Jota pianto dalla folla a Liverpool e in Portogallo prima del funerale

La folla ha pianto Diogo Jota nella sua città natale per rendere omaggio all'attaccante del Liverpool e a suo fratello André Silva, entrambi morti in un incidente stradale giovedì.

Il presidente del Portogallo, i calciatori del Liverpool e della nazionale portoghese, nonché i tifosi, si sono riuniti nella piccola cittadina di Gondomar, alla periferia di Porto, dove i due sono cresciuti.

I genitori, il nonno e altri familiari hanno tenuto una veglia privata in una cappella cittadina prima che la chiesa fosse aperta al pubblico per una veglia funebre. Il funerale si terrà sabato.

I due, entrambi calciatori (André militava nella seconda divisione portoghese), sono morti dopo che la Lamborghini su cui viaggiavano si è schiantata nella provincia spagnola di Zamora.

I tifosi che portavano bandiere portoghesi, fiori e altri cimeli sono stati visti piangere mentre facevano la fila per rendergli omaggio.

Tra i presenti c'erano il presidente Marcelo Rebelo de Sousa, il primo ministro Luís Montenegro, le stelle della nazionale Bruno Fernandes, Bernardo Silva, João Moutinho, Diogo Dalot e Ricardo Horta e l'agente di Jota Jorge Mendes.

Più tardi, giocatori e staff del Liverpool sono stati visti in città, tra cui il capitano Virgil Van Dijk. Erano presenti anche alcuni ex compagni di squadra di Jota.

Da ragazzino, Jota ha giocato per anni nella squadra locale Gondomar SC, che nel 2022 ha intitolato a lui la propria accademia.

Sul cartello è impressa una citazione di Jota: "Non è importante da dove veniamo, ma dove stiamo andando".

Fuori dal club, camicie e sciarpe erano disposte intorno a un cerchio di candele.

Il 28enne padre di tre figli, che quest'anno ha vinto la Nations League con il Portogallo e la Premier League con il Liverpool, aveva sposato il suo compagno di lunga data Rute Cardoso solo 11 giorni prima del fatale incidente.

Era tornato a Liverpool per l'allenamento pre-stagionale, viaggiando in auto e traghetto perché aveva subito un piccolo intervento chirurgico e gli era stato sconsigliato di prendere l'aereo.

Il Liverpool ha affermato che la sua morte è stata una "tragedia che trascende" il club.

Anche i tifosi erano in lutto all'esterno dello stadio Anfield della squadra.

L'ex capitano Jordan Henderson è stato visto in lacrime mentre deponeva una corona di fiori, con un biglietto che diceva: "Riposa in pace amico mio, insieme a tuo fratello André. Ci mancherai a tutti".

C'è stato un momento toccante anche al concerto di reunion degli Oasis di venerdì sera, quando l'immagine di Jota è apparsa sullo schermo alla fine di Live Forever, scatenando gli applausi al Principality Stadium di Cardiff.

L'attaccante del Liverpool Mohamed Salah ha ammesso di aver temuto di tornare al club dopo la scioccante scomparsa di Jota.

"Sono davvero senza parole. Fino a ieri, non avrei mai pensato che ci sarebbe stato qualcosa che mi avrebbe spaventato al ritorno a Liverpool dopo la sosta", ha scritto Salah in un post sui social media.

Era presente anche una delegazione dell'Everton, club rivale del Liverpool, tra cui gli attaccanti portoghesi Beto e Youssef Chermiti, che ha lasciato dei fiori fuori Anfield.

L'ex consigliere del Liverpool Peter Millea, un habitué della squadra in casa e in trasferta che era venuto a rendergli omaggio, ha dichiarato alla BBC: "Quando è arrivato da noi per la prima volta, c'era qualcosa in lui come giocatore che lo ha reso un successo immediato.

"Era uno di quei giocatori con cui ti puoi affezionare facilmente, per il modo in cui si comportava dentro e fuori dal campo e per i gol importanti che ha segnato."

Il signor Millea ha affermato che alcuni tifosi ad Anfield hanno improvvisato un'interpretazione del coro mentre rendevano omaggio ai tifosi.

"Sono sicuro che lo sentiremo forte e chiaro a Wembley per il Community Shield e lo sentiremo a Preston per la prima partita di pre-campionato in trasferta, sapete che verrà cantato in campo contro l'Athletic Bilbao e poi per tutto il resto della stagione e probabilmente per sempre", ha detto.

In altri luoghi, i tifosi hanno lasciato fiori, sciarpe e magliette fuori dallo stadio Molineux dei Wolves, dove Jota ha giocato prima di trasferirsi ad Anfield.

A Wimbledon, il tennista portoghese Francisco Cabral ha indossato un nastro nero per commemorare la scomparsa dei suoi connazionali.

È stato osservato un minuto di silenzio durante la partita femminile tra Danimarca e Svezia, valida per gli Europei 2025.

A seguito delle notizie di ieri, il Liverpool ha annullato i test pre-stagionali previsti per oggi per alcuni giocatori. Lunedì inizierà una ripresa graduale degli allenamenti.

Il funerale avrà luogo presso la Igreja Matriz de Gondomar a Sao Cosme a Gondomar alle ore 10:00 di sabato.