista del 2018.

"Ha detto che c'è una ragazza in hotel che vuole fare un rapporto a tre, quindi ho pensato che fosse lì con una ragazza, quindi ho detto, 'OK, torno in hotel adesso.'"

Formenton racconta che McLeod gli aveva detto che stavano andando a prendere del cibo e che la ragazza "probabilmente sarebbe rimasta lì per un po'". Formenton, Hart e Thomas tornarono insieme in hotel.

"Cosa pensavi che sarebbe successo?" chiede il detective a Formenton.

"Ho dato per scontato che questa ragazza volesse fare un trio con me e Mikey McLeod", risponde Formenton.

Afferma che McLeod ha inviato il messaggio solo a lui e non a una chat di gruppo.

Formenton dice al detective di non avere più quei messaggi perché ha un nuovo telefono.

Formenton racconta nell'interrogatorio registrato dalla polizia che dopo la cerimonia dell'anello e il gala, lui e i suoi compagni di squadra decisero di uscire a Richmond Street, una strada molto frequentata di London, Ontario.

"Ero con tutta la squadra a passeggiare in centro. Facciamo tutto in squadra", ha detto Formenton al detective nel 2018.

Formenton, che all'epoca aveva 18 anni, e il suo compagno di squadra Rob Thomas non riuscirono ad entrare al Jack's perché in Ontario l'età legale per bere è 19 anni, così andarono in un altro bar, il Joe Kool's, dove si trovavano alcuni degli allenatori.

"Abbiamo mangiato nachos e bevuto un paio di drink con gli allenatori", racconta Formenton al detective.

Dopo circa un'ora o un'ora e mezza di "drink informali" con gli allenatori, Formenton racconta di aver ricevuto un messaggio da McLeod che diceva: "C'è una ragazza nella stanza d'albergo che vuole fare un trio".

Subito dopo aver ricevuto il messaggio, Carter Hart si è presentato al Joe Kool's, verso le 2 di notte, racconta Formenton al detective.

L'interrogatorio di Formenton da parte della polizia è stato condotto il 24 novembre 2018.

Nel video presentato in tribunale, Formenton indossa una camicia a quadri e un blazer nero. Si trova in un piccolo ufficio, con il suo avvocato dell'epoca, Louis Strezos, seduto fuori campo. (Strezos ora è giudice e quindi non rappresenta più Formenton).

Newton inizia fornendo a Formenton le informazioni legali standard sui suoi diritti e gli dice che non è accusato e che al momento non ci sono motivi per presentare accuse, ma che il suo interrogatorio potrebbe essere utilizzato in seguito in un'indagine di polizia o in un procedimento giudiziario.

L'indagine risale a quell'estate e non avrebbe dovuto durare così a lungo, racconta Newton a Formenton.

Nella sua intervista del 2018, McLeod ha affermato di aver inviato un messaggio di testo ad alcuni ragazzi per comunicargli che aveva ordinato del cibo, ricorda Cunningham a Newton.

"Nel corso della tua indagine, hai visto quel messaggio di testo in cui si parlava di cibo?" chiede a Newton.

"No, non l'ho fatto", risponde.

Circa una settimana dopo l'intervista di McLeod nello studio del suo avvocato a Toronto, Alex Formenton è stato intervistato in uno studio legale scelto dal suo avvocato a London, Ontario.

Anche quell'intervista è stata videoregistrata. Il video sarà presto mostrato al tribunale.

L'ex agente di polizia Stephen Newton è tornato a testimoniare.

È stato interrogato dall'avvocato della Corona Meaghan Cunningham in merito all'intervista a Michael McLeod condotta nell'ufficio dell'allora avvocato del giocatore nel novembre 2018, cinque mesi dopo

Newton ha parlato per la prima volta con EM nel giugno 2018.

Cunningham chiede a Newton perché ci è voluto così tanto tempo per parlare con McLeod e perché ciò è avvenuto a Toronto, nello studio legale.

Newton afferma che un interrogatorio davanti all'avvocato di un imputato è insolito. In tutta la sua carriera, dice l'investigatore in pensione, è successo solo "una manciata di volte".

"La norma sarebbe che le persone che intervisto non avessero un avvocato o che l'avvocato non fosse presente al colloquio, ma questa era una circostanza più unica che rara, perché gli individui avevano già un avvocato ed erano già coinvolti nel caso."

Era importante conoscere la versione dei fatti di McLeod, perciò Newton accettò di ascoltarla in presenza del suo avvocato.

Una dozzina circa di sostenitori della querelante del processo, EM come è conosciuta in tribunale a causa del consueto divieto di pubblicazione, sono di nuovo presenti al tribunale.

Questi sostenitori provengono dal Sexual Assault Support Centre di Waterloo e forniscono formazione alle organizzazioni di hockey su questioni relative al consenso e ad altri argomenti.

Mentre alcuni degli imputati e i loro avvocati arrivavano al tribunale, i sostenitori gridavano: "Noi crediamo in EM"

Un agente di collegamento della polizia locale è venuto a parlare brevemente con loro, consigliando loro di rimanere sul marciapiede e di non disturbare nessuno, né dentro né fuori. È stato detto loro di non portare i cartelli in tribunale.

Ora sono tutti seduti nell'aula principale del tribunale, senza cartelli.

In precedenza, durante la testimonianza e il controinterrogatorio di EM, c'erano più di 40 manifestanti che intonavano slogan mentre gli imputati e i loro team legali entravano nel tribunale.

Un manifestante ha portato un cartello all'interno del tribunale, cosa non consentita, e alle guardie di sicurezza è stato ricordato di tenere cartelli e cori fuori dall'aula.

Trask è anche curioso di sapere cosa ha spinto la Corona a occuparsi di questo caso. Si chiede quanto abbiano giocato un ruolo l'indignazione e la pressione pubblica.

"Ogni volta che si avvia un'indagine e poi si decide di non presentare accuse, seguito da un lungo, lungo ritardo, e infine si decide di presentare accuse e procedere con un'azione penale, questo può essere un campanello d'allarme", ha affermato.

Trask sostiene che la Corona può procedere solo se vi sono ragionevoli prospettive di condanna e un interesse pubblico nel perseguire l'accusa.

"È interessante notare che, in questo senso, l'Ontario ha uno standard più basso rispetto ad altre province", ha spiegato.

Quindi, ad esempio, nella Columbia Britannica, in Alberta o nel Nuovo Brunswick, ci deve essere una probabilità di condanna superiore al 50% affinché la Corona possa procedere. ... Ma lo stesso standard non esiste in Ontario. È uno standard inferiore. Serve solo una ragionevole prospettiva di condanna. Non serve una ragionevole probabilità di condanna come in altre giurisdizioni.

La bozza del libro di Trask dovrebbe essere consegnata lunedì prossimo, quindi questo caso non ne farà parte, ma lui dice che sarà sicuramente oggetto delle sue lezioni in autunno.

"Questo genere di casi non si verificano così spesso, perché il pubblico è così coinvolto negli sviluppi quotidiani di un caso, e penso che sia davvero positivo per il pubblico canadese capire come funziona il nostro sistema legale".

Sono Karen Pauls, una giornalista senior che sta seguendo questo processo insieme ai miei colleghi della CBC presso il tribunale di Londra.

Ho avuto un'interessante conversazione con uno dei tanti esperti legali che non è coinvolto nel caso ma lo sta seguendo da vicino.

Brandon Trask, professore associato presso la facoltà di giurisprudenza dell'Università del Manitoba, sta scrivendo un libro sulle politiche e le azioni penali della Corona.

Parlando da Winnipeg, Trask dice di essere curioso di scoprire perché la Corona abbia chiamato a testimoniare il sergente di polizia londinese Stephen Newton, ora in pensione. Newton era l'investigatore capo del caso originale, che alla fine ha chiuso.

Secondo Trask, il valore di Newton potrebbe risiedere nella possibilità per la Corona di riascoltare le registrazioni delle interviste da lui condotte con alcuni degli imputati nel novembre 2018.

Newton ha dichiarato ieri in tribunale di aver intervistato di persona Michael McLeod e Alex Formenton e di aver effettuato interviste telefoniche con Cal Foote e Dillon Dube.

Il tribunale ha assistito all'interrogatorio di McLeod ieri, e potremmo assistere anche a quello di Formenton, anche se non è ancora chiaro quando. Questi interrogatori precedenti potrebbero essere gli unici in cui ascoltiamo qualcuno degli imputati, che non sono tenuti a testimoniare.

Newton ha iniziato il video dicendo che non riteneva di avere fondati motivi per accusare McLeod di violenza sessuale e che a quel punto non aveva intenzione di arrestare McLeod.

"C'è sicuramente la percezione, almeno in questa fase, che alcuni di questi testimoni siano stati più dannosi che utili per il caso della Corona", ha affermato Trask.